砂隐边境的战报,天还没亮就被宇智波铁火带回了木叶。
火影办公室的正式通告——一式两份,一份冷冷地拍在宇智波族地大门,一份在清晨会议上当众宣读。
内容短得像匕:
“边境冲突已解决,砂隐越境部队被驱逐。边境部队执行了恰当的防御反击,火之国领土完整得以维护。”
就这些。
“他们在压消息!”宇智波铁火站在族长办公室里,拳头攥得骨节白,“我们的人刚统计完战果——摧毁新型傀儡五具,标准傀儡二十具,俘虏上忍一名,击溃六名中忍!这种战绩,放在哪次冲突里不上头条?可通告里连‘宇智波’三个字都没提!”
辰星坐在桌前,指尖转着一枚黑玉棋子。
棋子冰凉。
“他们提了。”他声音平静,“‘恰当的防御反击’——这话的意思是:你们只是在守门,没越界,没搞事。高层在定义我们的行动:常规化,职责化,削弱特殊性和威慑力。”
铁火愣住,随即牙关紧咬:“所以这不是功劳,是……枷锁?”
“是定义权的争夺。”辰星放下棋子,抬眼,“谁定义行动,谁就掌握解释权。高层在说:宇智波的剑可以锋利,但剑柄必须握在木叶手里。”
窗外传来晨练族人的呼喝,年轻,热血。
办公室内却突然一片死寂。
“那我们……”
“按兵不动。”辰星说,“砂隐前线保持防御,但巡逻范围收缩五公里,做出‘听话’的样子。另外,俘虏的那个砂隐上忍,今天下午‘意外’逃脱。”
铁火眼睛一亮:“让他把宇智波的‘克制’带回去?”
“也把木叶高层的‘定义’带回去。”辰星补充,“一个被官方定性为‘常规防御’的宇智波,和一个能轻易俘虏上忍又随意放走的宇智波——这两幅画面在砂隐脑子里碰撞,会让他们更困惑,也更怕。困惑拖延决策,害怕让他们下次动手前三思。”
“明白。”铁火点头,又问,“铁之国那边……”
“富岳小队凌晨传回新情报。”辰星推过一份加密卷轴,“黑曜町外围现大规模孢子感染——至少三百矿工和家属中招。感染途径和之前推断一致:地下水脉里的寄生根系。”
他指尖敲在卷轴某处。
“但问题不在这里。”
铁火低头看去,瞳孔骤缩。
卷轴上写着两行刺目的字:
“现雨隐正规军驻扎痕迹。”
“以及——根部残党活动线索。”
“油女龙马?山中风?”铁火声音压得极低。
“确切说,是他们的小队和雨隐侦查分队有过短暂接触。”辰星声音转冷,“接触时间不到十分钟,没冲突,反而像……交换了什么东西。”
“叛村?”
“不确定。也可能是临时合作,或是高层默许的‘灰色行动’。”辰星靠回椅背,“但根部残党出现在铁之国,还和雨隐接触——这意味着木叶内部至少有一股势力,正在铁之国落子。而落子的方向,未必和我们一致。”
铁火沉默了。
作为经历过宇智波与木叶漫长暗战的老牌上忍,他太清楚这意味着什么。外敌明刀明枪还好对付,来自内部、身份模糊的“友军”,往往才是最致命的陷阱。
“要召回富岳小队吗?”
“不。”辰星摇头,“恰恰相反,我让他们继续深入。但任务目标调整:从侦查感染,转为重点追踪根部残党——查清他们和雨隐接触的真实目的。”
“这太危险了!富岳只有三个人,面对的可能不止白绝和雨隐,还有……”
“我知道。”辰星打断他,声音平静却不容置疑,“但有些险必须冒。铁火,我们面对的敌人从来不止一个。斑在布局,高层在观望,根部在暗处蠢动——如果我们只盯着最明显的目标,就会忽略真正致命的暗箭。”