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第164章 河湾村的守望者（第1页）

第一节：空荡的街巷

河湾村的晨雾裹着寒气，贴在土坯墙上凝成白霜。秀莲踩着露水往菜园子走，胶鞋陷进冻土的声响，在寂静的街巷里格外清晰。她裹紧了褪色的蓝布头巾，眼角的余光扫过街对面的空院子——门框上的红对联早就褪成了粉白色，去年冬天的积雪还残留在屋檐下，像一道凝固的泪痕。

三百多户的村子，如今只剩十四户人家。东西五条街，最长的那条也不过五百米，稀稀拉拉的土房像掉了牙的嘴，豁豁牙牙地敞着。秀莲家在中间街，左右邻居的大门都挂着锈锁，门框上的“阖家欢乐”被风啃得只剩个“乐”字。

“秀莲，起这么早？”二柱蹲在自家门槛上抽烟，烟锅里的火星在晨雾里明明灭灭。他是村里五个光棍里最年轻的，三十出头，腿有点跛，是年轻时在工地摔的。

秀莲点点头，没说话，继续往菜园走。她不喜欢串门，也不爱闲聊，村里的人都说她性子孤僻，只有她自己知道，是没力气去应付那些同情或打探的目光。

菜园子收拾得比别家的庄稼地还整齐，菠菜冒出了绿芽，韭菜根泛着紫红。秀莲抡起锄头松地，动作利落得不像个女人。父亲的哮喘又犯了，母亲的腰直不起来，弟弟在南方的电子厂打工，三年没回过家，地里的活儿全落在她肩上。

“秀莲，晌午去我家吃吧，我炖了土豆。”三婶的声音从篱笆外传来，她是村里为数不多的女人，丈夫去年走了，跟着儿子过，却总惦记着回老屋看看。

“不了三婶，家里蒸了窝头。”秀莲直起腰，额头的汗珠在阳光下闪着光。

三婶叹了口气，看着她被晒得黝黑的脸：“你这丫头，苦了自己了。”

秀莲没接话，只是埋下头继续锄地。她知道三婶想说什么——二十八岁的老姑娘，在村里是个异类。媒人来过几次，说邻村有个丧妻的男人，带着个孩子，愿意娶她。她没答应，不是嫌弃人家，是放不下爹娘。

日头爬到头顶时，村里突然热闹起来。五条光棍凑在老槐树下，指手画脚地说着什么。秀莲路过时，听见大奎的大嗓门：“镇上的人说，今年可能要修水库，咱们村这几百顷地，说不定要被淹。”

大奎是光棍里最年长的，五十多了，背驼得像座桥，却总爱管闲事。他旁边的四喜蹲在地上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩。

秀莲的心猛地一沉。河湾村东面的那条河，像头野性的兽，雨水大了就漫出河道，把庄稼地淹成一片汪洋；天旱了又缩成条细带子，河床干裂得能塞进拳头。要是真修水库，这最后的十几户人家，怕是也留不住了。

她加快脚步往家走，父亲的咳嗽声从屋里传出来，一声声像刀子割在心上。

第二节：不之客

消息像长了翅膀，三天就传遍了河湾村。镇上的技术员来了两趟，拿着仪器在河边测来测去，临走时说：“上面有规划，可能要在下游建闸，到时候水位上涨，沿岸的低洼地都得淹。”

老槐树下的光棍们更愁了。大奎把烟锅在鞋底上磕得邦邦响：“淹了地，咱们靠啥活？”四喜没说话，只是一个劲地抽烟，烟蒂扔了一地。二柱的跛脚在地上蹭来蹭去，急得满头大汗。

秀莲把家里的存粮翻出来，装了满满两麻袋。父亲坐在炕沿上，喘着粗气说：“秀莲，要不……让你弟回来吧？”

“回来干啥？”秀莲把玉米面倒进缸里，“厂里请假扣工资，回来也帮不上啥忙。”她没说出口的是，弟弟上次打电话说，厂里的组长看上他了，正处对象，哪敢提回家的事。

夜里，秀莲被外面的动静吵醒。窗户纸上印着晃动的人影，是二柱和四喜，正往她家的拖拉机上搬东西。她抄起门后的扁担冲出去：“你们干啥？”

二柱吓了一跳，手里的麻袋掉在地上，露出里面的土豆：“秀莲，俺们……俺们想帮你把粮食搬到高坡上。”

四喜挠了挠头：“大奎说，你家的地最低，真淹了啥都剩不下。俺们光棍一条，没啥值钱东西，帮你搬点粮。”

秀莲看着他们冻得通红的手，心里一热，扁担“当啷”掉在地上：“谢谢你们。”

“谢啥，都是一个村的。”二柱捡起麻袋，咧嘴笑了，“你一个人忙不过来，俺们五个大老爷们，有的是力气。”

那天晚上，五个光棍全出动了。大奎虽然驼背，却抢着扛最重的麻袋；四喜沉默寡言，却把拖拉机擦得锃亮；二柱的跛脚在田埂上崴了好几次，也没喊一声疼。秀莲煮了一锅姜汤，看着他们捧着粗瓷碗喝得满头大汗，突然觉得这冷清的村子，有了点人气。

“秀莲，你别愁。”大奎抹了把嘴，“真要淹了地，俺们跟你一起想办法。你会种地，二柱会修农机，四喜会编筐，总有活路。”

秀莲点点头，眼眶有点湿。这些平时不怎么说话的光棍，心里比谁都热乎。

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没过几天，村里来了个穿西装的年轻人，说是城里来的投资商，想在村里搞生态农业。他在老槐树下摆了张桌子，唾沫横飞地讲着“有机蔬菜”“乡村旅游”，说得光棍们眼睛都直了。

“只要你们把地流转给我，每年每亩地给八百块，还能在基地打工，一个月三千块。”年轻人拍着胸脯，“比你们种地强多了！”

四喜第一个动心：“真给三千？”

“骗你们干啥？”年轻人拿出合同，“签字就能拿钱。”

秀莲看着合同上的条款，总觉得不对劲。她读过高中，知道“流转”就是把地给别人种，万一这投资商跑了，地要不回来咋办？

“我不签。”她突然开口，声音不大，却让喧闹的场面安静下来，“地是根，不能随便给别人。”

年轻人的脸色沉了下来：“姑娘家懂啥？守着这破地能有啥出息？”

大奎突然站起来，挡在秀莲面前：“她懂的比你多！俺们河湾村的地，不流转！”

五个光棍齐刷刷地站到秀莲身边，二柱的跛脚在地上站得笔直。年轻人看着这架势，骂了句“一群老顽固”，灰溜溜地走了。

秀莲看着他们，突然笑了。这是她来河湾村这么多年，第一次觉得自己不是一个人在守着这个家。

第三节：河边的较量

投资商走后的第三天，下起了暴雨。河水像疯了似的上涨，漫过了河沿，往村里涌来。秀莲站在自家屋顶上，看着浑浊的洪水吞噬着绿油油的麦田，心疼得直掉眼泪。

“秀莲，快下来！”大奎在下面喊，他和二柱他们正往门口堆沙袋，“水快进院了！”

秀莲滑下梯子，加入了堆沙袋的队伍。雨水打在脸上生疼，她却感觉不到冷，浑身的血都在烧。五个光棍轮流扛沙袋，二柱的跛脚陷在泥里，好几次差点摔倒，却咬着牙不肯歇。

“这样不是办法！”四喜指着东边的河堤，“那地方最薄，要是溃了，全村都得淹！”

秀莲抬头望去，河堤上的柳树已经被淹没了半截，浑浊的浪头拍打着堤岸，出“轰轰”的响声。她突然想起父亲说过，几十年前河堤溃过一次，洪水把半个村子都冲没了。