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第163章 天花（第1页）

寅时三刻，京城笼罩在一片诡异的寂静中。

往昔这个时辰，早该有贩夫走卒的吆喝声、车轮碾过青石板的轱辘声，而今却只剩下风声呜咽，偶尔夹杂着几声犬吠，更显凄清。

户部尚书李运友在宽大的木床上辗转反侧，只觉得浑身燥热难耐。

自从三日前开始，他就觉得身上莫名痒，起初以为是春日干燥，命下人多洒了些水，又换了轻薄的丝绸寝衣。

谁知这痒意非但没有消退，反而愈演愈烈。

“来人！”他扬声唤道，声音在空荡的寝室内显得格外突兀。

门外守夜的丫鬟立即推门而入，小心翼翼地举着烛台：“老爷有何吩咐？”

“更衣，备热水。”李运友烦躁地坐起身，只觉得后背的痒意如同千万只蚂蚁在爬，“我要沐浴。”

丫鬟不敢多问，连忙唤来其他下人准备。

不过一炷香的工夫，浴房里已经备好了热气腾腾的浴桶，水中按照惯例撒了安神的薰衣草和舒缓肌肤的芦荟汁。

李运友迫不及待地褪去寝衣，跨入浴桶。

温热的水流包裹着身体，暂时缓解了那恼人的痒意。

他长舒一口气，靠在桶壁上闭目养神。

然而这舒适并未持续太久。

不过半盏茶的工夫，那股痒意又卷土重来，而且比之前更加剧烈。

李运友恼怒地伸手抓挠，指尖触到手臂上一片凹凸不平的肌肤。

他猛地睁开眼，借着浴房内昏暗的烛光，看清了自己手臂上的景象。

原本光滑的皮肤上，不知何时布满了细小的水泡，密密麻麻，令人触目惊心。

“这……这是何物？”李运友的声音不由自主地颤抖起来。

他慌乱地检查全身，现不只是手臂，胸前、后背、甚至大腿内侧都开始冒出这些可怕的水泡。

有些已经破裂，渗出淡黄色的液体。

“老爷，可要添热水？”门外传来管家的询问声。

李运友强自镇定：“不必，去请太医，立刻！”

管家在门外应了一声，脚步声匆匆远去。

李运友从浴桶中站起，水花四溅。

他顾不上擦干身子，随意披上一件外袍就冲向妆台前的铜镜。

镜中的景象让他倒吸一口凉气。

他的脸上也开始出现红点，额角和下巴处已经有几个水泡初具雏形。

最近京城中流行的怪病传闻瞬间涌入他的脑海：热、瘙痒、水泡、溃烂……

据说已经死了上百人，太医院至今束手无策。

“不，不可能……”李运友踉跄后退，撞翻了身后的矮凳。

他忽然想起几日前接见蛮族使臣时，对方那意味深长的笑容：“李大人近日可要保重身体啊……”