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那个人直到死时，眼中仍带着光亮，也许是看到了在另一个世界里，自己成为大侠的样子。

“而桐君，虽是我们中最年长的一个，却从不以大哥自居，平日反而是秦声拿的主意更多。桐君是被父母卖为奴隶的，幸而遇到君上，才少了许多坎坷。

他的性格……大概便是没有性格。他随和至极，随遇而安，总说下辈子要做个儿孙绕膝的富家翁，再也不见刀光剑影。

可尽管如此，他也是忠心不二，此生只愿报君上之恩，绝不可能被人收买。”

空桑想起方才看过的那张纸笺，上面清晰是桐君的字迹，却仍不相信他会有一丝背叛的可能。

“至于我……”空桑笑了两声，“说出来不怕你们笑话，我的理想是做一个白面儒冠的文弱书生，通读圣贤书，考取状元郎。他们从前也常说我为人刻板，甚至迂腐。”

难怪他会对墨如此有研究，林安心下暗想，又看了一眼执素，这个家伙那么爱看书，难道是受了义父的影响？

“不知老仆所说这些，可是大人需要的？”空桑最后问道。

陌以新未置可否，只接着问：“老夜君最后一次出访楚朝前，可还有何反常之处？”

空桑再次细细回忆起来，蹙眉摇头道：“没有。君上让我与秦声留在夜国，我们起初也觉疑惑，但君上只说不必多虑，让我们好好照顾太子便是。”

说到此处，头发都已花白的空桑，仍旧忍不住咬牙恨道：“夜沽月那乱臣贼子，多年来一直安分守己，辅佐君上，没想到竟是狼子野心，连我们也被蒙蔽了去！

我们无能，连君上最后唯一的嘱托都没能办好……”

叶饮辰轻轻拍了拍空桑的肩膀，语气温和却郑重：“我能活到现在，已是多亏了你们。”

空桑又叹息几声，眼中已含热泪。

陌以新此时道：“我还有事，先告辞了。若再想到别的，飞鸽传书给我。”

林安心头一跳，本能地想要迈出一步，却强迫自己停在原地，没有动作。

“陌大人——”叶饮辰出声将他唤住，“那个私生子……可有眉目了？”

陌以新淡淡道：“嗯，我已托濯云帮忙调查。”

“萧濯云，相府二公子？”叶饮辰不解，“为何要他帮忙？”

“我需要调阅一些朝臣与后宫的旧档，托濯云去借丞相相令，方便行事。”

“查我父亲的私生子，为何要调阅楚朝档案？”叶饮辰眉头蹙起，沉声问道。

陌以新转回身来，道：“按照你先前所说，老夜君之所以没有将私生子带回宫中抚养，是因为那个人的生母身世不好，不能纳为妃妾，老夜君不忍他们母子分离，便将孩子交给了生母抚养。而且，这件事极为机密，知道的人少之又少。”

“不错，这又如何？”

“这表面是最寻常不过的帝王风流韵事，却有许多不通之处。”陌以新缓缓讲述，声音毫无起伏，“君王在民间遇到红颜知己，并非罕有的大事，即便对方是贩夫走卒之女，也尽可收入宫中，位份低些便是。

更何况，她还有了子嗣。自古母凭子贵，那么，到底是如何不堪的身世，才连最低等的姬妾也做不了，还要被老夜君如此遮掩，不让任何人知晓她的身份？”

“莫非是青楼女子？”叶饮辰喃喃猜测着父亲的秘密情人，“是那种一旦曝光，便会让夜国颜面扫地的身份……”

“这的确是自然而然的一种推测。可若真是如此，老夜君又怎会让这对母子留在景熙城？天下之大，何处不能藏人？景熙城毕竟是楚朝都城，遍布楚皇眼线。

如此安排，几乎是将夜国的丑事主动交到楚皇手中，并且拱手奉上一位质子。就算楚夜两国再交好，你觉得，你父亲有可能这样做吗？”

叶饮辰凝眉不语，空桑已先开口道：“是啊，如此说来，的确令人费解。”

“还有一点。”陌以新接着道，“老夜君只有你这一个儿子，倘若另有人为他开枝散叶，就算此女因身份低微不得入宫，孩子也总该带回宫中教养。

毕竟，那是除你之外，唯一的王室血脉，老夜君怎能放任他成为无名无分的野种，流落江湖自生自灭？去母留子之事，自古并不少见。作为母亲，恐怕也甘愿用性命换孩子一个锦绣前程。”

空桑对于老夜君的私生子本就好奇已久，此时更是听得连连点头，忍不住问：“难道此事还另有隐情？”

“依我看，所谓生母身世不好，恐怕只是掩人耳目的表面说辞。”陌以新目光渐深，“也许那位女子，不但不是身世不好，反而很可能是身世太好，好到她的孩子不需要进入夜国王宫，也能获得同等卓越的教养和前程。”

“你的意思是……”叶饮辰心里隐隐明白了什么，却没能再说下去。

父亲这位红颜知己，恐怕与楚朝有关，所以当年才会生活在景熙城。可若她并非卑微不堪，又是什么身份如此见不得人，要遮掩得如此隐秘？

这个答案，几乎呼之欲出。

陌以新淡淡道：“我能想到最合理的解释是——她已为人妇，夫家更是楚朝的显赫大家，却与老夜君犯下红杏出墙的大错。此事一旦败露，不仅关乎两人私德，更是楚夜两国共同的丑闻。”

林安早已瞠目结舌，面对陌以新的尴尬终于因案情的意外而冲淡了些许，不由道：“倘若真是如此，那个孩子……”

叶饮辰缓缓接道：“那个孩子，很可能还在楚朝，甚至……是某个贵族子弟。”

陌以新继续道：“你今年二十四岁，那个孩子比你年幼，那么他母亲与老夜君结识的时间，自然是在过去的十到二十四年之间。

依照我的思路，调查方向便是在这段时期内，楚朝贵族中发生的不寻常之事——这便是我找濯云帮忙调查的目标。”

随着他话音落下，屋中陷入一片沉寂，许久无人再出一言，每个人心中都惊疑不定。

陌以新这一番推理，着实令人匪夷所思，却又步步合理，恰如其分地解释了他看到的每一处疑点。

这些疑点分明就摆在眼前，可若没有他条分缕析地一一道来，竟无人想到，从那么一点已知的只言片语中，能找出如此关键的信息。

叶饮辰双眸微眯，凝视着陌以新，良久才道：“陌大人果然不会令人失望。”

陌以新淡淡道：“这只是一个方向，一切都建立在老夜君行事合乎常理的基础上。”

空桑道：“君上自然不是天马行空之人。”

“那么，等我调查的结果吧。”陌以新留下一句，转身出门。