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第128章 周府夜谈（第1页）

夜幕低垂，吏部侍郎周正谦的府邸内灯火通明，却弥漫着一股不同往日的沉闷气息。

周正谦下朝归来，并未像往常一样直接去书房处理公务，而是在花厅里来回踱步，眉头紧锁，时不时出一声沉重的叹息。

他那张平日里喜怒不形于色的脸上，此刻写满了显而易见的忧虑。

柳氏端着一盏新沏的参茶进来，见状不禁担忧地问道：“老爷，今日朝中可是出了什么棘手的事？”

周正谦停下脚步，接过茶盏却无心品尝，又重重放下，压低了声音道：

“夫人，确实是为难之事。

北方安阳府山崩之灾，陛下决议选派籍贯当地的官员随钦差前往赈灾慰民。”

柳氏不解：“此乃陛下仁政，老爷为何如此忧心？”

“唉，你有所不知，”周正谦叹了口气，声音更低，“吏部初步拟定的名单里……有褚景彦的名字。”

“褚景彦？”柳氏先是一愣，随即反应过来，“就是……就是安县那个，与阿宜……”

她的话没说下去，但意思已然明了。

“正是他。”

周正谦面色凝重，“安县正在受灾范围之内。选派他回去，于公，名正言顺。

于私……我总觉得此事透着蹊跷。

那安阳府如今是何等光景？听说一些村民还感染了时疫。

他一个毫无根基、手无缚鸡之力的新科状元，去了那等险地，岂不是……”

他摇了摇头，未尽之语充满了不祥的预感。

“我虽与褚家无深交，但那孩子毕竟曾与阿宜有过那么一段名义上的姻缘，若他此行真有去无回，我于心何安？

更何况，我隐约觉得，此事背后似乎有人推波助澜，目的并不单纯。”

柳氏听得心惊肉跳：“老爷的意思是有人要借机害他？那可如何是好？能否在吏部运作一下，将他的名字撤下？”

周正谦苦笑摇头：“名单已初步拟定，又是陛下亲口允诺的策略，我若贸然出手，反而惹人注目，打草惊蛇。

可若不出手，难道眼睁睁看着那孩子去送死？”

他陷入了两难的境地，既顾及官场规则，又难掩一丝未泯的良知和对女儿过往经历的复杂情绪。

就在这时，花厅的珠帘被轻轻掀开，周颂宜端着一碟刚做好的点心走了进来。

她本是担心父亲晚归腹饥，却恰好将父母后半段的对话听了个真切。

“父亲，母亲。”周颂宜放下点心，脸上没了平日里的温婉笑意，取而代之的是一种异常的沉静。

“你们方才说的……可是真的？褚景彦要被派去安阳府灾区？”

周正谦和柳氏没想到女儿会突然出现，俱是一惊。

柳氏连忙上前拉住女儿的手：“阿宜，你怎么来了？这事……这事你莫要操心。”

周颂宜却挣脱了母亲的手，目光坚定地看向父亲：“父亲，女儿都听到了。

安阳府灾情严重，时疫横行，褚景彦此去，凶多吉少，是吗？”

周正谦看着女儿清澈而执着的眼睛，知道瞒不过，只得沉重地点了点头：

“十有八九，此事背后恐有隐情，为父……一时也难以插手。”

厅内陷入了短暂的沉默，只有烛火噼啪作响。

忽然，周颂宜抬起头，语出惊人：“父亲，母亲，女儿想随赈灾队伍一同前往安阳府，安县。”

“什么？”柳氏失声惊呼，几乎要晕厥过去。

“胡闹！简直是胡闹！那是你能去的地方吗？

灾荒、时疫、流民……你一个女儿家，去那种地方不是送死吗？不行！绝对不行！”