“晋王?”
君墨寒捏着那枚刻着“晋”字的玉佩,指节泛白。
先帝最小的弟弟,他的皇叔,那个在夺嫡之争中早早“病弱退隐”、在王府里养花逗鸟十几年的晋王。
竟然是他在背后搞鬼!
“好,好得很。”
君墨寒声音冷得像冰,“朕这位皇叔,装病装了十几年,原来是在等这个机会。”
李晚宁盯着密信上的内容,眉头紧锁:“北狄、西南木氏、晋王——三方勾结,协议的内容是什么?他们想干什么?”
“不管想干什么,不能再等了。”
君墨寒站起身,虽然左臂还吊着,但浑身散着帝王的杀伐之气,“冯保!”
“老奴在!”
“即刻传朕密旨给京中内卫统领,秘密监视晋王府,所有进出人员,一举一动,都给朕盯死了!但不要打草惊蛇。”
“再传令林青、王劲,北境、西南前线,加强戒备,提防敌军有变。”
“另外,”君墨寒看向李晚宁,“晚宁,让你玲珑阁在京城的人,全力配合内卫。朕要知道,晋王这些年到底暗中笼络了多少人,他的钱从哪里来,他的兵……藏在哪里!”
李晚宁点头:“我立刻传信。”
她提笔快写了几行密语,交给玲珑阁密使:“用最快的信鸽,八百里加急送出去。”
密使领命而去。
君墨寒走到窗前,看着外面阴沉的天色:“江南的事,必须尽快了结。我们得尽快回京——晋王这条毒蛇,必须挖出来。”
“但现在就走,江南这些大族的残余势力,恐怕会死灰复燃。”
李晚宁沉吟,“我有个想法。”
“你说。”
“既然要‘扶新抑旧’,不如现在就做。”
李晚宁眼中闪过锐光,“借这次惩处贪官、万民称快的势头,在江南举办一场‘皇商选拔’。”
“皇商选拔?”
“对。”
李晚宁走到地图前,“丝绸、茶叶、盐业、漕运——这四个行当,是江南的经济命脉,也是那些大族垄断最严重的。”
“我们就从这四个行当入手,公开选拔有实力、有信誉、愿意配合新政的商人,授予‘皇商’资格,给予低息贷款、税收优惠,甚至允许他们参与市舶司的海外贸易。”
她转身看向君墨寒:“那些旧大族,之所以能抱团,是因为利益一致。可如果我们扶持起一批新贵,分走他们的利益呢?到时候,不用我们动手,他们自己就会内斗。”
君墨寒眼睛一亮:“妙!而且,这场选拔由你亲自主持,正好可以借机考察江南商界,摸清那些大族的底细。”
“不仅如此,”李晚宁嘴角微勾,“选拔的地点,就设在扬州——周家的老巢。我要在周家大宅的废墟上,搭建选拔台。让所有人都看看,跟朝廷作对的下场,和周家一样!”
君墨寒忍不住笑了:“你这一手,够狠。”
“对付豺狼,就得比豺狼更狠。”
李晚宁眼神冰冷,“晋王在京城等着我们,我们就在江南,先断他一条臂膀!”
三日后,扬州城,原周家大宅遗址。
昔日雕梁画栋的江南第一富商宅邸,如今只剩断壁残垣。
而在这片废墟上,搭起了一座高台。
高台周围,人山人海。
江南各州府的商贾,无论大小,几乎全来了。
谁不知道,这是改天换地的机会!