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第41章 经略合肥（第2页）

我们尚未完全列阵，便见城门内、以及城墙两侧的荒地上，涌出大量仓皇逃难的人群。

他们扶老携幼，推着装载箱笼细软的独轮车、牛车，更有许多衣衫不整、甚至只穿着中衣的男男女女，脸上写满了惊怖与绝望。

哭声、喊声、咒骂声混成一片。

这群逃难者看到城外突然出现的大队严整骑兵，先是一惊，待看清打出的“韩”字王旗和西凉军熟悉的黑旗标识后，如同溺水者抓住了浮木，呼啦啦涌了上来，却被龙镶近卫的警戒线拦住。

为的几位，一看便知是城内颇有身份的士绅。

他们虽也狼狈，但衣着料子尚好，被家丁仆役簇拥着。

其中一位被推举出来的老者，年约六旬，面容清癯，蓄着精心打理的花白长须，身穿一袭沾了泥污的宝蓝色绸缎直裰，头戴的方巾歪斜，正是合肥本地数一数二的乡绅头目——周文焕。

周家世代耕读，出过进士，在江淮士林颇有名望，田产店铺无数，堪称合肥地头蛇。

周文焕在家仆搀扶下，踉跄着越众而出，扑通一声就跪倒在阵前尘埃之中，涕泪横流，声音嘶哑悲愤

“王师！王师终于来了！求王爷为我合肥百姓做主啊！”

他身后，另外几名同样衣冠不整的士绅也纷纷跪倒，七嘴八舌地哭诉起来，场面一度混乱

“王爷！虞景炎那狗官和他手下跑得无影无踪，留下那群天杀的丘八，他们……他们不是兵，是土匪！是强盗啊！”

“他们冲进店铺就抢！绸缎庄、粮店、当铺、银楼……无一幸免啊！稍有阻拦，便刀斧加身！小人店里两个老伙计，就因为护着柜台，被活活砍死在街上！”

“何止抢店铺！他们还砸开民宅，见钱就夺，见粮就搬，稍有姿色的妇人女子便……便遭凌辱！城南李秀才家的闺女，年方二八，已被那群畜生拖进了兵营，生死不知啊！”一个中年士绅捶胸顿足，几乎昏厥。

“城东好几处大宅都被占了，里面值钱的字画古玩被洗劫一空，女眷……女眷遭难的不在少数！他们还放火！您看那边冒烟的方向，就是赵老爷家的别院！”有人指着城内几处升起的黑烟，泣不成声。

周文焕老泪纵横，重重以头叩地“王爷！合肥百年繁华，一夜之间沦为地狱！这些乱兵毫无军纪，形同禽兽！求王爷兵入城，剿灭乱匪，拯民于水火啊！合肥士民，必感念王爷大恩大德，永世不忘！”

听着这字字血泪的控诉，看着眼前这些平日养尊处优、此刻却狼狈不堪、满怀希冀与恐惧的士绅，我心中并无太多意外。

乱世兵祸，本就如此。

但这确是天赐的、绝佳的收买人心、树立形象的良机。

我没有立刻回应周文焕等人的恳求，而是微微侧身，目光投向一直骑马跟在我侧后方、此刻正紧皱眉头、面色铁青地看着逃难人群和听着控诉的林坚毅。

我嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气带着刻意的不以为然“林先生，方才诸位乡贤所言，你可听清了？烧杀抢掠，奸**女，破家灭户……啧啧，敢问先生，与我西凉军中偶的、被你屡次痛斥的‘军纪涣散’比起来，这三皇子虞景炎麾下的‘王师’，秩序法度又如何啊？”

林坚毅闻言，脸上的肌肉抽动了一下。

他如何听不出我话里的“阴阳”之意——这是在用更极端的恶，来对比、甚至变相“开脱”西凉军的问题。

他胸膛起伏，显然极为不认同这种“比烂”的逻辑。

他猛地抬起头，目光毫不避让地迎向我，声音因愤怒而显得格外清亮尖锐“殿下！此言差矣！正所谓‘五十步笑百步’，同为害民之军，难道因为一方更恶，另一方就可坦然自诩‘仁义’了吗？《孟子》有云‘以力假仁者霸，霸必有大国；以德行仁者王，王不待大。’殿下欲王天下，当以更高之德行自律治军，岂可因他人之恶而自降标准，甚至沾沾自喜？此非明主所为，乃枭雄之思！若治军只求比烂，则与虞景炎之流何异？终将失尽民心，重蹈覆辙！”

这一番引经据典、毫不留情的驳斥，噎得我一时无语。

周围将领有的面露怒色，有的则暗自咋舌，这林书生真是胆大包天。

跪在地上的周文焕等人也听得呆了，没想到这位王爷身边的文官如此刚直敢言。

我揉了揉眉心，无奈地叹了口气，这林坚毅，真是块又臭又硬的石头，偏偏言之凿凿，让人难以反驳。

我摆了摆手“好了好了，林先生所言甚是，是本王失言了。比烂确实无益，拯救百姓于当下倒悬之苦，才是正理。”

我语气一转，正色道“既然如此，就请林先生受累，即刻持我王命旗牌，率领前军一千轻骑，先行入城，平定乱局，弹压不法，恢复秩序！周老先生及诸位乡贤，”我看向地上跪着的士绅，“就请随林先生一同入城，指认乱兵，安抚惊惶百姓。林先生，我授你临机决断之权，对仍在作恶的乱兵，可就地正法，以儆效尤！可能胜任？”

林坚毅眼中闪过一丝凛然之光，毫无惧色，抱拳朗声道“固所愿也，不敢请耳！除恶安良，正是监察之责！殿下放心，坚毅必还合肥士民一个清平！”说罢，他竟不等我再次下令，直接对身后几名早已摩拳擦掌的骑兵军官一挥手，“第一营，随我来！目标肃清城内乱兵，遇持械抢劫、奸淫掳掠者，立斩不赦！注意辨别，勿伤无辜百姓！”

看着林坚毅雷厉风行、带着人马和那群如释重负又满怀期待的士绅冲向洞开的城门，一直安静待在我身侧的公孙广韵，忍不住“噗嗤”一声轻笑起来。

她策马靠近一些，巧笑嫣然，压低声音道“王爷，看来这满营悍将，能治得住您、让您吃瘪又无可奈何的，恐怕就只有这位‘不通人情’的林先生了。”

我没好气地瞥了她一眼，却没反驳。

目光再次投向合肥城。

城内，隐隐传来的喊杀声、惨叫声正在迅被更有组织的马蹄声和喝令声取代。

林坚毅的手段，必然是铁血而高效的。

不多时，城内的喧嚣渐渐平息，取而代之的是一种劫后余生的、小心翼翼的安静。

斥候回报林大人已控制四门及主要街道，诛杀顽抗乱兵数百，余者皆降或逃散，城内秩序已基本恢复。

“进城。”我下令。

大军缓缓开入合肥。

街道上残留着劫掠的痕迹，破碎的门窗、散落的货物、尚未完全熄灭的火头，以及一些倒在血泊中的乱兵尸体。

但更多的是缩在门后、窗后，用惊疑、恐惧又带着一丝期盼眼神偷偷张望的百姓。

林坚毅安排的士兵正在大声宣告安民告示，并引导百姓协助清理街道。

我径直前往太守府衙。府衙内也是一片狼藉，显然被逃跑的官吏和后来的乱兵光顾过。我立刻分派任务

“林先生，”我对刚刚匆匆赶回、官袍上还沾着几点血迹的林坚毅道，“安抚民众、恢复市井、清理尸骸、统计损失、审理俘虏中为作恶者，这些民政善后事宜，就全权交给你了。以你的名义，张榜安民，告诉合肥百姓，从即日起，合肥重归王化，秋毫无犯，买卖照常，各安其业。所需人手，可从归顺的本地吏员和方才那些士绅中挑选可靠者协助。”

“下官领命！”林坚毅拱手，眼神专注，已然进入了“地方父母官”的角色。