无数火盆中的油脂噼啪作响,但这细微的声音转瞬就被周围那一双双仿佛能喷出岩浆的眼睛所吞没。
“荣耀?”
莫格里姆·黑须的手指深深扣进大仇恨之书的皮革封面。
“你懂什么是荣耀?你这只只知道在阴沟里苟且偷生的耗子。”
“我们的先祖,在群山崩塌时用脊背扛起岩石,只为了让族人撤离。”
“我们的战士,在面对无穷无尽的绿皮浪潮时,哪怕只剩最后一人,也要守在隘口,直到血流干。”
“那是用生命铸就的契约,是比黄金更珍贵的誓言。”
他猛地合上手中的巨书,扬起的尘埃在火光中飞舞。
“而格伦森?他选择了活得像只老鼠!像只长了胡子的地精!”
“为了活命,他把这种誓言扔在地上,还要踩上两脚!”
“如果这就是你口中的未来,那矮人宁愿抱着过去的荣耀,和这群山一起化为灰烬!”
“哪怕死光?”
埃斯基重复了一遍,他的声音在大厅特有的声学结构下,异常清晰地钻进每一个矮人的耳朵里。
“死光了,谁来传颂你们的荣耀?”
“那些把你们的骨头拆下来当鼓槌敲的兽人吗?”
“还是那些把你们的胡子割下来当抹布的地精?”
他摊开双手,动作夸张地环顾四周。
“或者,指望那些尖耳朵?哦,抱歉,我忘了,你们也不喜欢他们。他们更不喜欢你们。”
阴影中,一名身穿华贵符文长袍的老矮人猛地站了起来。他手中的符文手杖重重顿地,出一声金石交击的脆响。
是哈根,最年长的符文大师之一。
“够了!亵渎!”
哈根的胡须因为愤怒而剧烈颤抖,唾沫星子在火光下飞溅。
“至高王!为什么还要听这只脏东西在这里胡言乱语?”
“让碎铁者把他拿下!把他的舌头割下来!把他扔进熔岩池里!”
“哪怕我们都死光了,先祖的英灵也会在万神殿注视着我们!我们的名字会刻在岩石上,永世长存!”
“而不是像巴鲁克氏族那些可怜虫一样,变成了需要靠施舍才能活着的废物!”
周围的矮人长老们纷纷附和,愤怒的低吼声汇聚成一股声浪,在大厅中回荡。
埃斯基面对着这群激愤的矮人,没有后退半步。
他反而往前走了一步,靴底踩在红地毯上。
“哈!刻在岩石上?”
埃斯基夸张地哈了一声,像是听到了什么天大的笑话。
他把手杖夹在腋下,甚至伸出戴着手套的爪子,对着哈根那张涨红的老脸虚指了一下。
“刻在岩石上给谁看?给那些只会用你们的纪念碑磨牙的巨魔看吗?”
他转了个身,背对着哈根,面对着莫格里姆,那个动作充满了毫不掩饰的轻慢。
“还是说,你们指望那些占了你们家、睡了你们床、还要在你们祖坟头上拉屎的绿皮,能突然良心现,学会读那上面的鬼画符?”
“别逗了,老头。”
埃斯基从鼻孔里喷出一股气,那是真的不屑。
“你们所谓的永世长存,在那些蛮子眼里,就是一堆没人要的烂石头。”
“而且,说到巴鲁克氏族和格伦森……”
埃斯基停顿了一下,红色的眼睛眯成一条缝,嘴角咧开,露出两颗尖锐的门牙,笑容里带着一种令人毛骨悚然的戏谑。
“他们现在的确是在施舍中活着。”
“不过,他们不仅活着,而且活得挺滋润。”
“上个月,我刚收到索尔加的来信——虽然是用那个什么岩石文书砸过来的,但我看得很清楚。”
“他说,他们的婴儿出生率翻了三倍。”
“三倍啊,各位。”
埃斯基伸出三根手指,在空中晃了晃。
“你们有多久没听过这种出生率了?一百年?两百年?”