他拿着那盒糖果和果干、马卡龙走回来,脸色黑得堪比最浓稠的墨汁,将其粗暴地塞进颇为充盈的糖果袋里。
格温尼维尔极其自然地将那个看起来就分量不轻的糖果袋递向他。斯内普几乎是条件反射地、习惯性地伸手接过——这个动作流畅得可怕,仿佛已经演练过无数次,以至于他甚至没来得及思考这其中的荒谬性:他,西弗勒斯·斯内普,正像一个顺从的苦力一样,替他的学徒提着一大袋幼稚可笑的糖果。
而更过分的是,格温尼维尔在他接过袋子的瞬间,便极其自然地伸出手,轻轻拉住了他空着的那只手的袖口,带着一种不容置疑的轻快力道,牵引着他朝下一个飘着浓郁黄油和糖霜香气的甜点柜台走去。
斯内普被她拉着,僵硬地挪动脚步,感觉自己像个被无形线绳操控的木偶。他低头看着那只牵着他墨紫色袖口的、属于她的白皙手指,再抬眼看看她兴致勃勃的侧脸,一种极度荒谬和无处泄的憋闷感几乎要冲破他的天灵盖。
格温尼维尔忽然侧过头,仰脸看向他,眼睛弯成好看的弧度,声音放得又轻又软,带着点撒娇般的拖长尾音:
“教授…高兴点嘛”她轻轻晃了晃他的袖口,语气甜腻得如同他们周围弥漫的糖粉,“就当是…陪我进行一场必要的魔药材料…情绪调节剂的实地调研?”
这句话像是一根细针,精准地戳破了他那鼓胀的怒气口袋。
斯内普极其沉重地、几乎是认命般地吐出一口浊气。眼底那骇人的风暴却悄然平息,转化为一种极度复杂的、混合着无奈、纵容和一丝极其隐秘的…甘之如饴的情绪。
“…闭嘴,莱斯特兰奇。”他没有甩开她拉着袖口的手,反而默许了这种牵引,提着那袋沉甸甸的“情绪调节剂”。
“您看那个糖霜凤凰,”她语气轻快,如同在鉴赏艺术品,“羽毛的层次感做得真不错,就是颜色太鲜艳了,吃下去恐怕会影响魔力感知的准确性…还有那个巧克力坩埚,造型倒是逼真,但里面的夹心太甜腻了,不符合魔药材料提纯的标准…”
她一本正经地胡说八道,给每一样甜点都安上了一个看似合理实则荒谬的“魔药”评价标准。
斯内普面无表情地听着,偶尔在她某个过于离谱的评价时,从鼻腔里出一声极轻的、充满讥讽的哼声,但并未出言打断。他的目光偶尔会随着她的指尖,落在某样造型特别精巧或颜色诡异的甜点上,眉头几不可察地蹙一下,仿佛在内心进行着真正的、苛刻的审美评判。
最终,格温尼维尔选定了几种据她说“结构稳定、色素含量相对较低、易于观察反应过程”的糕点——其中包括那个她刚刚批评过的、夹心甜腻的巧克力坩埚。
斯内普的手臂微微一沉,他看着那几乎要满溢出来的袋子,嘴角抽搐了一下。
“我希望,”他声音干涩地开口,带着一种不祥的预感,“你所谓的‘情绪调节剂’调研,最终不会以一场大规模的、需要我亲自处理的糖分中毒事件告终。”
同时,他另一只手则提着了那个几乎要爆炸的、塞满了各种甜腻“战略物资”的硕大糖果袋。那画面极具冲击力:阴郁的魔药大师,一手紧握着他学徒的手腕,一手提着与他气质截然相反的、色彩缤纷的零食袋,大步流星地走向收银台。
他周身依旧散着生人勿近的低气压,但那份强势的引领姿态,却将所有的荒谬感都扭转成了一种奇异的、不容置喙的掌控力。他仿佛在用实际行动宣告:即使是一场胡闹的采购,也必须在我的主导下高效结束。
格温尼维尔低头看了一眼他紧握着自己手腕的手,唇角无声地向上扬起。她没有试图挣脱,反而乖巧地跟上他的步伐,任由他一路“押送”着穿过那些好奇又畏惧的目光,抵达收银台。
“您好,结账。”站定后,格温尼维尔笑吟吟地看向那位显然认识斯内普的年迈店主,声音清脆悦耳,仿佛刚才那段充满占有欲的牵引只是再寻常不过的小插曲。
店主一边手忙脚乱地清点着那堆成小山的糖果,一边忍不住抬眼偷偷打量着这对极其罕见的组合。算完账后,他的目光在斯内普阴沉的脸和格温尼维尔明媚的笑容之间转了转,小心翼翼地打趣道:
“西弗勒斯,”他用了罕见的、略显熟稔的称呼,“难得看你出来逛街,还买了这么多…嗯,甜食。”他的语气带着调侃,最终忍不住将目光落在格温尼维尔身上,试探着问出了那个几乎所有看到他们的人都会产生的疑问:“这位…是你爱人吗?”
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“爱人”这个词如同一个奇特的咒语,骤然抛入空气之中。
斯内普的下颌线绷得像一块冷硬的岩石。他沉默了几秒,那几秒钟长得如同一个世纪。他没有看格温尼维尔,那双深不见底的黑眸只是死死地盯着店主,直到对方几乎要缩回柜台后面去。
“什么时候,”他终于开口,声音低沉平缓,却像冰刃刮过玻璃,每一个音节都带着刺骨的寒意,“蜂蜜公爵还增加了打探客人隐私的…‘附加服务’?还是说,你对所有一次性采购大量…糖分炸弹的顾客,都进行如此…亲切的关怀?”
店主的脸色变得有些煞白:“不…不是的…我只是…我只是…”
就在店主快要被这低气压彻底压垮时,格温尼维尔轻笑出声。那笑声清脆,像是一颗石子投入凝滞的冰湖,瞬间打破了令人窒息的紧绷感。
她伸出手,极其自然地轻轻拍了拍斯内普那只依旧紧握着糖果袋、指节有些白的手背,动作带着一种安抚的意味,然后笑吟吟地看向窘迫不堪的店主,语气轻松得像是在谈论天气:
“别管他,”她说着,甚至还冲店主眨了眨眼,仿佛在分享一个无伤大雅的小秘密,“西弗勒斯总是这样——他对社交礼仪的理解,大概还停留在中世纪以前,习惯用瞪视来代替‘你好’和‘谢谢’。”
她亲昵地直呼其名,语气里充满了某种纵容和了然,巧妙地将斯内普骇人的反应归结为一种古怪的、无需在意的个人风格,瞬间化解了店主的恐慌和尴尬。
店主愣了一下,随即像是抓住了救命稻草,连忙顺着她的话干笑了几声,气氛骤然缓和了许多:“啊…哈哈…是、是的…斯内普教授一向…呃…独具风格…”
斯内普在她拍他手背时,身体几不可察地僵硬了一瞬。他垂眸瞥了一眼她落在自己手背上的白皙手指,又抬起眼,目光复杂地瞪了她一眼,那眼神里混杂着警告、无奈,以及一丝极其隐晦的、对她这种擅自打圆场行为的…默许。
他最终只是从鼻腔里出一声极轻的、意味不明的冷哼,没有再继续施加压力,算是默许了她将这场面糊弄过去。
但当他接过找零,再次握住格温尼维尔的手腕(力道依旧不容置疑)将她带出店铺时,他俯身在她耳边,用只有她能听见的音量,咬牙切齿地低语:
“…‘西弗勒斯总是这样’?莱斯特兰奇,我们有必要重新讨论一下关于‘界限’的问题。”他的低语带着威胁的寒意,紧握她手腕的力道却泄露出截然不同的掌控欲。
格温尼维尔闻言挑眉,脸上非但没有惧色,反而绽开一个更加明媚、甚至带着几分挑衅的笑容。她手腕灵巧地一旋,轻松却果断地甩开了他的手,随即向后微退半步,瞬间将两人之间的距离拉开到一个合乎礼仪、却又显得过分疏远的尺度。
“教授说得对。”她从善如流地应道,声音清脆,语气恭顺,仿佛刚才那个亲昵直呼其名、甚至敢拍他手背的人不是她一样。她甚至还微微颔,做出一个无可指摘的乖巧姿态,“是学生逾越了。应当保持…恰当的距离。”
这突如其来的转变,这刻意的、彬彬有礼的疏远,比任何反驳或撒娇都更具杀伤力。前一秒她还在他触手可及的范围内,带着温热的体温和亲昵的调侃;后一秒她却已退回到冰冷的“教授”与“学生”的框架之后,笑容依旧,却隔了一层无形的壁垒。
斯内普的手臂骤然一空,指尖残留的温热瞬间被霍格莫德的凉风取代。他看着她那副瞬间戴好的、无可挑剔的乖顺面具,看着她眼中那抹狡黠却疏离的光,一股极其强烈的、近乎暴躁的失落感猛地攥住了他的心脏,比方才店主的冒失提问更让他难以忍受。
他下颌绷紧,黑眸中风云骤起,那刚刚被她安抚下去的冰冷怒意再次翻涌上来,甚至更添了几分被她轻易操控距离所激起的挫败感。
“…很好。”他从牙缝里挤出两个字,声音比之前更加低沉骇人。他不再试图去拉她,而是猛地转身,提着那袋可笑的糖果,大步向前走去,墨紫色的袍角在他身后剧烈翻涌,如同席卷着一场无声的风暴。
他走得很快,仿佛要彻底远离她,但那紧绷的脊背和周身散的骇人低气压,却又像一张无形的网,表达着他的不悦和…某种未被满足的期待。
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