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“真是大快人心！”

“可韩相……是个好官啊。”

“什么好官，他儿子干的那些事，他能不清楚？”

议论声此起彼伏，谁嗓门大便仿佛多了三分道理。

程虞听着听着，也随了大流。官家如此公正，连宰相都办了，可不就是明君圣主？韩彦那般恶人，合该有此报应！

她弯起眉眼，重新端起那盘风味茄子，声音清亮地穿堂而过：“刚出锅的茄子——外酥里嫩，吃完保准顺心顺意！”

沈芙蕖返京，便听到了这么大的案子有了结论，更听闻了韩彦在狱中吞金自尽的事情。

韩彦是在冬至子夜吞的金。

那枚金珠原是他冠上缀的辟邪物，小儿拳头大小，空心镂着西域经文。

也许是狱卒搜身时漏了，谁也没想到，一个将死之人还会把黄金吞进肚里。

也许狱卒默许了，想给他最后的体面，现在也不得而知。

验尸的仵作说，金珠咽到一半时他呛出血来，却用指头硬往喉深处捅，最后，金珠在腹腔坠出一个古怪的凸起。

他到临死前也没什么遗言。

这倒是符合他的个性，他那样一个人，必然不能面对万人公开处刑的耻辱，而是要选择一个华丽体面的死法，日后叫人提起，他韩二公子赴死也是很有排场的。

沈芙蕖想，浮尸案都有结果，那私贩硇砂案呢？她想去找陆却问个清楚，却先等来了周寺正。

“沈娘子，你可别再称我为寺正了，我被降了两级，由从五品寺正贬为从六品寺副，留大理寺戴罪供职。”他乐呵呵道，听起来十分高兴。

此外，他有“渎职隐案”之过，罚俸一年，改领半俸三年，遇赦不迁，在大理寺内部堂议上受杖二十，还当众诵读《洗冤集录》总纲，以彰“悔过自新”之意。

周寺正因畏祸而隐案，说起来羞愧不已，“沈娘子，要是我早日说了，此案也拖不到今日。陆大人未怪罪，反而叫我戴罪立功，我真惭愧……”

沈芙蕖语气平静道：“周大人还在勘案，便是好事。”

周寺正默默喝了一口茶，唏嘘道：“不过短短数日，竟发生了这么多的事情。”

“是啊，”沈芙蕖顺势问道：“为何硇砂案到现在还没有结案呢？”

周寺正道：“查了！查到哪，哪里就死人。”他低声道，“可是不好查啊，再往上面，户部、工部一个都逃不掉，还有皇后……”

“为了什么？钱吗？”沈芙蕖问道。

周寺正道：“这个……沈娘子可以直接问陆大人，他请你过去呢。你是发现私贩硇砂的证人，有权知道事情的真相。”

“他请我去哪里？”沈芙蕖问。

“呃……还是梅花庵。”

梅花庵依山而卧，灰瓦上积着未化的薄霜。对岸的荷塘早已凋尽，只剩枯梗参差刺破冰面，像谁掷下一池写废的瘦金笔。

陆却等在塘边亭子里。

他面朝空塘，背倚山庵。风从枯荷深处淌过来，绕过石柱时捎上梅枝的冷香，两股气息在他襟前无声交缠，一股是夏日的遗骸，一股是冬日的初醒。

梅花终于开了，梅枝斜逸而出，开得不管不顾。红是猩猩血点子，白是撕碎了的云，都狠狠摁在冻青的天幕上。风来时，那红与白便簌簌地颤。

石径上终于响起雪压竹枝般的脚步声。

“陆却。”沈芙蕖朝他招手，“今天的风好大啊！”

这时沈芙蕖才看见，他穿的还是那件惹了事非的大氅，可见他毫不在意。

“进来。”陆却掀开了布帘。

亭子四角悬着青布帘，帘脚被铁钩松松挽起，露出那一头一方枯荷冰塘的景。

红泥炉正沸，炭火噼啪炸开，铜铫的盖子轻轻跳动，白气从隙间嘶嘶逸出。

“煮的什么茶？”沈芙蕖搓着手进来，闻到了茶叶的香气。

“是梅花庵的野茶。你不是喜欢喝冲泡的？先暖暖手。”陆却说。

沈芙蕖接过，“你要说什么，神秘兮兮的，要选在梅花庵。”

陆却低下头来，心想，她是不是忘记了——他们曾在对岸的荷花池塘泛舟？

“这里静。”陆却说。

沈芙蕖挑眉：“硇砂案怎么样了？！我作为首告者，该知情吧？”

第一次遇见比自己还关心案情的人，陆却有些哭笑不得。

“哇！陆却！下雪了！汴京的第一场雪！”沈芙蕖突然指着前方，笑容灿烂。

陆却也转过头来。

千万点莹白疏疏落下，枯荷的断梗最先承住雪，雪沾了梗上的霜，凝成薄薄的玉壳，将倒影在水面的残影衬得越发嶙峋。

雪粒子轻撞着布帘，沙沙的，像春蚕啃食桑叶。

炉火暖光晕开一小圈昏黄，将飘入亭内的几片雪照得透亮，未及触地便化作极细的水汽，融进茶烟里。

陆却叹气，此景甚好，两人就不能说点别的吗？

“嗯？陆却，你平日不是很能说吗？怎么今天跟哑巴似的，硇砂案到底怎么回事啊？我还盼着今年过年前，沈玉裁能判下来呢！”沈芙蕖催促道。