但若是账目被改,实际拨付的可能会更多。”褚景彦眼神坚定,“我一定要查清此事。”
周颂宜握住他的手,轻声道:“我信你。
不过李运友在朝中经营多年,树大根深,你一定要小心。”
接下来的日子,褚景彦更加勤勉地查阅账册。
他不再局限于赈灾款项,而是扩大到了军饷、漕运等各个方面的账目。
果然,类似的篡改痕迹随处可见,而且手法如出一辙。
这天下值后,褚景彦特意绕道去了陈府拜谒。
陈大人虽在翰林院任职,对他却是颇为关照。
听闻褚景彦的来意,陈大人长叹一声:“你父亲当年在安县治理旱灾,确实卓有成效。
朝廷拨付的赈灾银是八百两,后来皇上又特赏了五百两。
这些,在当年的奏报中都有记录。”
“八百两?”褚景彦心中一凛,“可我们根本没收到啊。”
陈大人摇头苦笑:“果然如此。
景彦,有些事我本不该多说,但你既然问起,我便提醒你一句。
水至清则无鱼,过去的就让它过去吧,何必深究?”
褚景彦正色道:“陈大人,若是家父蒙冤,为人子者岂能坐视不理?”
陈大人看着他坚定的眼神,又是一叹:“你和你父亲,真是一个性子。
罢了,你若执意要查,可去寻一个人。
前户部侍郎张远,他因牵扯到贪腐案被罢官,如今在西山书院教书。
或许,他能告诉你一些事情。”
等到休沐日,褚景彦即刻启程前往西山书院。
在山长室内,他见到了正在批阅学生课业的张远。
听说褚景彦是褚明远的儿子,张远眼中闪过一丝复杂的神色。
“你父亲是个好官。”张远缓缓道,“当年安县旱灾,他不仅妥善安置灾民,还自掏腰包补足了赈灾银的缺口。”
“赈灾银的缺口?”褚景彦追问。
张远苦笑:“朝廷拨付的八百两,却没有送到安县。
你父亲为了不使灾民受苦,变卖了自己的田产,凑足了银钱补上这个窟窿。”
褚景彦只觉得一股热血涌上头顶:“那缺失的银钱,去了哪里?”
张远沉默良久,才低声道:“有些事,知道得太多并非好事。
我只能告诉你,户部有一本暗账,记录着各项银钱的实际去向。
而那本暗账,如今应该在李尚书手中。”
回城的路上,褚景彦心绪难平。
他终于明白,父亲当年为何日日郁郁寡欢,最终积劳成疾而逝。
原来,他早已看透了官场的黑暗,却无力改变。
“景彦,你怎么了?”周颂宜见他神色不对,关切地问。
褚景彦将张远的话转述给她,语气沉痛:“我定要找到那本暗账,为父亲讨回公道,也为那些蒙冤的官员洗刷罪名。”
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