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话衅撂下，也不管陆谌再作何反应，谢云舟反身快步出了后院衙署，片刻未停，一路策马疾驰到长街尽头，方才遥望着穹际云霞，重重地呼出一口浊气。

尽管他心中再恨再怒，可有一桩事陆谌却不曾说错。

他的身份终究是个隐雷，倘若不想个法子趁早拔除了，迟早要炸出更大的动乱，甚至还会牵累到旁人，又哪里有资格对她生出妄念？

如今朝中形势不同，官家的身子一年比一年老弱，他虽无心朝野，可终究是生在天家长在天家，如何看不出官家那一层隐秘欲动的心思？甚至几次试探，他也不过是自欺欺人，装聋作哑。

心头说不出的烦躁，谢云舟勒马而立，遥遥望着上京的方向，不自觉地缠紧了手中缰绳，骨节渐渐用力到泛青发白，在掌心勒出一道道淤红的深痕。

呵，说起来，李桢当年倒也不曾骂错，他可不就是个野种么？

生来便是一身肮脏污血，这辈子，都洗脱不清。

折柔带着水青寻到叶家名下的一处药堂，报上了沈九娘的名号，说明来意后，掌柜很快便打发人去请了叶以安。

当初在宿州的时候，叶以安亲眼看着她家中闯入一个蛮横郎君，她又突然不告而别，叶以安起初很是为她担忧过一阵，为此，还曾特意去府衙寻过谢云舟打听消息。

直到后来他打探得知，那男子似乎是她家中郎子，和离后又追过来要带她回去，倒也不是什么凶徒歹人，他这才稍稍放下心来，默默徘徊几日后回了楚州，只是这一路上，心中难免生出几分说不清道不明的怅怅之意。

万万没有想到，她竟还会有一日寻到楚州来。

叶以安乍然听闻此信，整个人都精神了，原本已准备乘船南下去钱塘访友，人都到了渡口，当即又折返回来，匆匆赶到药堂去见折柔。

“九……九娘！”走得太急，他额上都沁出了一层细汗，在日光下莹莹闪烁。

见到叶以安，折柔笑着起身，同他问好，“叶公子。”

两人闲叙了几句，叶以安拘谨着问起陆谌，折柔只推说是郎子闹过一阵也冷了心，说好了同她从此一别两宽。

听闻叶以安原要乘船南下，倒是正合她心意，折柔笑了笑道：“我也正想去扬州定居，和钱塘也算顺路，不如咱们一道。”

叶以安自然欢喜应下。

次日舟船便抵达扬州，折柔笑着同叶以安作别，带着水青换了一条渔船，折拐到繁盛的平江府盘旋了一日，问过几处房价，都贵得不甚合宜，又听闻城外燕子坞风景秀丽，赁屋价格也便宜得多，她打算过去瞧一瞧。

离开人烟埠盛的平江府，周遭的喧闹渐渐变得稀落，等到下了舟船，初到燕子坞，看着眼前全然陌生的街巷景色，折柔恍惚间竟生出几分无措，好在还有水青陪在身边，多一个人，总能教她安心许多。

燕子坞有山有水，遥山淡淡，草木萋萋，一陂秋水绕坞而行，待到黄昏傍晚，放目远望，便瞧得见暧暧远人村，依依墟里烟[1]。坞中百姓大多以捕鱼种稻为生，都有正经营生，民风尚算淳朴，一看便是宜居的好去处。

折柔很快便定了心，向街坊打听着，四处看过了几间屋宅。最后定下一处价钱适中的安静小院。

此间小院占地不阔，只有一进大小，位置也不甚惹眼，家具摆设已经半新不旧，仔细说来，屋内只能算是将将可住，不少物什还得自己置办。

其实她手中银钱足够，也赁得起更贵的住处，但她毕竟是外乡女子初来乍到，人生地不熟，最忌露财，先寻一处简朴不出格的屋宅落脚，旁的可以日后再看。

更不必说，小院里栽了一棵柿子树，树冠高大挺拔，枝叶繁茂婆娑，半青不红的柿子累累垂挂在枝头，秋风拂过，树叶沙沙作响，生机勃然，折柔一看便觉得极是喜欢。

屋主是个微胖的中年妇人，姓吴，团团一张圆脸，看着便颇为和气面善，邻里街坊都唤她“吴大娘子”。

折柔自称是投亲不遇的寡妇，吴大娘子见她一个孤身娘子，身边又只有水青这么一个小丫鬟，不由得生出同情，特意回家抱来了一只半大的狗崽儿，说是养只狗儿给她们看家护院，闲汉也就不敢轻易过来招惹。

折柔便笑笑，也没有多言，吩咐水青留下小黄狗，多添了三百文赁金，算是谢过吴大娘子的一片好心。

很快在燕子坞安顿下来，日子却并不像她原本设想的那般舒泰。

和在路上的时候一样，夜里总是睡不安稳，常常做一些混乱破碎的噩梦，最后又无一不是以陆谌身死而收尾，每每骇得她半夜惊醒，浑身冷汗淋漓。

一面恨自己优柔，既已决心一刀两断，他是生是死又与她何干？一面又抑不住整夜混沌梦境，哪怕用上了一些安神的猛药，也不甚见效。

折柔痛苦着挨过了起初的几日，终于下定决心，绝不能再这般浑噩下去。

她盘算起手中的散碎银两，除去添衣买菜这些日常开支用度，还够再采买些寻常的草药，炮制一些简单的成药拿去药堂贩售。

其实她也能行医，但不论出诊还是坐堂，都免不了要抛头露面，她不知……不知陆谌是否还活着，也不知他是否派了人四处寻她……总之，还是谨慎些为好。

打定主意，折柔便开始整日整日地繁忙起来，采药、清洗、炮制，可制出的成药也不曾拿去过药堂，她心里清楚，她只是需得让自己忙起来，不然……不然心中空落，难免胡思乱想。

只有身上累了，夜间才能睡得安稳，才能好眠无梦。

匆匆数日过去，折柔自以为掩饰得极好，却不想教水青看出了她有心事。

第45章来客

又是一夜难眠，折柔睡得很是不好，夜半做了噩梦，浑身大汗着惊醒，等到心跳终于慢慢平复，她在榻上翻覆许久，听着窗外柿子树叶的沙沙声，再无半分睡意。

一直挨到次日，天际晨曦初露，几缕清淡的日光透过支摘窗，听见晨鸡报晓，折柔披了衣裳到院子里洗漱，水青给她端来一个盛水的小木盆，放好后却没有立时走开，脚下踟蹰着，倒像是一副欲言又止的模样。

折柔看了她一眼，柔声问道：“怎么了，有事么？”

水青犹豫半晌，抬头瞧了瞧她眼下泛起的淡淡乌青，终于开口向她问起：“娘子……你是不是在挂念一个人？”

折柔微微一怔。

眼前忽又浮现起那双她已熟悉入骨的幽邃眼眸，时而含笑，时而冷冽，时而痛楚。

折柔紧紧攥住木盆的边沿，胸口隐约牵起一阵心悸。

挂念么？是在挂念他么？

先前在路上忙着奔波辗转来不及想，等到在燕子坞落脚安顿下来，她又本能地不愿去想，可如今听水青乍然一问，她当真去细细思量一回，才猛然觉出异样，这连日来的忐忑煎熬，竟也算不上是挂念。

陆谌毕竟和她有着年少相伴的情分，虽然她心中对他有怨有恨，却也不想看见他出事，可是同陆谌可能遭遇不测相比起来，她原来更在意的，是陆谌因她下药而遇险。

担心自己亏欠上一条性命，所以梦中煎熬痛苦，是负疚，是良心不安，却偏偏不再是单纯的挂念，也不再是从前那般，一见他受伤吃苦，便要被他牵动肺腑，心疼得几乎不知要如何是好。