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第6章 高爪（第1页）

“所有年龄够大、可以自己狩猎的猫，到高台下集合。”石楠星站在高台顶端叫喊道。蔚蓝的天空下，她宛如一幅画。在她身后，远处宽广的荒原如滚滚绿浪绵延起伏，含苞未放的石楠花被风吹动着，沙沙作响，如同潺潺流水。

小高坐在会议坑的边缘，和风吹拂着他的皮毛。族猫们云集过来，流水般走下沙坑。温暖的新叶季带来了丰富的猎物。现在，绿叶季已经来临，族群的武士们毛滑体胖。地道武士们聚集在沙坑对面。小高逐个看过去。羊毛尾的眼睛亮，胡桃鼻不耐烦地绕着他踱来踱去。与此同时，李掌激动地抽动着尾巴尖。鹰心和芦苇羽如石头般静静地坐在高台下。荒原奔跑武士们将沙坑剩下的空间填得满满的。

“坐下来，少安毋躁。”云奔轻轻一摆尾巴，招呼牡鹿爪。牝鹿爪已经在杨落和黑麦爪之间等着了。

焰皮带领长老们缓慢地走进沙坑。百合须拖着断腿，白果紧跟在她身后。随后是扑腾脚。“这是我期盼已久的命名仪式。”他粗声粗气地说。

小高的心跳得像胸口装了只兔子。

沙荆站在他身边。“你准备好了吗？”

“准备好了。”小高瞟了瞟浅鸟。她那混浊了很长时间的圆眼睛，此时明亮有神。

浅鸟探过身去，开始舔小高肩膀上的毛。“我要让大家看到你最棒的样子。”她咕噜道。

一团深棕色皮毛在巫医巢穴入口处一闪，青爪匆匆而出。这位年轻的学徒爬进沙坑，坐到鹰心身旁。巫医责备地扫视了他一眼。

“对不起，鹰心。”小高听到青爪平静地道歉，“我正在挑选紫草叶。”

鼩鼱爪捕捉到小高的目光。他正坐在老师兔飞的身边。小高能猜到他正在想什么。

你现在要成为爬虫爪了。

小高移开视线。

我将成为一名学徒，不管是挖地道还是在荒原上奔跑都无所谓。

石楠星从高台跳下来，在沙坑中穿行。她在中央停下来，环视她的族群，直到将目光停在小高身上。小高的皮毛像着了火一般。“小高！”石楠星叫道。

浅鸟将他推出去。小高的脚掌在干燥的沙子上打着滑。他爬进沙坑，在石楠星面前停了下来。

“我很少只给一只猫授学徒名。”石楠星的蓝眼睛仿佛能将他看穿，“让我们记住你的妹妹——小燕雀。”她抬头看看浅鸟。“风族为失去如此幼小的一名成员而哀痛，但她已经和星族一起，在一个平和安宁的地方。”

小高不知道妹妹是否正在观看他的命名仪式。她永远没有机会拥有学徒名，她会嫉妒吗？也许星族会授予她一个。

“高爪。”石楠星的话语将他的思绪拉了回来，“我艰难地思考过该由谁来指导你。”

高爪听到地道武士兴奋的议论声。“她会挑选羊毛尾的。难道这还有疑问吗？”李掌的耳语声从沙坑那边传过来。

石楠星的目光丝毫没有动摇。“我已经选择了黎明条。”她转过头，面向荒原奔跑武士那边，“过来，黎明条。”

脚下的大地仿佛在摇晃，高爪抓紧地面。

但是我本该成为地道武士。

他看看坐在沙坑边上的沙荆。父亲的眼睛里闪烁着愤怒之光。

看到黎明条向自己走来，高爪吞咽了一下。

我不会去地下了。

他在内心深处隐隐地感到宽慰。

“石楠星！”羊毛尾尖锐的声音划破沙坑上空的空气，“你承诺过要给我们一个挖掘学徒！”

高爪听到背后脚掌重击地面的声音。他吃惊地转过身，看到沙荆大步走进沙坑中央的空地。“你犯了一个错误，石楠星。”

石楠星摇摇头。“不，我没有，沙荆。”

“但是，我是地道武士。浅鸟也是地道武士。我们希望高爪继承我们的事业。”

石楠星点点头。“我知道。”她平静地说，“但我观察过高爪。他不具备地道武士的体魄。”

“这不可能！”沙荆抢过话头，“你看这条尾巴，长到足以很容易地把他从塌方中拉出来。他不仅有强壮的脚掌，还有短短的毛，沙子很难钻进去。”

石楠星盯着沙荆的眼睛。“他能跑得像风一样快，跳得像野兔一样迅敏捷。他在自以为没有别的猫看着时，追逐过假想的猎物。”

浅鸟跳到伴侣身旁。“他可以在地道里追逐真正的猎物！”她嘶吼道。

石楠星没有退缩。“起风的时候，我观察过他。风吹进他的皮毛，他显得异常兴奋。他应该在地上，他应该保持天性。”

“保持天性？”羊毛尾啐道，“哪只幼崽不跑不跳？”

胡桃鼻哼了一声。“在秃叶季时，你说地道太危险。现在你又说幼崽喜欢风吹皮毛。下一次赐给荒原奔跑武士学徒的时候，你还会用什么样的借口？”