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一去晋阳，少则几月，多则一年，深思熟虑后，宋知意决定约文进出来一趟，借他之口向薛景珩传递不日离京的消息。

至于那出嫁娶的假戏，她不想继续了，但思及他仍处于禁足期间，如果贸然说了，他一定会冲动行事，万一不顾一切地跑出来，那是实打实地违抗圣意，后果不堪设想，因而她打算再瞒一瞒，待他解了禁，她从晋阳回来，再当面详谈。

通过薛景泰，顺利避开祥宁的耳目，见到了文进。宋知意也不拐弯抹角，直说：“你转告你家二少爷，我祖母接我去晋阳住些时日，这几天就要动身了，叫他安安静静的，不要再惹是生非；多的话，等他自由，等我回来，再说。”

那天她来薛家，被祥宁绊住，到底说了些什么，薛家上下全有数，文进自然不例外；现在她又如此嘱咐……颇有些山雨欲来风满楼的意思。

“宋姑娘……下定决心了吗？”文进迟疑半晌，终于问出口。

“嗯，决定了。”文进话里的含义，宋知意清楚，“本来就是假的，再怎么努力，也成不了真的，反而生出一堆糟心事来。不若不开始的好。”

文进难掩失落：“二少爷不定灰心成什么样呢……”

“你只告诉他我要离开一程子，旁的，先藏着，我怕他做出不可挽回的傻事来。”

那天和祥宁的见面，薛家从上到下通通晓得，独独一个薛景珩，始终被蒙在鼓里。当时且能瞒得住，现今，自然也能瞒得住。

文进点点头道：“宋姑娘的叮嘱，我牢记着。”

这天晚上，文进趁端茶递水的机会，将宋知意离京在即之事坦言相告。言下，薛景珩立马站起来：“她要离开？跟谁一起？离开多久？”

文进道：“只宋姑娘一人。几时回来，没具体说。”

“我要去见她！”薛景珩抬脚往外走，文进紧忙拦住，把宋知意搬出来镇他：“宋姑娘说了，让您好好地在家里，照顾好自己；有另外的话，等以后能见面了再说。”

薛景珩越听越没底，越听越猜疑，脑海里升腾起一个接一个的疑问：她为什么说走就走？既要走，那么大的事，都不肯亲自过来告诉他……她是不是又对陆晏清心软了，后悔应下和他的亲事了？

“我今天必须看见她的人！”思绪乱作一团，怎么也理不明白，索性他撒手不管了，奋起出门。

文进在后边连追带喊：“门是锁着的，外面都是人，您出不去的！”

薛景珩不理会，冲到院门口，先对着外头发号施令，命令开门；外头则车轱辘话来回说，总结就一句：郡主吩咐，死也不能开。他一股子火蹿上脑顶，提腿对着院门哐哐一顿踹。那院门是铁做的，又厚又硬，非但踢不动，反噬得他脚底板生疼。他停了踢踏，换拳头在门上，狠狠砸了一下，扭头回了屋子。

一进来，一脚蹬翻书案，仍然存着气，又是一脚，踢倒小香炉，炉子里燃剩的熏香及香灰，倾涌而出，一半洒在才飞出去的书本上，一半洒在地板上，满目狼藉。

这间屋子，原就空旷，只简单设着几样器物，眼下能用以出气的死物，单余下窗台上那瓶干枯的花了，但他万万舍不得，那是之前宋知意学插花时的作品，他专门讨来的，一直悉心伺候着。奈何无根之花，活不了多久。可纵然是枯枝败叶，他亦视若珍宝，天天儿摆在显眼的地方，睹物思人。

这时候，他后知后觉悔恨，顺着墙壁滑坐在地，萎靡不振道：“我当时就不该碰那些酒，那样就不会酒后失言，不会被拘管在这鬼地方，而无能为力……”

文进想劝，又无从劝起。

这天，文进陪着他，从天明坐到天黑。

不朝的第七天，皇上病体略有好转，强打精神，恢复早朝。是日早朝毕，皇上单独叫杨茂去养心殿谈话，一谈就是一个时辰。及回衙门，众人所见，竟是由大太监董必先陪同。

杨茂谦逊一笑：“刚才多亏了董公公替我说话，皇上这才没治我的罪。”然后作揖：“多谢董公公了。”

董必先也作揖：“杨大人这可折煞我了，万万使不得。”

两人又是一番礼貌对话。

杨茂比手请董必先进门：“陆大人就在里面，董公公请。”

董必先随即进来，见陆晏清正全神贯注翻看着一份卷宗，含笑上前道：“小陆大人，皇上在养心殿有请。”

陆晏清别无二话，合上卷宗随董必先出门往养心殿去。

养心殿内，皇上一边批阅奏折，一边说：“刚刚叫杨茂过来，本意想他祖籍是河东的，对这片地方比其他人熟悉，便派他去河东河西一带巡查河道。谁知这小子，闪烁其词，话里话外表示自己能力不足，不能担当大任，远不及你。朕略一思索，豁然开朗：他哪里是能力有限，分明是听说了宋家姑娘过几日要回原籍，极力举荐你，偷偷摸摸给你制造机会呢。这小子，心眼子不少，总归挺实诚的。”

陆晏清同宋知意的恩恩怨怨，皇上养病这几天，三皇子生母贺贵妃当个趣闻提了。皇上是边听边摇头，和贺贵妃说：这个陆二，于公上，才干超群，什么棘手的公干交给他也能有个满意的结果；于私上，活像个三岁小孩子，完全不通人情世故，追姑娘家哪有他那么追的，不给人吓跑，也得给气跑，明显是弄巧成拙，搬起石头砸自己的脚。

陆晏清一愣，她要回原籍了？

他的神情隐晦，却难逃皇上法眼。皇上调侃道：“你这默不作声的，莫非与杨茂一样，也要跟朕推三阻四？”

陆晏清绝无推辞的想法，会有犹疑，是因为不久前她那段悲怆控诉，以势不可挡地劲头闯入了心里——他不由自主地害怕，他再接近她，哪怕是因公凑巧，她真的会将剃发出家的誓言变成事实。所以，他主动闭目塞听，将有关她的消息隔绝在外，强迫自己投入纷繁复杂的公务中。身体疲惫，脑子就没有余力浮想了。

现在却突然通知他，他又有机会靠近她了……

皇上道：“你推却也不济事。朕把杨茂指给你，做副手，你们俩，速速回去收拾，安置妥当家中事务，三日后启程。”

君有令，臣不得不遵。而且，他的本能告诉他，有她在的河东，他是想心向往之的。

显而易见，是他放不下。

陆晏清拱手一拜：“是，微臣遵旨。”

从养心殿出来，陆晏清心下百感交集，走起路来也带着点沉重。

杨茂正在院子里和一个同僚谈公事，见他神色黯淡回来，对他的心情揣摩了个七八分。他别了同僚，迎上前，拍拍他肩膀，推心置腹道：“陆兄，我这都是为你筹谋，宋姑娘走了，你留着，除了自个儿失魂落魄的，还有什么用处？不管你想不想继续，你对宋姑娘造成的伤害是抹不掉的。你不妨抓住这个机会，到了河东，慢慢儿寻个时候，诚心诚意地跟她负荆请罪。原不原谅，是她的自由；道不道歉弥不弥补，则是你的态度。态度，是第一位的。”

陆晏清沉吟片刻，昂首道：“皇上委派你与我同行，你也快回家安顿安顿吧，三日后正式出发。”

第39章如影随形为她开路，为她善后。

三日后，天色未亮，京城西门外已备妥两支队伍。

陆晏清身着玄色劲装，腰间佩着寒光凛凛的长剑，面色沉凝地翻身上马。杨茂带着一众官兵及文书箱册立于一旁，打趣道：“陆兄，你这摸黑赶路的劲头，倒比查案还上心。”

陆晏清勒住马缰，目光望向宋府方向，声音低沉：“早走两个时辰，能多清些障碍。”说罢，他抬手一挥，“出发。”

杨茂见状，无奈摇头，转身吩咐手下：“后面的人跟紧前面的人，别掉队。注意路况，安全为上。出发！”