金陵北城门,城楼之上。
薛家家主一身锦袍,立在风中,衣角却纹丝不动,重得像是灌了铅。
他身后,是薛家最后的精锐,几十名家丁手握出鞘的利刃,神情紧绷如弓弦。
城楼之下,是涌动的人头。
有被恐惧驱赶的市民,有眼神贪婪的流民,更有刚从某处宅邸里冲杀出来,身上还带着血腥气的“乱民”。
所有人的目光,都死死盯在城楼上那个老人身上。
薛家主俯瞰着这片混乱,没有半分得意,五脏六腑都被劫后余生的寒意浸透。
他赌对了。
从忠顺王府赴完那场最后的晚宴,他没有片刻迟疑。
他没去转移金银,而是直接撬开了地窖深处尘封的暗格。
里面没有财宝,只有三箱林如海当年私下赠予的“神火”。
这曾是薛家不敢触碰的禁忌,如今,却成了唯一的救命稻草。
他用这三箱能瞬间将城门化为焦炭的“神火”,兵不血刃地“说服”了守城将领。
然后,升起了那面从乱军中缴获的明月旗。
“金陵的父老乡亲们!”
薛家主举起一个西洋铁皮喇叭,声音被放大,扭曲着,却异常清晰地砸进每个人的耳朵里。
“我薛家,世受皇恩!此前被奸王忠顺蒙蔽,险些陷全城百姓于万劫不复!”
他声音沉痛,带着恰到好处的悔恨。
“幸得林太傅天威,一纸檄文,令我幡然醒悟!忠顺王倒行逆施,囤积居奇,才是真正的国贼!”
“太傅的运粮船,已到镇江!不日即达!”
“太傅有令!”
他吼出最关键的一句。
“献国贼忠顺人头者,赏黄金千两!助朝廷平乱者,家人优先获得平价粮购买资格!”
黄金千两!
优先购粮!
两个词,像烧红的铁块,烙在人群的神经上。
人群彻底炸了。
如果说之前冲击王府是出于求生的本能,那么现在,薛家主给了他们一个无比精准、无比诱人的目标。
“杀了忠顺王!”
“换黄金!换粮食!”
黑色的岩浆调转方向,朝着城南的王府,以十倍的凶猛,倒卷而去。
薛家主放下喇叭,长长呼出一口浊气,后背的冷汗已经浸透了三层衣衫。
“家主,我们……真的要投靠林家那位?”身旁的管事声音颤。
薛家主没有回答,只问:“你看这金陵城,还有第二条路吗?”
他望着浑浊的江面,仿佛已经看见了那支遮天蔽日的钢铁舰队。
“时代变了。”