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“不会的，她不是这种人……”赵清晏喃喃道。

高素脸色突变，眼神犀利。

她……不是这种人？官家敏锐捕捉到了这句话的深意。

“高素，你先前说，太子看上的是哪家的娘子？”

官家话一说出，高素面如死灰。

高素深得官家信重，亦是太子赵清晏最为倚仗之心腹。见赵清晏痴恋沈芙蕖，拒绝娶崔氏，高素便替他排忧解难——为沈芙蕖另造一个清贵身份。

他婉转向官家进言，称太子拒婚，实因在宫外结识一位书香女子，情根深种。

若官家允此女入东宫，他自有法子劝太子接纳崔氏为妃。官家这才勉强应允，却明令不得予其高位，更不可让她先于太子妃诞下皇孙。

高素即刻备妥假牒谱，连教引嬷嬷皆已选定。万般皆在算计中，唯独漏算了沈芙蕖的意愿。

沈芙蕖不愿意，此事只好作罢。

这时，官家想起，此前多次为太子遴选妃嫔，他都推三阻四，宁愿跪太庙绝食，也不愿意迎娶崔氏。

原来……原来心思也系在此女身上！

“好，好得很！”官家一直被蒙在鼓里，如今想明白了，指着赵清晏冷笑。

“朕还在想，你为何迟迟不肯大婚。原来你，还有陆却，你们……一个个都被这商妇迷了心窍！她究竟有何等手段？”

“她不曾使什么手段！”赵清晏见再也瞒不住，豁出去扬声道，“她是清清白白的好女子！父皇，若她真有那等狼子野心，若她真如外界所传那般不堪，又怎会甘愿拒绝东宫良娣之位？”

“好、好、好！”官家气得心口剧震，几乎站不稳，“她都与陆却两情相悦了，你竟还为她辩白？朕怎么会生出你这等……你这等没有出息的东西！”

赵清晏黯然垂首，声音低了下去：“沈氏是真好，陆却也是真好。若她真心仰慕陆却……儿臣无话可说，输得心服口服。”

这一刻，在官家心中，沈芙蕖的形象彻底固化。

一个周旋于重臣与储君之间，搅乱朝局，其心可诛的祸水。

保她，便是纵容这种歪风邪气，便是坐视陆却沉沦、太子迷失。

此女不除，后患无穷。

第107章

“太子，”官家显然是在盛怒之下，“你今日跪在这里，口口声声为陆却辩白，为那商妇开脱，可曾记得自己储君的身份？”

他站起身，俯视着伏地不起的赵清晏：“君臣之分，先于私谊。纵有总角之情，亦当恪守君臣本分。”

“人心易变，情意难守，储君动情，便是授人以柄，太子若想要护住什么，就应该先学会亲手斩断什么。”

他拿起案头奏章掷下：“你要朕为一己私情，视律法纲常为无物？治国若只凭你一句信他为人，要这法典何用。”

“朕念你幼年失恃，多年纵容，却养得你如此不识大体。莫非真以为朕不敢行废立之事？今日之言，你最好牢记于心。若再为这等事求情，休怪朕不顾父子之情。”

说罢，拂袖而去。

官家离去，高素脚步稍缓跟上，见那孩子仍倔强跪在地上，好声劝道：“殿下何苦触怒天颜？陆大人若当真清白，会审自有公断。”

高素一边说着，一边递上手帕：“老奴说句僭越的话，您越是求情，官家越觉得您被私情所困。不如静待时日，待官家息怒……”

赵清晏接过手帕擦了擦眼泪，“高大官，我这太子当得还不够窝囊么，连心爱之人都保护不了。”

高素忙做出嘘声的动作，环顾四周确信官家已走远后才低声道：“殿下，现在不是说气话的时候……”

他扶起太子，指尖在对方肘间轻轻一按：“储君之德，在于明哲保身啊。”

“高大官，你不是也看着陆九长大的？难道你也觉得陆九会做这些事吗？”

高素叹气：“我信没有用，得看官家愿不愿意相信……殿下，猛虎搏兔亦用全力，何况龙潜于渊？今时之敛翼，非为屈服，乃为他日振翅九霄，无可阻挡……您就……顺从了罢！”

赵清晏肩头微微颤动了一下，良久，他才仰起头，深深吸了一口气，滚烫的泪不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滑落，一滴一滴，无声地砸在冰冷的地砖上-

汴京百姓，多易听风是雨。

市井流言一起，常不辨真伪便随声附和，更有推波助澜者，并非不明是非，实则乐于浑水摸鱼，从中得利。

黑压压的人头从府衙前的石阶一直蔓延到街口，喧嚣声浪在铅灰色天空中回荡。

“处死妖妇沈芙蕖！”

“用邪术害人，天理不容！”

“烧了芙蓉盏，砸了那害人的柜坊！”

人群中，有满面悲愤的受害者家属。

一个妇人抱着孩子哭天抢地，声称孩子吃了芙蓉盏的外卖后上吐下泻，要求赔偿。

有被煽动起来的无知百姓，脸上带着盲目的狂热，将八卦艳事传得满天飞。

更夹杂着各大酒楼派来的伙计，混在人群中带头叫骂，将鲜粉描绘成能摄人心魄的穿肠毒药。

谣言在汴京的街头巷尾发酵，早已脱离了最初的形态。

在说书人的口中，沈芙蕖已不再是那个精明干练的女商人，而是修炼邪术的妖女，用孩童的心肝炼制鲜粉，这才使得菜肴鲜美无比，让人食之上瘾。

“不是的！不是这样的！”程虞带着大小双等一众芙蓉盏的忠仆，在人群外围解释。

大双差点都被气笑了：“什么孩童的心肝——这也太扯了，芙蓉盏一年要用大量的鲜粉，只怕满汴京的孩童的心掏出来也不够用，怎么会有人信这个……”