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第 19 章（第4页）

玛丽吊在树上一动不动。女人们离去的身影凝缩在她充血的视网膜，逐渐化作雪地里几个分散的黑点。

女士们啊，你们最好不要出让任何东西。不要让出一只手丶一片面包丶一条御寒的披巾，以及一句好话。

凌晨两点。

玛丽看见死亡天使如流星或燃烧的猫头鹰般降临。她不再顾虑自己挣扎扭动的样子是否优雅美丽，也不在乎自己的头发是否已经结冰。

她的喉咙艰难地抗拒着绳索，肌肉紧张地收缩又膨胀，血液在头颅里沸腾。她咬紧牙关，咬死了绝望。绳索绞在她的脖子上，闷死了词语和空气。死神像一只乌鸦那样坐在她的肩头，等待她心脏炸裂的那一刻吞吃她的眼睛和舌头。

要麽成为食物，要麽成为垃圾。

“我该如何逃离这一切？”

她以沙哑不成调的嗓音，问轻轻拂过的微风，问婆娑作响的枝叶，问漆黑的天空与雪白的大地。

放弃为自己而说过的词语。

放弃见识，放弃痛苦。

放开。

*

詹金斯伯爵在这片密林中寻找玛蒂娜的身影。他开始担心是否是自己的同伴们提前抢夺走猎物的性命，又因为想到玛蒂娜有可能成功逃脱而提前感到被小觑的恼羞成怒。

“一个女人，不过是一个女人……”

他嘟嘟囔囔，从腰间抽出长长的雪白锃亮的马刀，快速地劈开空气。刀刃发出铮铮的破空声，他袖子底下的肌肉紧绷，这让他感到心满意足。

“男人拥有绝对力量，即便是拿着刀枪的女人也不能奈我何……”

他独自一人骑在马背上，行走在树梢的阴影下。枝叶拂动的阴影从他脸上掠过，不知栖身何处的猫头鹰忽然发出凄厉的鸣叫，这让他不由感到不寒而栗。

森林安静得可怕。

没有风，空气是静止的，浓雾迟迟不愿消散。惨白的月亮挂在漆黑的枝头剪影处，布在深黑的夜幕里。

詹金斯忽然意识到，从这场狩猎游戏开始起，他在这片森林里没有遇到一个孩子，也没有碰到自己的一个同伴。他不曾听见猎物们凄厉的哀嚎与尖叫，也未曾听见一声带着硝烟刺鼻气息的枪响。

这里静得让他以为自己误入到另一个时空。

身後传来异响，似乎是头顶的树枝在作乱。但是没有风，也没有展翅扑腾而起的鸟。他警惕地回过头，什麽也没看见。

就在他回头的下一刻，来自脑後的方向再次传来异动。詹金斯感到恐惧，迟迟不敢重新回头正视前方，生怕自己看到什麽。

据说这片土地在两百年前曾有女巫作乱，她充满怨恨地诅咒了这片土地，鬼魂迟迟不肯离去。

他们这些年杀了不少孩子，幼童哀怨的幽灵又是否会在这里作祟？

听说恶魔最容易被来自灵魂深处的怨恨与贪婪所吸引……

……这也是为什麽他会和巴斯克维尔以及死掉的恩德斯一起在那处据点的地板下布置那样一个东西。如果被发现他们求助于那种仪式，他们一定会被认为是精神错乱了。

不，那个巫师发过誓那玩意儿一定有用。而且他们亲眼看见了，那个……那个异教的银发魔鬼消散作一阵在空中盘旋的煤灰，被风吹散了。

所以不可能有鬼魂和幽灵，也没有魔鬼。

想到这里，詹金斯感到一阵热流涌上心头，给他无限的自信与力量。他正视前方，攥紧缰绳，喝令马加快速度，向前跑去。

“铮！”

詹金斯骑的马踩中了捕兽夹，捕兽夹瞬间合拢，将马腿生生夹断。马痛苦嘶鸣，摔倒在地。已经不再身手敏捷的詹金斯也紧跟着重重砸地，痛得倒在地上蜷缩成一团，痉挛不止，大声呼痛。

捕兽夹是在他指使下布置的，他的马怎麽可能踩中？到底是谁移动了它？

“抱歉。”

来者从灌木後站起来，轻巧地跨过灌木，不紧不慢地来到他眼前。明明是在道歉，但语气中充满嘲讽的笑意。

“我没想到你们如此不耐痛，只是这样一点伤就痛苦得好像要死了一样。可这点疼痛甚至还不如産妇生産时痛苦的零头呢，但我从没见过哪个産妇叫得像你们这样厉害。男人果然都是如此吗？脆弱不堪，一惊一乍，一点疼痛都受不了。也难怪你们爱炫耀自己的阳刚之气，炫耀得连阳刚都变成了贬义词。”

她轻飘飘地嘲笑他。

詹金斯刚要发火，可当他看清来者的脸时，眼中瞳孔瞬间因恐惧而紧缩。

“你还活着！怎麽可能——啊！”

一柄猎枪枪托重重砸在他的头上，强迫刚要擡头的他再度低头，後脑紧贴地面。他被掀得仰倒在地，胸口被一只脚重重踩住。漆黑的枪口对准他的脸，枪口後是长长的枪管，以及一只微微眯起的丶冷绿色的眼。

苍白的脸上，那两片浸满了鲜血的嘴唇轻轻动了一下：

“十一。”

詹金斯顿时毛骨悚然，意识到这个数字代表了什麽。

——他将成为她今晚杀死的第十一个人！

她杀那些孩子了吗？还是……

借着狩猎场将分散开的他们一个个屠杀殆尽！

到底谁才是猎物啊！

此刻恐惧具象化为庞大的阴影，笼罩在他头上。詹金斯抖如筛糠，面如金纸，豆大的汗珠疯狂流淌，让他睁不开眼。可转瞬间，一种被低等生物反噬的恼怒袭上心头，掌控了他的情绪。他面色难看，牙齿打颤，但阳刚之气却前所未有地涌现，这让他莫名地充满自信。

“卡文迪许小姐，我的建议是你最好别开枪。”他强作镇定，伸手抓住枪管，暗暗用力，试图将它移开，“毕竟你是个女人，不会正确用枪，万一没能射杀我而只是打伤，反而会激怒我，这会对你很不利。要知道，无论如何男人都拥有绝对比女性强大的力量，即便是受过专业训练的女人也很容易被一个从没训练的胖男人一拳打倒，又何况是我这样常年打猎的强壮男性……”