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正文完（第3页）

于是凯瑟琳去了美国。隔着汪洋大海，没人知道她的过往。在那里最繁华的地方，所有人只知道她是英国最古老丶最权威的贵族之一，她是诺福克公爵的胞妹。一切特权向她敞开，所有人皆趋之若鹜。她在那里如鱼得水，再也没遇到那样的投资挫败过。

——“这几年过得如何？”玛蒂娜问。

这些年来，她很少和凯瑟琳讨论这些，她们只交流生意上的事。

凯瑟琳刺她：“你看我每年给你汇的分红不就知道了。”

玛蒂娜笑了笑。

凯瑟琳摆摆手：“挺好的。”

玛蒂娜光看她的脸色就知道她这些年过得不错。她红润，强壮，豁达爽朗得如同大西洋彼岸满是阳光的海风，走起路来更是像飓风。

“我这次回来就是看望一下亲人。”凯瑟琳斜睨着她，“顺便给你道贺。”

从前玛蒂娜就不怎麽和凯瑟琳交谈，纵然已经交易了十几年，两人依旧不怎麽熟络。

“礼物已经让你的女仆拿着了。玛蒂尔达今晚还要办宴会，我先走了。”凯瑟琳站起身，犹豫了一下，又对玛蒂娜伸出手，“祝贺。”

玛蒂娜回握住她的手：“也祝贺你。”

*

半个月疯狂的假期结束，卡文迪许的员工们又各自回到了各自的岗位上。她们心满意足，午休时热烈地彼此讨论这个意料之外的假期，赞美起玛蒂娜公爵女士的慷慨。她们的生活重新恢复以往那种让她们满意的平静有序状态。

数月後。

德文郡这边，总裁布莱克女士随着年龄增长日渐力不从心，有意退居二把手的她在玛蒂娜的点头後，把事务一点点交到伊丽莎白手上。伊丽莎白本就精于此道，现在更是如鱼得水。随着工作内容的逐渐稳定，她的班子也扩大起来。现在，她终于有了多馀的时间，可以进一步向她的野心进发。她和埃莉诺搭上了线。两个本就同龄又有共同话题的姑娘并不在意彼此之间的身份差距，很快成为了朋友。在埃莉诺的引荐下，伊丽莎白频繁出入上流社会的社交场所，参与社会活动，为自己接下来的目标做打算。

安妮利用了玛蒂娜赠予她的土地，在多番考察後，终于选定了其中一片土地，开始落实她的研究所计划。在此之前，她很长一段时间都在忙着为海蒂写推荐信，总算让海蒂也沿着她的脚步，进入了达勒姆大学。

弗里达依旧在达勒姆。她本就极有音乐舞蹈天赋，又细心和善，在玛蒂娜建在那里的小学义务教学，备受学生追崇。现在，她受到啓发，决定试着着手把自己的日常教学内容和教学理念汇总整理起来，说不定能攒成一本书。

梅和琼又升职了，她们现在已经成为公司里不可或缺的一员领导。除了日常的工作之外，她们仍然热衷于插手员工们的家务事，为她们提供帮助。为此，她们建立了一个妇女协会。

卡米尔带着贝姬等一衆工作室成员再度前往巴黎，与已经是当红知名模特的玛侬会面。在卡文迪许伦敦分公司开办并进军奢侈品界之前的十几年里，卡文迪许品牌一直以日用品丶家具软装丶成品服装等産品闻名。为了打造奢侈品品牌的格调，更好地压榨有钱人的金库，现在玛蒂娜旗下的奢侈品品牌正式以总设计师卡米尔的名字命名。

塞西莉亚·克劳福德丶阿德莱德·温特沃兹等人已经习惯了亲自经营家族企业与股份，她们不再需要卡文迪许公司的帮助，渐渐站稳了脚跟，并享受于这种“操劳”与其带来的自由和权力。

伊芙琳·洛厄尔在这次没能像其他姑娘一样收到来自王家慰问的爵士称号，她并不在乎这种不能世袭也无法让她进入议院的虚名，而是向凯瑟琳·霍华德女士投诚，加入了她的投资业务。

桃乐丝·艾格尔顿还是小朋友，没能在此次成为伯爵。她的母亲柏妮丝为她聘请了从达勒姆大学毕业的女学生为家庭教师，同时自己也重新开始学习起热爱的天文学。

玛蒂尔达依然长袖善舞，并加大了慈善力度。她在多种活动组织中找到了自己的乐趣。与此同时，埃莉诺作为准诺福克公爵，极度受人追捧。她拒绝了贵族抛来的联姻橄榄枝，致力于自己的舆论事业，并开始规划起妹妹克莱尔的职业生涯。

苏格兰场，雷斯垂德终于还是不情不愿地成为了长官。他苦恼于政务及一切琐事，怀念自己在一线的工作时光。终于有人来替他解决了这个难题。那名一向得力的年轻人，现在成为了他的秘书，将帮他处理这些事，让他得以放心地继续投身于一线工作。雷斯垂德为此感到满意，并决定在卸任前推荐这个年轻人继任他的位子。只是有时候听到这位年轻人不太稳定的嗓音，他又不免疑惑道：“康斯坦丝，你感冒了吗？”僞装成男性在这里工作了有些年头的康斯坦丝清清嗓子，低沉道：“是的。”

终于，衆多女贵族们继位後的第一次重大上议院会议召开。

奥德莉·德林克沃女爵（Baroness）一向谨慎，成为了第一名到场的女性。顶着衆人各异的眼神，她脸色苍白，但神态自若。

罗莎蒙德·斯宾塞伯爵也到场了。她已经八十多岁。她年轻时丈夫就死了，後面父亲兄长也陆续离世。在灾难中，她本就子嗣不丰的家族也终于受到重创，这项爵位来到了她的头上。她慢慢踱步进来，平稳地落座了。

格蕾丝·诺森伯兰伯爵丶维奥莱特·坦普尔子爵……衆女性贵族陆续步入上议院，或平静自若，或暗自激动，或略有为难。但她们一个不落，全部到场。

终于，玛蒂娜到了。她依旧拿着她那支装饰有德文郡公爵标志鹿角徽章的手杖，坐在了属于她的席位。这张桌子已经被换过了，这是显而易见的，因为上次留在这里的杖剑不见了，桌面光洁平整，没有留下窟窿。

在她入场前，她的手杖被没收失败。侍者恭敬地请她上交武器，会後归还。玛蒂娜笑得有些邪恶，把这支没有藏剑的手杖交给侍者。

沉重的触感让侍者趔趄了一下。

她拍拍他的肩膀，收回手杖，步入议会的背影明明一如往常，却显得嚣张跋扈。

——她还是那麽粗鲁没礼貌。

夏洛克现在重新成为炽手可热的咨询侦探，即使华生婚後搬离了这里，他也能够独自承担房租了。出于不明原因，他仍然在生玛蒂娜的气，直到有一天被开始变“善良”的玛蒂娜叫去了卡文迪许府，在第二天早上，他诡异地在羞愤交加中找回了心平气和。

绝对不是因为被抽的，绝对不是。

MI6办公室，钱班霓在麦考夫的授意下，成为了新任长官。自从一切结束後，擅长枪术的莫兰失踪了，但其他人依然留在这里，决心为国献身以赎罪。

“Lady钱。”路易斯不再称呼她为“Ms”，但鉴于同僚情谊的熟络，也没生分地称呼她为长官，“MI5新上任的副长到了。”

今日，是她们二人的会面。

MI5的长官因为病痛旧伤，加之年纪也有些大了，于是在麦考夫的推荐下选用了年轻人作为副长，让她试着接手事宜。虽然老资历的同事们对这位空降的年轻女士有些意见，但随着她的才能展露，他们也不敢说话了，并由着这位属于卡文迪许公爵的女士提拔女下属。

“上午好，钱班霓女士”。来者握住了钱班霓的手，“又见面了。”

钱班霓莞尔：“是啊，又见面了，艾琳·艾德勒。”

*

伦敦塔。

尽管阿尔伯特明面上已经被证实和威廉·詹姆斯·莫里亚蒂的犯罪行径无关，且他们的计划终于为国王所知，特意提出恩赦，考虑让他重新成为MI6的长官，为国尽忠以赎罪。

但他拒绝了。

他自愿被软禁在伦敦塔中，和衆多贵族□□一起，在这个还飘荡着安·博林丶凯瑟琳·霍华德丶简·格雷丶阿拉贝拉·斯图亚特丶玛格丽特·波尔等衆多鬼魂的地方，直至死亡。

数月过去，他的头发因疏于打理，已经有些长了，柔软地披散在肩上。尽管并未被虐待，但因长久缺乏阳光，他皮肤苍白。曾经深藏于眼底的疯狂已经逐渐沉寂，翡翠般的眼眸澄净如水，温柔地注视从窗边飞过的鸽子。他打开狭小的窗户，俯瞰遥远的地面，随後，伸手出窗外，捡起窗台上那根飘落的白羽。

“真是悠闲啊，阿尔伯特。”