离开木叶边境,七人度暴增。
“影”组专精潜行暗杀,每一步踏出都只在雪面留下浅痕,七人气息通过合击阵法连成一体——这是辰星从根部资料改良的“群狼潜行术”,感知中只像一头中等忍兽。
北上路程枯燥漫长。穿过火之国北部丘陵,越过草之国稀疏防线,铁之国标志性的霜冻地貌出现。气温骤降,呼气成雾,针叶林披着厚重雪冠,寂静中只有风声和雪块坠落声。
辰星不让队伍停歇。孢子网络持续补充查克拉,他们的耐力远寻常忍者。唯一麻烦是温度——宇智波的战斗服有查克拉保温,但铁之国严寒深入骨髓,久了会影响肌肉反应。
“前方五公里,铁之国第二哨卡。”影一的声音通过查克拉直接传入辰星耳中,“十二武士驻守,无感知忍者。绕还是闯?”
辰星抬眼望去。风雪中隐约可见木石哨塔,塔顶铁之国旗帜在寒风中僵直飘动。
“绕。”他果断道,“别惊动铁之国警戒。我们不是来打仗的。”
七道身影折向东,贴着边境线外侧冻土带潜行。这里雪厚但植被稀少,反而不易留痕。又行二十公里后,辰星抬手。
停。
求援信号爆区边缘——武士古战场。
眼前景象和地图标注截然不同。
资料中的“荒原”不见了,取而代之的是一片望不到边的灰白浓雾。雾气贴地翻滚,高度不过三米,像有生命的实体匍匐在地表,吞噬一切。
更诡异的是,孢子网络的感知在这里彻底失效。
不是屏蔽。
是被“消化”了。
辰星尝试释放一枚侦察孢子,孢子飞入浓雾不到五米,联系突兀中断——像掉进了无底深渊。
“雾里有东西。”影三的手按在忍具包上,眼神警惕,“查克拉感应完全混乱,但……能感觉到‘视线’。很多视线在看我们。”
不是错觉。
辰星的精神力感知虽被压制,仍能捕捉到雾中那些模糊的、非人的“注视”。不是白绝那种空洞观察,更古老,更沉重,带着……怨念般的执念。
“进。”辰星下令,同时取出那枚特制瞳术卷轴,解开第一层封印。
卷轴表面泛起微弱的查克拉荧光,形成直径两米的力场笼罩七人。
“这是‘真实之瞳’弱化版,能一定程度抵御幻术和精神污染。力场范围内,所有异常信息会被卷轴自动记录。”他简短解释,“进入后,三角阵型。影一前导,影二、三左右翼,我居中,影四、五、六断后。间距不过三米,一旦失去视觉或方向感,立即报。”
“明白。”
七人调整队形,踏入浓雾。
第一步落下,世界骤静。
不是没有声音,而是所有声音——风声、雪落声、呼吸心跳声——都变得遥远模糊,像隔着一层厚棉絮。视线范围压缩到不足十米,更远处只有翻滚的灰白。
地面也不再是冻土。
辰星低头,脚下踩着某种黑色的、细腻如沙的物质。他蹲身捻起一撮,指尖传来刺痛——不是物理伤害,而是一股阴冷的、混杂不甘与杀意的精神残响,顺着指尖查克拉试图侵入意识。
“这是……骨灰?”影二声音不确定,“磨得很细,但残留微弱查克拉属性……武士的骨灰?”
辰星起身,永恒幻域力量在指尖流转,驱散精神残响。“不止。这里埋葬的武士数量,远历史记载。”
放眼望去,浓雾中影影绰绰,无数插在地里的残破刀剑如墓碑林立于黑色骨灰大地。一些刀剑上挂着早已风化的甲胄碎片,在死寂雾中微微晃动,出细微的、如同啜泣的金属摩擦声。
“求援信号方向?”影一问。
辰星闭眼,尝试通过孢子网络最后中断点反推坐标。但这里的空间感知完全紊乱,东南西北失去意义,连脚下大地都像在缓慢旋转。
就在他重新睁眼的刹那——
前方浓雾中,忽然亮起两点幽绿火光。
火光悬浮在离地一米五高度,缓缓摇曳,像两只眼睛。
“戒备。”辰星低喝,右手按上刀柄。