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第226章 落英缤的抉择（第1页）
码头封查的消息传到京城时，已是第三日清晨。
落英缤一夜未归。
他自那日将皇城司腰牌交给婉儿后，便再没回白玉堂。
红袖从皇城司打听到的消息是，落指挥使这两日都在皇城司值房过夜，案头文书堆得老高。
听说后，婉儿心里清楚，这或许是落英缤最后一次履职。
只因他仍是皇城司的脑。
直到第四日午时，宫里的传旨太监到来。
当然不是去白玉堂，是直奔皇城司衙门而去。
传旨的是福海的小徒弟，年纪不大，但声调却拿捏得老成：“奉圣上口谕，召指挥使落英缤大人即刻入宫面圣。”
其时落英缤正在值房里看一卷北疆驿报。
闻听皇帝口谕，他放下文书，整了整身上那件墨色锦袍，随小太监而去。
……
皇帝在御书房里接见了落英缤。
他进去时，天保皇帝正坐在紫檀木书案后，手里正攥着一张奏折愣。
见落英缤进来施礼，他抬了抬手，示意他就座。
待落英缤坐下后，皇帝用聊家常的语气道：“落爱卿，关于漕帮的案子你怎么看？”
落英缤垂：“臣奉命协查，尚未有实质进展，不敢妄言。”
“协查？”皇帝轻笑一声。
他将手中奏折扔给落英缤，沉声道：“你到底是协查，还是暗中在周旋？”
落英缤接住奏折，展开一看，原来是严景明呈给皇帝的。
只见上面清清楚楚写着：“落英缤曾于三日前密会漕帮账房陈明远，后又遣人往通州送信。”
落英缤合上奏折，面色不变：“漕帮涉案，臣有权探查，此为臣之职责所在。”
“好一个职责所在。”皇帝站起身，踱到窗前。
稍顿，他回转身看向落英缤：“朕记得你密入皇城司是五年前的事了吧？”
落英缤微微点了点头。
皇帝继续道：“那时你还是个江湖浪子，朕是看中你有一身好本事才破格将你录入的。这些年你办过不少案子，也立过不少功。”
落英缤只微微颔，一言不。
皇帝回到座上坐下，猛地抬眸：“可如今，你倒让朕有些看不明白了，你到底向着谁？”
落英缤仍是沉默不语。
皇帝手指敲着那本奏折：“漕帮的案子，朕必须严查！朕想看看漕帮这些年到底成了谁的钱袋子？是李涣成的，还是……别人的？”
皇帝话里的意思，落英缤听得再明白不过，无非是犯了疑心病。
落英缤抬起头：“皇上是在疑心周大人？”
“朕谁都不疑心。”皇帝默然道。
紧接着他话锋一转：“不过要说疑心，朕现在只疑心你落英缤，试问你这皇城司指挥使到底是朕的，还是周婉儿的？”
殿里的空气立时凝滞了。
落英缤缓缓跪了下去：
“臣惶恐。这些年来承蒙皇上信任，让臣执掌皇城司，不敢稍有懈怠。”
“然而漕帮一案，臣确有私心。只因臣与周大人确有些交情，不忍心见她受此案牵连。臣有过在先，愿认领皇上责罚。”
说着，他从怀中取出皇城司指挥使腰牌，双手奉上。
皇帝看了看那枚腰牌，却没有接，只缓缓道：“朕今日召你来，不是要收你的腰牌，朕是要你明白，有些线，跨过去就回不了头了。”
落英缤依旧跪着，腰牌仍举在手中，身体纹丝不动。
