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苏冼文一看她的神色，就知道自己又说岔话了，以最快的速度不断摆手：“娘子，娘子你误会了，我没调查你，是方才世伯和伯母同我谈到的。”

他口中的世伯和伯母，自然就是承宁伯夫妇了。

“你和伯府？”郦兰心也不避开了，避来避去的，也躲不过缘分。

她对他态度还是好点儿吧，权当看在他方才帮她放河灯的份儿上。

苏冼文对上她认真望过来的眸，开始有些啻啻磕磕，但半丝隐瞒也没有：“我，我父亲，和世伯是极要好的同窗，我父亲和母亲去世之后，我在族学读书，考了功名，去年，世伯提携，帮我调进京城里来了。”

“世伯家的几位姐姐，我都认识的，伯母说，娘子你是庄二姐姐的弟妹，庄二姐姐嫁了忠顺……许家，那你自然就是许二公子的妻子了。”

郦兰心听完，垂眼片刻，开口：“你既然知道我是许二的妻子，许家的孀媳，还敢接近我？”

这人自打出现在她身边起，就一直神出鬼没的，偏生她还躲不开，干脆唬他离远些好了。

“我婆家可是犯的谋逆之罪，旁的人少沾我都来不及，你还来帮着我放祭拜亡夫的河灯？你前途刚刚大好，还是离我远些吧，也别再往我铺子里来了。”她说完，撑着膝盖就站起身。

“不，不！”未料苏冼文却急声两下，举着伞跟着站起。

郦兰心偏首看去，只见他红透耳畔面脖的模样，正觉无奈好笑的时候，他却忽地正了神色，双目清明。

开口真挚：“娘子，您不该妄自菲薄，许家虽反，可却与您嫁的许二公子毫无干系，许二公子少年将军，在战场上屡立战功，乃是保疆卫土的英杰，为国为民落下伤病才英年早逝，能帮着给许二公子放一盏灯，是在下的荣幸。”

他的话说完，郦兰心真真正正愣住。

“你……”怔然。

苏冼文看着她的神色，心里温酸，又耐不住躁动。

方才观中，世伯将他寻到隐蔽处时说的话，都还在耳边。

他的世伯开门见山，一针戳出他心思：“你是否钟意方才那妇人？那是我二女儿的妯娌，被抄家的许氏的孀媳。”

“先前日子，我让你伯母为你寻合适的女子相看亲事，你屡屡推拒，就是为了她？”

他不知道他的心思原来这么明显，明明他已经尽力掩饰，却还是被轻易发现。

担忧世伯误会，抑或贬低，赶紧解释：“世伯，我……不是这样的，都是我一厢情愿——”

“你紧张什么。”承宁伯淡然自若，声音稳重，“我活到这个岁数，什么事不曾见过。”

“我只是说，若你钟意喜爱人家，就好好筹谋，若真能有良缘，自然不可错过。”

他登时愣住：“世伯，您，您说什么？”

承宁伯神态语气稳如泰山：“那郦娘是许氏聘来冲喜的儿媳，门户虽低，却是个有情有义的忠贞女子，为亡夫守节多年，矢志不渝，如此品行的女子，又容貌不俗，虽年岁较长，但也不是多大的问题。”

“只不过，若是人家不愿，你不可强来，更不能仗势欺人。”

苏冼文眼中微闪，笑容温淡和煦，把伞柄递给面前的人：“娘子当初帮我，我却屡屡给娘子添麻烦。”

“您把我送的东西捐给了悲田坊和济慈院，我都知道了，娘子心善聪慧，我却愚笨狭隘，远不及您胸怀，是我又唐突了，您收下伞，就当我再和您道一回不是吧。”

郦兰心睫羽颤动，刚想推拒，又听见他说：“这雨很快要下大了，我是同伯府一齐坐马车来的，车上有的是伞，是伯府的伞，伯母要是知道您没带伞具，肯定希望您拿着。而且现在下了雨，租马车回城的人就多了，您和那边两个小姑娘或许还有的等，春雨凉寒，若是淋久了，怕是要染风寒。”

郦兰心方才惊觉，转过头，才见不远处，梨绵和醒儿手里不知道什么时候也各自撑了一把大伞，正不知所措朝她和苏冼文的方向看过来。

先前跟着苏冼文的小厮们站在两个丫鬟旁边，显然是他们给的雨具。

再转回头，仰首，实在对着这张还染着羞涩笑容的脸说不出拒绝的重话。

“……多谢你了。”最终，轻声道谢，水眸盈盈。

只四个字，苏冼文的眼睛却像是落了星子般亮起，脸更加通红：“不，不谢！”

手脚无措一会儿，挠了挠侧颊：“那，那我就先走了，娘子。”

郦兰心对他的羞赧已经麻木了，甚至能扯起微笑，点点头。

苏冼文红透头脸，猛地转身，招呼小厮们，同手同脚疾步离开，很快消失视野里。

梨绵和醒儿这时才跑过来，探头探脑：“娘子，娘子？”

“娘子，您和那个苏大官人说什么了？”醒儿好奇。

“天爷，咱们怎么老是能遇着他？”梨绵忍不住感叹，“他没说些什么不好的吧？”

郦兰心摇了摇头，失笑：“没有。”

“从前可能有些误会了，他虽然鲁莽，但好像，品行确实不坏，是个好人。”

……

京城夜深时，疏星映户，群动收声。

暗卫手捧卷轴，疾步入了寝殿。

须臾，震响碎裂锐声透出殿门。

院中众人不明由来，只能屏息闭气，不动分毫。

画卷徐徐展在书案上，长长画卷，画工极为准确精湛，将河边清俊文官与发裙淋湿的妇人同蹲身躲在一把伞下，同放莲灯的场景勾勒十全。

再往后，是美妇人接了年轻男人的伞，两人相对说话，距离仅仅三两步。

最后一幅，是文官匆匆淋雨离去，妇人站在原地，久久望着。