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第193章 山谷（第2页）

冯泰接过傀儡灵，掌心泛起莹白佛光，口中诵念真言，声音低沉而肃穆。随着真言落下，一道道金色纹路顺着他的指尖渗入傀儡灵，原本淡蓝的灵光渐渐染上金芒，愈澄澈。他将傀儡灵递回，语气笃定：“已注入真言，可破邪祟遮蔽。”

玄阳子接过傀儡灵，屈指一弹，那灵鸟瞬间腾空而起，先是绕着他头顶盘旋一圈，似在确认方向，随即翅膀一展，化作一道金蓝交织的流光，径直飞向高空，朝着山林的方向飞去。

“跟上！”玄阳子一声轻喝，率先翻身上马，衣袍随风飘动。冯泰、裴玄素与二十余名士兵也纷纷跨上战马，缰绳一勒，马蹄声再度响起，紧紧跟在傀儡灵身后，朝着远方的群山疾驰而去。晨光中，这支小小的队伍如一道利剑，划破了仙关堡劫后余生的沉寂，向着未知的凶险进。

众人一路紧随傀儡灵，行进的路途忽缓忽急——时而钻进茂密却枯萎的山林，马蹄踏过腐叶与碎石，在灌木丛中艰难穿行，枯枝刮擦着衣袍出“沙沙”声响；时而又踏上平整官道，策马疾驰，马蹄“得得”声清脆急促，卷起一路泥土；时而还需转入狭窄的林间小道，侧身避开低垂的枝桠，连呼吸都要放轻几分。

原本一路的树木与灌木丛多有倒伏，显然是赤骸妖自仙关堡撤退时冲撞所致。可过了金钱河后，傀儡灵所指示的追踪路径，却与赤骸妖留下的痕迹分道扬镳。

为防是血魃使出的调虎离山之计，玄阳子当机立断，决定放弃沿痕迹追踪，仍以傀儡灵为引，继续深入山林。

奇的是，今日的郊野格外安静，连半只昨夜肆虐的邪祟都看不见，只有风吹树枝的轻响与马匹的鼻息声。裴玄素心中纳闷，忍不住凑近身旁的冯泰问道：“冯灵使，昨夜还随处可见赤骸妖，为何今日一路走来，连只小妖的影子都没见着？”

冯泰勒住马缰，放缓度，解释道：“昨夜血魃被道长消灭，它周身聚集的阴暗死亡气息瞬间溃散——那血魃本是邪祟核心，核心一散，方圆十里内的小妖邪物哪里还敢露面？早躲得无影无踪了。”

“原来如此。”裴玄素恍然大悟，目光转向前方带队的玄阳子。晨光中，师父脊背挺拔，衣袂随风飘动，操控傀儡灵的动作从容不迫。他心中不禁感叹：往日只知师父医道精湛，能解世间疑难杂症，却没料到师父的法力竟也这般高深，昨夜仅凭一己之力便稳住仙关堡危局，还逼退了凶残的妖物。

他又扫过身后随行的众人：有的士兵眉头紧锁，眼神里满是对前路的担忧，握着缰绳的手微微泛白；有的则目光灼灼，眼中充满对斩杀血魃、为兄弟报仇的期待；还有的神色复杂，似在权衡生死，又似在纠结退路。但无论心中所想如何，众人都紧紧策马跟随，不敢有半分怠慢，傀儡灵划出的金蓝流光在前引路，如同一盏希望的灯，指引着这支队伍向未知的方向进。

队伍跟着傀儡灵一路前行搜索，马蹄踏过山路的碎石，穿过林间的薄雾，不知不觉间已过了近两个时辰。待行至一处半山腰，玄阳子随之勒住马缰——此处地势开阔，没有浓密树木遮挡，视野极佳。

裴玄素顺着众人的目光远眺，只见远处的金钱河如一条碧绿的绸带，蜿蜒着穿过山谷，最终流淌过一座县城———那县城正是上津，此刻城中炊烟袅袅，白色的烟柱在晨光中缓缓升起。

上津城周遭依然绿意盎然，而此刻他所在的地方却草木枯萎，树枝上残余对树叶大部分都已经脱落，只剩几片还有些许绿色的枯叶悬挂在枝头。

裴玄素抬手去折身旁的一枝枯枝，他手指刚触碰到枯枝，便听到啪的雨声脆响，那枯枝应声而断。

他看着周遭依旧寂静的山林，没有一丝的生气，唯有一片如同被大火烧过的黑灰之地，没有野兽和鸟鸣，只有风穿枝叶的“呜呜”声，透着一股死寂。

“上津还是这般安然无事……”有士兵低声呢喃，语气里满是松快。众人看着那座安然无恙的县城，眼中的神色悄然变化——先前的凝重与担忧渐渐褪去，取而代之的是如见曙光般的欣慰，连紧绷的肩膀都不自觉放松了几分。

海县尉拍了拍衣袍上的尘土，目光扫过四周，忽然指着山脊，惊叹道：“诸位瞧瞧这山头的走向——咱们这是朝着铁箍云峰去了啊！”

一旁的张言也凑过来，眯眼望着山脊的方向，连连点头附和：“没错没错！这山翻过去，再走约莫一个多时辰，就能抵达铁箍云峰了！”

裴玄素听着两人的对话，心中暗自思忖：原本众人计划从仙关堡查探完毕后，再专程前往铁箍云峰追查血魃踪迹，没成想如今跟着傀儡灵追踪，竟恰好朝着铁箍云峰而去。他想起钱刺史此前提及的“铁箍云峰大战”，又联想到上津城诡异的邪气屏障，心中愈笃定——那铁箍云峰里，定然藏着不为人知的秘密，或许正是解开血魃作乱与上津异象的关键。

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玄阳子朗声道：“原地歇息片刻，让马匹也喘口气。”说罢剑指轻弹，让傀儡灵在半空继续盘旋警戒，防止血魃踪迹逃脱。

众人纷纷下马，有的士兵从行囊里掏出豆子和豆渣，送到马匹嘴边；有的则找了块干净的石头坐下，拿出干粮就着水囊慢慢吞咽。裴玄素找了块平坦的石头坐下，咬着麦饼，抬头望向天空——从仙关堡出时，天上还乌云密布，此刻云层却渐渐散去，湛蓝的天空一点点显露出来，温暖的阳光穿透云层洒向大地，落在身上暖洋洋的，驱散了山间的寒意。

士兵们边吃边聊，渐渐打开了话匣子，没人再提血魃与妖物，只闲谈着平日里的琐事：谁家的孩子刚满周岁，哪处的酒肆酿的米酒最醇厚，下次休沐要去哪家铺子采买……人群里偶尔传出几声笑谈，轻松的氛围在山间弥漫开来，若不是众人身上还带着未洗去的血污与尘土，竟全然不像是在追击凶邪的途中，反倒像是一场寻常的郊外休憩。

众人歇息了约莫一刻钟，玄阳子抬手收起水囊，沉声道：“好了，时辰不早，继续赶路。”

士兵们立刻起身，麻利地收拾好行囊，给马匹紧了紧鞍具。玄阳子剑指在空中轻轻一划，半空盘旋的傀儡灵瞬间收起圈形轨迹，化作一道金蓝流光，朝着前方山林低空掠去，开始细致搜寻血魃踪迹。

队伍继续前行，山路却越来越崎岖——路面碎石遍布，不时有岩石凸起挡道，马蹄踩上去直打滑，根本无法骑行。众人只得下马，牵着缰绳，一步一步小心跋涉。道旁枯萎的灌木枝条不时刮擦衣袍，细些的“噼啪”折断，在寂静的山林间格外清晰。

待艰难翻过山腰，眼前豁然开朗——只见远处层峦叠嶂间，一座山峰赫然矗立，正是铁箍云峰！山体被浓雾紧紧缠绕，只露出半截青黑色的岩壁，峰顶直插云霄，在湛蓝天幕下显得格外巍峨，又透着一股说不出的神秘与压迫感，一眼望去便让人心神为之一凛。

“那就是铁箍云峰！”有士兵忍不住低声惊叹。

众人沿山道继续下行，至山脚处，路面竟渐渐平坦，化作一条可容马匹通行的土路。大伙纷纷上马，冯泰一勒缰绳，转头对玄阳子道：“道长，前路好走了，可提赶一程。”

玄阳子点头应下，剑指轻划，傀儡灵的度也随之加快。队伍紧随其后，马蹄声在空旷的山脚下响起，朝着铁箍云峰的方向疾驰而去，那座藏着无数秘密的山峰，也离众人越来越近。

众人策马紧随傀儡灵，马蹄踏过山间土路，扬起阵阵尘土，终于在一个时辰后抵达铁箍云峰山脚。傀儡灵并未停歇，化作金蓝流光继续向前低空搜寻，似已嗅到邪祟气息。

海县尉勒住马缰，目光落在前方一条杂草丛生的小径上，对着玄阳子拱手道：“道长，这条路便是此前我等带兵遭遇血魃时走的路——那日我们就是从这里进山，在山谷里便遭了血魃突袭。”

他伸手指向不远处一块一人多高的黝黑巨石，“您看，拐过那块巨石，里面便是一处狭窄隘口，穿过隘口就是山谷腹地，也是我们先前与血魃交手的地方。”

玄阳子顺着他指的方向望去，微微颔。再看四周山林，和此前经过的山林那般，草木皆呈枯萎之态，叶片泛着焦黑，像是被烈火灼烧过一般，死寂得骇人——没有鸟鸣，没有虫嘶，更无半分野兽踪迹，唯有风穿过枯木枝桠，出“呜呜”的声响，透着股阴森寒意。好在头顶阳光未散，暖融融地洒在身上，稍稍驱散了几分诡异的气息。

队伍缓缓前行，待拐过那块黝黑巨石，眼前果然出现一道狭窄隘口——两侧岩壁陡峭，仅容五匹马并行通过。

玄阳子目光扫过道旁的树木与低矮灌木，被冲得东倒西歪，断枝残叶散落一地。

他循着这些痕迹向远处望去，痕迹一直蔓延到山脚的峭壁。在看向不远处十余丈高的峭壁，岩壁上赫然布满密密麻麻的爪痕，再往上，连峭壁边缘的树木也遭了殃，被冲得凌乱不堪。

“看来赤骸妖和血魃走的不是同一条路。”冯泰在一旁道。

玄阳子点头：“赤骸妖不会飞，要紧跟血魃，自然会选最近的路线。它们没有灵智，可不管前头是峭壁还是深谷。”

说话间，玄阳子瞥见灌木丛上挂着一块碎布。策马走近细看，是块衣裳的残片，血腥味中夹着浓烈的邪气——应是赤骸妖身上原本所穿的衣物。

傀儡灵在空中盘旋一圈，随即径直朝着隘口内的山谷飞去。玄阳子抬手示意众人放慢度，士兵们纷纷握紧兵器，目光警惕地扫过两侧岩壁与脚下路面，连呼吸都放轻了几分，紧随傀儡灵身后，一步步向山谷深处进。

队伍刚踏入山谷，玄阳子便问身旁的海县尉：“这谷中可有瀑布？”

海县尉摇了摇头：“有没有瀑布在下不知，不过铁箍云峰其他地方倒是确有两处瀑布。”

玄阳子微微颔，不再多言，只继续跟着傀儡灵向前行去。

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裴玄素便打量起四周——这山谷被几座山峰环抱，地势起伏，既有平缓的斜坡，也有陡峭的岩壁。

谷中原本茂密的山林如今已是一片焦黑，寻不见半点绿意。路面倒还算平整，只是偶尔能在枯草丛或石缝间，瞥见一两件散落的兵器：有时是半截横刀，刀身深陷土中，只露一截黯沉的刃；有时是一支断了箭簇的弩箭，半掩在枯叶下，箭杆上还沾着早已黑的血点。甲胄的碎片更是零落，大多只有指甲盖大小，混在碎石里，不细看根本难以察觉。

这些都是上一场大战留下的痕迹。众人一面行进，一面警惕地环顾四周，防备着随时可能出现的袭击。

随着往谷中深入，遗落的物件渐渐多了起来。先是路边的断枪多了，有的斜倚在岩石旁，枪头弯折变形；再是甲胄碎片连片出现，有的是护肩残片，有的是胸甲碎块，边缘还留着被利爪撕裂的痕迹，上面凝结的血渍虽已干涸，却仍透着骇人的暗红。

最显眼的是破烂的旌旗碎布，被风卷着在谷中飘荡，有的缠在低矮的灌木上，有的挂在枯树枝桠间，布面上模糊的“唐”字被血污浸染，风一吹便“哗啦”作响，似在诉说着此前的厮杀。