穆宜华心中疲惫,四肢顿感无力,眼泪簌簌而下,再无反驳抗争之意,涌上心头的唯有铺天盖地的委屈与伤痛。
程耀实在是太乐意见她这副挫败的模样了,心底突然痛快起来,随之而来的便是难以抑制的凌虐欲。望。他笑了,对着身边的人招招手:“去,把新建的水牢打开,好好伺候穆娘子。”
狱卒有些犹疑,刚想出声劝诫却被程耀一个眼神瞪了回去。
穆宜华又被拉下一层,牢门打开,面前是深不见底的幽暗水牢。狱卒将她身上的绳子与木架子上的吊绳捆在一起,又在她双脚上悬了一块巨石。穆宜华只觉自己整个人都要被撕扯开,脚踝疼痛难忍。
她却强咬着牙,不让自己发出任何声音。
“放!”
狱卒摇动把杆,穆宜华被缓缓放到水里,没过了双足、腰身、胸膛、口鼻、头顶。不知过了多久,狱卒又摇动把杆将她一点点拉上来,穆宜华猛然吸了一口气,疯狂咳嗽。地下牢狱阴冷,她全身湿透,嘴唇冻得青紫,簌簌发抖。
一旁的狱卒也实在是看不下去了,同另一个商量:“这……我们要不就不弄了,穆娘子实在是太可怜了。我们要不就跟头儿说已经做过了,穆娘子脾气倔什么都没说。反正穆宜华之前也都没说,这么说头儿肯定信!”
另一个啐了他一口:“呸,你以为头儿是你那么傻?罚过没罚过他一眼就能看出来,还是老实点吧。没准等到了晚上,宫门落锁,穆相出宫就再也不是穆相了。那你到时候是巴结穆同知啊还是巴结程大人呢?”
“我……”那人欲言又止,手中的把杆却一直没动。
“哎呀,我来,你这磨磨唧唧的,让开!”
另一人要跟他换位置,在经过狱门时被突然闯入的人马一脚踹进了水牢里。
穆长青为首带人冲了进去,破口大骂:“你他娘的算哪里来的狗杂种,竟敢这么对我姐姐!我杀了你!”说罢,他冲过去就要对着狱卒沉在水里的脑袋踹上几脚,却被左衷忻一把拉住。
“先救你姐姐。”
穆长青咬牙忍下怒气,跳进水里将垂在穆宜华脚上的石块割下,又从水里将她放下吊索抱上岸。左衷忻连忙迎上来,用氅衣裹住将穆宜华裹住。
穆宜华已然昏厥,全身都犹如冰块一般,喊她都没有反应。左衷忻只觉心脏被人用手狠狠攥住,揉捏搓扁,泼天的恨意已将他湮灭。
他沉着脸色,将怀里的穆宜华交给穆长青,冷静道:“照顾好你姐姐,不要让她再受苦了。”
穆长青牢牢裹住穆宜华,朝着左衷忻点点头,转身离开牢狱。
二人离开,左衷忻再也不用掩饰心中的愤怒与憎恨,他抽出腰间的令牌,犹如歃血戮敌的将军站在尸堆之上,对着敌人发出最后通牒:“大理寺丞程耀以公谋私,贪污军饷,私吞恤银,残害百姓,污蔑忠良。大奸之徒现已伏法,尔等还不束手就擒!”
第45章
穆宜华被救出来后烧了三天三夜,深思混沌,时时梦魇惊叫。
穆同知看在眼里,只觉愤恨。穆长青小孩子气性,日日扬言要把程耀杀了剐了,到最后无可奈何,只能在穆宜华床前瘪嘴委屈流眼泪。
太医轮流值岗,用药顶好,大内朝臣们也都纷纷送来药材补品,穆府的仓库一时之间被这些东西堆满,过个人都需要侧身。
穆宜华在第四日醒来,只见眼前似有人影攒动,想出声却觉喉咙灼烧,难以说话。
宁之南眼尖,瞥见穆宜华双眼里的微光,连忙凑上去:“阿兆?阿兆你是不是醒了?”
穆宜华微微动了动手指。
宁之南感受到她被下的动静,急忙转身跑去找太医。太医再次查验一番,松了口气,说是穆娘子身体无碍,只需静养,按时用药便可,还嘱咐身上的伤易治,但心上的伤难医,曾听闻大理寺让穆娘子看了很多不堪入目的东西,定要多多分散她的精力,以驱梦魇。
宁之南与张嬷嬷应下称是。
张嬷嬷派人去宫里给穆同知报信又去后厨煎药,宁之南则回到了房中,穆宜华的眼睛看了过去。
宁之南见她苍白虚弱的模样,心中的情绪再难控制,鼻子一抽一抽,嘴巴一瘪,眼泪就掉了下来。她走到榻边拉起穆宜华的手,嘶声大骂:“那群畜生——真是猪狗不如!竟把你还成这个样子!若不是三大王……我都不知道还能不能见到你……”
穆宜华牵着她的手摇了摇,示意自己无碍。
虞倩倩从桌上端来一盏水,用芦苇管子喂穆宜华喝了几口,问道:“现在感觉如何?你昨日夜里退了烧,现在饿不饿,想不想吃点东西?”
穆宜华轻轻点头。
“嘴巴里没味要不还是吃点咸的?鸡丝香菇粥和酸白菜好不好?我去和张嬷嬷说一声,让厨房做点儿。”
“对对对,一会儿要喝药,先吃点东西垫垫肚子。”
二人体贴入微地照顾穆宜华,陪着她喝下药,穆宜华精神头有些好了,便支起身子要同她们说话。
宁之南还想阻拦,被穆宜华拉住,她哑着嗓子:“睡了太久,不想睡了,你们陪我说说话吧。”
宁之南拿了几个靠枕垫在她背后,虞倩倩则是拿过裘衣给她披上。
“我昏睡几日了?”
“如今是第四日了,那日左大夫把你从大理寺狱中救出来,浑身都湿透了,高烧连日不退,我们都急坏了。”宁之南道。
穆宜华接过虞倩倩倒的热茶握在掌心:“三哥呢?三哥回来了,对吗?”
宁之南与虞倩倩对视一眼,含糊其辞:“回来了,回来了,如今还在宫里呢,近段时间怕是不能来看你了。”
“这样啊……”
“他在牙婆那儿查到了霍起与曹婆婆的身世。”宁之南转移话题,“是当年青州起兵匪军的后人,原名李牧和许芳。”
宁之南将赵阔所查之事前前后后讲个清楚,还说这几日都在查找当年涉案之人,要一一治罪。赵阔将人证物证齐列朝堂之时,群臣哗然,都不敢相信恤银一案竟然牵扯出十多年前的事情。一时之间朝堂风云变幻,口风皆从三皇子沉迷美色一无是处转到了他持正不挠年少英才。
“父亲与长青呢?”
“穆伯伯如今还在宫里,我们方才派人去传话了。长青在自己屋里睡觉呢,他守了你好几夜,我们来了便放他去小憩一会儿。等会儿去叫他,不然他咋咋呼呼的,肯定吵到你。你如今还需要休息呢。”
穆宜华看着宁之南,笑着点点头。
穆宜华又想起什么,问道:“你方才说……左郎君把我救出的大理寺?”