腊月的风裹着碎雪,刮过京城的街巷,琉璃瓦上积着一层薄雪,映着檐下红灯笼,添了几分岁末的喜庆。
今年腊月,除了采买年货的喧嚣,一个更引人热议的话题。
“听说了吗?安县那边出了神猪,一头能顶寻常两头重!”
“何止是重,我那在宫里有门路的亲戚说,那肉啊,细腻得跟豆腐似的,还没半点腥臊气,皇上都指名要它在年宴上亮相!”
“奇怪,同样是吃糠咽菜,安县的猪莫非是得了神仙点化?”
议论纷纷中,两辆特制的、铺着厚厚干草用以防滑保暖的板车,在安县令陆文渊的亲自押送下,艰难而醒目地穿过熙攘的街道,直奔皇城方向。
车上用崭新红布覆盖的庞然大物,偶尔因颠簸出几声沉闷而中气十足的哼叫,引得路人纷纷驻足侧目。
这两头猪,正是用了周颂宜所授阉割之法养成的极品。
不过一年光景,便长得膘肥体壮,皮毛油光水滑,神态安详,与寻常人家养了一年仍显精瘦的土猪相比,足足重了百斤有余,堪称猪中异数。
一头,陆文渊吩咐小心送往周府,既是丰厚的年礼,更是对周颂宜这位幕后功臣最朴素的感激。
若非她毫无藏私,献出此等妙法,他安县何来这般风光?
另一头,则是他精心准备,要敬献皇帝的祥瑞之礼,亦是安县政绩最直观的体现。
皇宫,御书房内,炭火烧得正旺,驱散了窗外的寒意。
皇帝看着陆文渊呈上的奏报,上面不仅详细罗列了安县试行新法养猪后,猪只平均增重的具体数据。
还附上了民间百姓因此得利、年节餐桌上能多见油腥的反馈,更明确提到了周颂宜在此事中的指导之功。
他指尖划过那一个个实实在在的数字,脸上渐露笑意,最终化为一声畅快的赞叹。
“好!好一个周颂宜!”
皇帝龙颜大悦,将奏报递给侍立一旁的内监。
“先是妙手回春,控制时疫,活人无数。
如今连这最不起眼的圈养牲畜之事,也能别出心裁,于细微处见真章,利国利民。
周正谦啊周正谦,真是为大周生了个七窍玲珑的好女儿!”
他越说越是感慨,当即下旨:“传朕口谕,今年除夕年宴,以此安县猪肉为主菜之一,犒赏群臣。
让朕的肱骨们也都尝尝,这能让寻常百姓家过年多一道硬菜、多几分油水的功劳肉!”
除夕夜,皇宫大内灯火璀璨,恍如白昼。
保和殿中,盛大的年宴如期举行,文武百官按品级落座,诰命夫人们珠环翠绕,觥筹交错间,一派盛世华章。
然而,丝竹管弦之妙,歌舞曼妙之姿,此刻都仿佛成了陪衬,所有人的期待,或多或少都聚焦在那道尚未登场、却已名声在外的安县猪肉上。