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卞晨又继续，声音嘶哑又疯狂：“怪不得，怪不得我始终打不过你，怪不得这京中无人是你对手，怪不得你敢单枪匹马对抗我们，原、原来，你是寒刃！”

他喃喃自语，眼神逐渐涣散。

“天下第一杀手，竟做了永安公主的侍卫，她、她究竟许了你什么好处？能让你为她如此卖命？”

剑锋毫无停滞地没入咽喉。

卞晨身躯一震，随即气息断绝。

湛霄双眸森冷，振腕收剑，这漫天的飞雪像是得了什么感应一般，也渐渐息止，只剩下零星雪沫无声飘落。

跨过满地尸骸，他朝着江芙诗走去，茫茫雪野中，公主蜷缩在雪地里，小小一团地窝着，像只无处可归的垂耳兔。

一声“殿下”，让江芙诗猛地抬起头。

眼前的男人在她面前半蹲下来，与她平视，玄色狐裘下摆浸染着暗红血渍，周身却带着风雪也压不住的温热气息，真实得令人心颤。

“……湛霄。”她声音发哑，带着刚压下去的哭腔，眼眶还是红的。

“没事了。”湛霄说，朝她伸出手掌。

那只手骨节分明，覆着薄茧的掌心粗糙却温暖，握住她的瞬间就将暖意传了过来。

江芙诗吸了吸鼻子，借力起身，脚跟还是有点发软，差点摔雪地了，被他及时扶住手臂稳住身形。

天色渐黑，雪下得更密了，鹅毛大雪漫天飞舞，把山路盖得严严实实，不是贸然外走的好时机，最好是待在某个能遮风挡雪的地方，先避一避夜里的寒气。

于是两人又回到了那破庙。

破庙比外面还冷，风从墙缝里钻进来，刮得人脸颊发疼。

湛霄不知从哪找到一捆干柴，又用剑将庙里的破木桌砍成碎块，混着干柴一起点燃，微弱的火光慢慢舔舐着木料，总算在角落里拢起一片暖意。

江芙诗这时也平息了下来，只觉得浑身发冷，连指尖都还带着冰意，便挪到火堆前蹲下取暖。借着跳动的火光，她才看清湛霄玄色衣袍上沾着不少痕迹。

不是雪，是星星点点的血迹，有的已经发黑，有的还泛着暗红。

她顿时急了：“你受伤了吗？有没有事！”

湛霄平静抬眼，目光扫过自己衣上的血迹，又将手里的半块没烧完的木柴扔入火堆：“这不是属下的血。”

江芙诗长长松了口气，靠墙坐着，把今天发生的事从头到尾在脑海中过了一遍，又问湛霄，他是怎么找到这儿的。

听他言简意赅地解释，是从流寇使出的招式里认出了曹家军的影子，心知有异，这才一路追踪至此。

她立时明白了大半。

三皇子与曹家密谋，在和亲路上将她劫持，但又没有在一开始把她给杀了，那么这个不可以在驿站杀她的动机是什么？

而且从卞晨带着精锐骑兵围堵来看，三皇子连自己的亲卫统领都派了过来，说明这个行动对他至关重要。现在卞晨被湛霄杀了，群龙无首，短时间内应该不会再有追兵。

可这背后到底藏着什么目的，她一时半会想不明白，越想越觉得头沉。

揉了揉发胀的太阳穴，却见旁边的湛霄对着火堆的光，仔细擦拭着手中的长剑。

剑身雪亮，剑格处却格外惹眼，一枚翠绿色的玉石，镶嵌于剑格正中央，在火光下泛着温润的光。

江芙诗脱口而出：“你这把剑真特别，它有名字吗？”

湛霄动作一僵，像是陷入了遥远的回忆，过了片刻，才缓缓道：“属下这把剑，叫折玉。”

“折玉？有什么特别的含义吗？”

他垂眸凝视着剑格上的玉石，指腹无意识地摩挲过那温润的表面，火光在他深邃的眼底明明灭灭。

“这把剑上镶嵌的玉石原本是一枚玉佩，是属下当年从养母的尸体下捡回来的……最大的一块碎片。属下请铸剑师将其强行镶嵌于剑上，以此铭刻仇恨，并将剑命名为折玉。既为折断仇敌，也为折断过往。”

江芙诗惊讶到瞪圆了眼睛，一时竟说不出话来。

“你……”

她怔怔地望着他被火光勾勒的侧影，又听他继续道：

“属下从小是孤儿，幸得有三个养母抚养，养母都是青楼女子，从良后凑钱开了家小绣坊，日子不算富裕，却也安稳。”

“一次，养母柳大娘去城外采买，偶遇了曾经的恩客。那人感念旧情，又知属下喜欢舞刀弄枪，便给了她一本剑谱。后续闲来无事时，大娘会把剑谱的内容讲给属下听，日积月累，属下便慢慢摸透了剑谱的门道。”

“十二岁那年，属下无意在街上以树枝代剑使出了剑招，不料被觊觎这门绝学的人发现。他们顺藤摸瓜找到了绣坊，当时属下正好去邻镇买绣线，没在家，为了逼迫养母说出剑谱的下落，他们活生生将属下三位养母折磨致死。”

“待属下返回家中……养母的遗体，已残缺不全。”

听到这里，江芙诗的心脏猛地一揪，下意识攥紧了身上的狐裘，眼眶瞬间红了。

她想开口安慰，却觉得任何话都太轻，只能咬着唇，轻轻“嗯”了一声，示意自己在听。

她不敢打断，怕惊扰了他难得说出口的往事，也怕自己一说话，眼泪就会掉下来。

许久——

“所以你这么努力练剑，是想找机会报仇吗？”

“是。”

“那你找到仇人了吗？”

湛霄看向她，眸光深邃，如这沉沉的夜。

“找到了。”