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可耐不住他嘴巴甜，会夸：“穆娘子手艺娴熟，茶末细碎，入水适宜，茶汤碧绿，煞是清甜。”

穆宜华听了也笑：“我也觉得这石乳口感不同，果真是好东西，日后可要好好谢谢乔家。”

“穆娘子不知道乔家要走了吗？”左衷忻问。

穆宜华一愣：“何时？”

“在汴京过完中秋就走，他们上京是为了贩卖香料与丝绸，生意做好了，便就回去了。”

“左郎君与乔家很是相熟吗？”

“他们家是明州十分有名望的富商，乔老爷与乔夫人都是大善人，我以前……受过他们恩惠。此次进京赶考，也是顺路搭了他们的车一同进京的。”

穆宜华恍然大悟：“难怪擢英这孩子看见你考中状元如此兴奋。”

“二郎要走了吗？”穆长青失落地问道。

穆宜华摸了摸他的头：“姐姐知道你舍不得，然天下无不散之筵席，挑个日子去好好道别吧。”

穆长青瘪嘴，将自己的文章递于左衷忻。

“劳烦左郎君了。”

左衷忻没说什么，接过穆长青的文章细细阅读。过不了多时，他便找出几处欠缺，一一详细阐述，释意、用典、解政，娓娓道来，听得穆长青豁然开朗。

“穆小郎君便按照这个样子再写一篇吧。”

穆长青兴致冲冲，研磨扑纸就开始写。

穆宜华还从未见过穆长青这般积极的模样，不禁笑了出来。

“左郎君，”她起身，“借一步说话。”

穆宜华与左衷忻虽说相识，但要说交情……也不算很深。穆宜华实在不知此番找他是否失礼，若他是个礼数极重的人，怕不是还要批评她一顿。

可她与宁之南多年挚友，实在不忍看她为情所忧，辗转反侧。

她决定试一试。

“左郎君与贺辰光贺郎君可交好？家宴那日见你们同来同去的。”

左衷忻听这话先是一愣，他瞧了一眼穆宜华，点头道：“嗯，考场相识，颇为投缘。”

“那……贺郎君可有同你提起过近日的烦忧之事？”穆宜华试探。

左衷忻一听这话便猜了大半，他淡淡失笑：“穆娘子今日是醉翁之意不在酒啊，这中午不会是什么鸿门宴吧？”

此言一出，穆宜华一听便知晓他也是宁贺之事的其中人，一拍手：“左郎君也知道吧！”

左衷忻望着满园秋色，点了点头。

穆宜华扭头看着左衷忻，目光中颇为期盼：“那贺郎君……可有同你说过什么？”

左衷忻的眼睛转向穆宜华：“或许与穆娘子所知一样。”

穆宜华将自己的猜测一一说与左衷忻听。

左衷忻目不转睛地看着她，笑着点了点头。

穆宜华拊掌大叫：“我就知道！死鸭子嘴硬！”

左衷忻看着她生气又灵动的神色，嘴角不禁微勾，颔首轻笑。

“你笑什么？”穆宜华蹙眉嗔问。

“只是感慨穆娘子与宁娘子当真是情同姐妹。在下外男，穆娘子与宁娘子又皆是在室女，还都是饱受诗书礼节教诲的人。让你对着我问出这些话，很难开口吧？”

既然已被他全部看穿，穆宜华也不遮掩。她失笑点头：“不愧是状元郎啊，书读得好，人心也看得明白。实不相瞒，确实很难，我都想好了如果左郎君你呵斥我，我该怎么给自己打圆场了。好在……”

“好在我不是个酸腐的儒生？”

穆宜华上下打量他，笑道：“我瞧着也不像。”

“那穆娘子连圆场话都想好了？”

穆宜华眼睛滴溜溜一转，努努嘴：“万一呢……”

二人负手立在廊下，看着庭前花开花落，云卷云舒。左衷忻忽然开口：“除却穆娘子你与宁娘子的挚友之情，你真觉得他们这般是对的吗？”

穆宜华垂眸细细咀嚼着这话，复而笑道：“左郎君口中的对或错，是与世道相较，可这世道未必就是对的。譬如这世俗总要儿女姻缘随父母，可左郎君这一路行来，就当真没见过因父母之命而结成的怨侣吗，可见此言并不能奉为圭臬。

天下凡人食五谷杂粮，哪会没有七情六欲？他们一没偷、二没抢的，也没做出什么伤天害理的事情，发乎情，止乎礼，又有何不可？这世间，如意之事少，无奈之事多，人若能从心之所愿，那该是件多么美好且奢侈的事情？”

穆宜华转头认真地看着左衷忻，满目真诚：“左郎君觉得呢？”

左衷忻望着她晶亮的眼眸，倏地别开目光，含糊地“嗯”了一声。

“那宜华有一事相求，不知左郎君……可愿意帮忙？”

“要我做你们的说客吗？”

穆宜华笑：“明人不说暗话，正是！左郎君也不愿意看他们就此分道扬镳吧？”

左衷忻抚了抚长袖，双手合拢，叹道：“难为穆娘子以酒菜相邀，那在下……便去试一试吧。”