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第125章 大宰相艾尔坦（第1页）

风暴宫殿内部与外部那狂暴的风眼形成诡异反差。这里没有呼啸的狂风，没有乱舞的闪电，只有一种深沉的、凝滞的、几乎实质化的空气。光线从半透明的风暴晶体墙壁透入，被折射成无数缓慢旋转的光晕，在地面和穹顶投射出变幻的几何图案。空气中飘浮着细小的晶尘，每一粒都在自地光，如同被冻结的星辰。

但宁静的表象下，是更可怕的潜流。塞拉能感觉到——这里的每一寸空间都充满压迫性的意志。风暴之王的意志。

大宰相艾尔坦引领团队穿过前厅。他的风暴身躯在宫殿内变得更加凝聚，几乎呈现出近似人形的轮廓，只是由旋转的气流和闪烁的静电构成。他的声音在这里变得低沉而清晰，不再有雷鸣的回响：

“奥拉基尔大人在王座厅。但在此之前，你们需要理解一些事情，凡人。否则踏进那里的一刻，你们的存在就会被风暴视为杂质而净化。”

他停在一幅巨大的壁画前——不是绘制的，而是由流动的云雾和固态闪电在墙壁上自然形成的动态图像。画面展示着旋云之巅的历史：元素诞生、上古之战争、泰坦降临、囚禁。

“很多凡人以为，元素是混乱无序的。”艾尔坦的“手”——一股凝实的气流——指向壁画，“但风暴的本质不是混乱，是自由。真正的自由不是为所欲为，而是选择承担选择后果的能力。风可以选择吹向东方或西方，但一旦选择，就必须承担吹拂过的一切——携带种子或掀起海啸，都是选择的一部分。”

壁画变化，显示泰坦囚禁元素位面的场景。

“泰坦不理解这种自由。他们强行建立秩序，将我们束缚在狭小的位面中。但这就像试图用笼子关住风——风不会停止存在，只会变得扭曲、愤怒、最终冲破牢笼。”

塞拉看着壁画，体内的虚空种子微微悸动。锁喉的观察似乎在加强。

“曼诺克呢？”艾伦问，圣骑士的目光警惕地扫视着宫殿深处，“你说风暴改变了他。”

“那个泰坦造物，”艾尔坦的声音中第一次出现类似情绪的东西——不是愤怒，而是某种复杂的评价，“他来到旋云之巅时，逻辑核心已经崩溃。他试图理解你的‘矛盾变量’，但矛盾是无法被完全理解的——一旦理解，它就不再是矛盾。这导致了他的存在危机。”

壁画再次变化，显示曼诺克在风暴中重组的场景：金属身躯溶解，与风暴能量混合，重新凝聚成半机械半元素的形态。

“奥拉基尔大人给了他一个选择：接受风暴的自由哲学，或者被风暴撕碎。他选择了前者。但问题是……”艾尔坦转向团队，风暴之眼中有闪电掠过，“他理解的‘自由’是数据层面的。他认为，真正的自由是拥有所有可能性同时生的能力。于是他开始融合——不是像你那样矛盾共存，而是强行合并所有互斥的属性。”

“这会让他疯，”维琳立刻意识到，“不，更糟……这会让他成为逻辑上的黑洞。任何进入他影响范围的存在，都会被他尝试‘融合’，纳入他那不断扩张的可能性集合中。”

“正是。”艾尔坦点头，晶尘在他周围形成旋转的漩涡，“他现在称自己为‘全可能性的曼诺克’。他认为自己在创造一种越秩序与混沌的终极存在形式。而奥拉基尔大人……觉得这很有趣。”

“有趣？”莱拉尔的声音中充满不敢置信，“一个试图融合一切的疯狂构造体，在你们的圣地做实验，你觉得这有趣？”

“风暴欣赏所有尝试突破界限的存在。”艾尔坦平静地回答，“但欣赏不等于认同。奥拉基尔大人允许他留在王座厅，是为了观察他的演化。如果曼诺克成功，风暴将获得一种全新的力量形式。如果他失败……风暴会吞噬他，就像吞噬一切尝试飞翔却坠落的存在。”

塞拉上前一步：“那么让我们见他。让我和他对话。”

艾尔坦的“目光”落在她身上，那是由两团旋转的气流形成的视觉器官：“你，矛盾的存在。你有三种半力量在体内争斗，现在又带着虚空的印记。为什么你觉得你有资格与‘全可能性’对话？”

“因为我不追求融合，”塞拉直视那双风暴之眼，“我接受矛盾。我允许狼性、诅咒、暮光、虚空同时存在，但不允许它们吞没那个‘我’。曼诺克想要消除矛盾，创造统一。我想要证明，矛盾本身可以是一种完整。”

沉默。宫殿中的晶尘旋转加。

然后，艾尔坦出类似风吹过峡谷的声音——或许是笑声：“有趣的立场。但你需要证明这不是空话。风暴不信任言语，只信任在风暴中的行动。”

他指向宫殿深处：“穿过回响长廊，抵达王座厅。那条长廊会映射你内心的每一个矛盾、每一个恐惧、每一个未做的选择。如果你能在其中保持自我，奥拉基尔大人就会允许你进入。至于你的同伴……”

艾尔坦的风暴身躯扩展，将其他人隔开：“他们必须留在这里。王座厅不是凡人多重唱的地方。”

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“不行，”艾伦立即反对，“塞拉刚受过重伤，她需要——”

“需要证明自己能独立面对风暴，”艾尔坦打断他，“否则她进入王座厅的那一刻，就会成为曼诺克的第一个融合目标。没有‘自我’的存在，在‘全可能性’面前只是一团可塑的材料。”

塞拉看向队友。维琳眼中是担忧但理解的复杂神色，莱拉尔点头示意信任，布雷恩握紧拳头又松开，艾伦的嘴唇紧抿但最终没有说什么。

“我独自去，”塞拉说，“但有一个条件：如果我没有回来，或者回来时已经不再是我，你们必须离开旋云之巅，找到其他方法阻止曼诺克。”

没有告别的拥抱，没有激励的言语。团队只是看着她，那目光本身就是一种承诺。

艾尔坦为塞拉打开一扇门——不是普通的门，而是一个在墙壁上旋转的气流漩涡。“回响长廊。记住：风暴映射的不是你的力量，而是你的选择。”

塞拉踏入漩涡。

回响长廊并非物理意义上的通道。她感觉自己进入了自己的意识深处，但被风暴能量放大、具象化。周围不再是宫殿景象，而是一个不断变化的场景漩涡：

吉尔尼斯陷落的那一夜，她可以选择逃跑或留下，而长廊同时展示两种可能性——逃跑的她孤独死在森林里，留下的她变成狼人但救下三个孩子。

加入团队的那一刻，她可以选择隐瞒诅咒或坦白，而长廊展示隐瞒导致她后来失控伤害莱拉尔，坦白导致艾伦最初拒绝她加入。

在锁喉面前，她可以选择拒绝印记或接受，长廊展示拒绝导致团队全部葬身天坑，接受导致她此刻站在这里。

每一个未走的路，每一个放弃的选择，都以全息噩梦的形式包围她。更可怕的是，这些“可能性”中的塞拉都在对她说话：

逃跑而死的塞拉：“你本可以活下来，以普通人的身份。”

坦白被拒的塞拉：“你本可以避免这么多痛苦。”

拒绝印记的塞拉：“你本可以保持纯净。”

她们的声音叠加，形成精神上的重压。塞拉感到那个“自我”核心在动摇——如果那么多选择都可能，她凭什么认为现在这条道路是正确的？

“因为这是我的选择。”