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第176章 墨焚影现三重账晒台初立破天网（第1页）

东方鱼肚白刚漫上青竹村的山尖，账房木门就被踹开。

老秤头正捧着算盘核对新收的山核桃斤两，抬头就见四个皂衣差役横在门口，腰间铁尺撞得叮当响，为的张班头抖着黄纸公文：青竹村偷漏商税三百两，人证物证俱在，带老账房回县衙！

算盘掉在地上，老秤头颤巍巍扶着桌角：官爷明鉴，青竹村每月都按例交

少废话！张班头挥了挥手，两个差役上前架起老秤头。

老秤头的粗布裤脚扫过地上的算盘珠，有两颗骨碌碌滚到门槛外，正停在苏惜棠脚边。

她蹲身捡起珠子时，听见老秤头嗓子哑：大妹子，我真没做亏心事

都围什么围！张班头踹开凑过来的村民，铁尺往地上一杵，徐九章呢？

县太爷要他当堂对质！

人群里挤进来个穿青布短打的身影，正是徐九章。

他今日没系平日的靛蓝围裙，只着件洗得白的旧衫，手里攥着本红封皮的账本。

苏惜棠注意到他指节泛白，连账本边角都被揉出了毛边。

徐先生！有村民喊他，这是要做什么？

徐九章没应声，径直走到张班头跟前。

他喉结动了动，突然掀开账本：三年来，青竹售货皆无入官册确属漏税。

这话像颗炸雷，村民霎时炸了锅。

王二婶攥着刚卖山菌的铜钱哭嚎：我们每月都把钱交给里正！李猎户抡着猎刀要冲：是不是你们吞了税银？苏惜棠却盯着徐九章——他话音颤，眼底分明有团火在烧，那是她上次在医馆见他给穷汉免药费时才有的痛悔。

带走！张班头踹了老秤头后腰，又冲徐九章扬下巴，走，跟我们回衙门。

苏惜棠伸手拦住，掌心触到张班头腰间铁尺的凉意：官爷，青竹村的税银每月由里正转交，老秤头只管记村账。

要查税，该找里正才是。

张班头斜眼瞥她：苏娘子好会说话。

可有人作证，这账本是青竹村自己记的黑账。他指了指徐九章手里的红封本，县太爷说了，要么交出漏税款，要么他扫过围观的村民，治你们个抗税之罪。

人群静了片刻，突然传来的一声哭。

是刘阿婆，她颤巍巍摸出个布包：我卖鸡蛋攒了五文，先垫上

都别乱！苏惜棠拔高声音，她看见徐九章悄悄对她使了个眼色，立刻明白——这是要引蛇出洞。

她压下心头翻涌的怒火，温声道：阿婆，税银的事咱们得查清楚。

官爷，容我们半日，把旧税票找出来对质。

张班头扯了扯嘴角：行，晌午前带着税票到县衙。他甩了甩锁链，押着老秤头和徐九章往村外走，皂靴踩过青石板，留下一串沉重的响。

程七娘不知何时站在苏惜棠身侧，手里捏着半张残旧的税票：去我屋里。

两人钻进程七娘的竹楼，窗纸被风掀起一角，漏进几缕晨光。

程七娘将税票摊在木桌上，用银簪挑起边缘：你看。

苏惜棠凑近，就着光瞧见税票边缘有细密的暗纹，像片重叠的枫叶——那是万商盟的徽记，她在扬州药铺见过。

每票抽成三文，程七娘指尖划过暗纹，里正交的税银，三成进官库，七成进了他们私囊。

百姓以为交的是税，实则是被层层盘剥。

苏惜棠只觉后颈凉。

难怪青竹村这两年生意越做越大，税银却总比邻村多三成——原来所谓，根本是被吞了税！

他们算准了咱们拿不出原始凭证。程七娘将税票收进铜匣，可三年前的税票我都留着，每笔都记在《货损册》里。

夜漏至三更时，苏惜棠摸出颈间玉佩。

灵田空间里，月光透过竹帘洒在灵泉上，水面泛着青玉般的光。

她将那本红封伪账投入泉眼上方，火苗地窜起，灰烬像黑蝶般飘落泉面。

奇景出现了——泉面泛起层层光影：最底层是青竹村真实的交易记录，粮米、山货、酱菜的数目清晰如昼；中层浮起被红章覆盖的涂改痕迹，三百两三个大字像血珠般刺眼；顶层的影影绰绰，待夜露浸过，竟浮出一行小字：黑水帮代征，抽成七成。

好个文书陷阱。苏惜棠攥紧拳，指节抵着泉边的灵稻，辩漏税，他们就拿伪账坐实；不辩，就逼咱们交三百两。

无论如何，都是要断青竹的根基。

泉面的光影突然一颤，小青蛇从灵稻丛里钻出来，绕着她手腕吐信。

苏惜棠摸了摸它的脑袋，忽然笑了：可他们忘了，青竹村的账，不止在纸本子上。

她退出空间时，月已西斜。

小桃的窗纸还亮着，影影绰绰能看见她趴在桌上的身影。

苏惜棠敲了敲窗：小桃，来我屋里。

小桃揉着眼睛跑过来，辫散了半条：阿姊，这么晚

把《货损册》《交易册》《红印票流水》找出来。苏惜棠从柜里取出三本旧账，今晚，你背，我念。

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