老太太分派完,笑道:“一家子骨肉,都不要拘礼,坐罢。”
大家左右入席,团团围了一桌,老太太上首高坐,高兴之余生出几分怅然,叹道:“好久没这样热闹了。”
老太太当年以继室身份嫁入国公府。老国公前妻病故,留有一子,后因种种缘由出嗣,不算本府嫡长,自此往来稀疏。其余庶出子女,自老国公去世后,分府另居,不过年节来府上露个脸点个卯。老太太膝下虽有叁个亲生儿女,却也单薄:长子早逝,次子鲜少归家,小女儿自有家事缠身。沂州老宅这边,孙辈仅两个孙子,平日又忙于族学课业。偌大一张饭桌,日日只婆媳二人相对,大眼瞪小眼,冷冷清清,委实寂寞。
张钰景体桖老人家心事,微笑道:“祖母定是想二叔了,二叔公务繁忙不得闲儿,改日孙儿陪您去趟兖州,游玩游玩如何?”
“知道你孝顺”老太太顿了顿,长叹一口气,道:“罢了,别提你二叔叔,想起他就头疼。”
江鲤梦静观,府中上下对二老爷的事总是叁缄其口。
究其原因,是他年近不惑,仍孑然一身。老太太磨破了嘴皮,他只当耳旁风,后来连家也不回,任谁也没法子。
他不娶,并非身患隐疾或异样癖好,而是放不下早逝未婚妻。
据画亭说,二老爷年轻时定过一门亲。那姑娘品貌极好,神仙般人品,只是福薄,没过门便香消玉殒。自那以后,他断却红尘念想,再不肯论婚嫁。
有情人天各一方,可悲可叹。
席间寂然无声,不似待客光景。老太太执起银箸,笑嗔道:“再不动筷,菜可都凉了!都随性些才好。”
“禾儿爱吃酱肉,快尝尝,厨下炖了一上午,软烂得很。”老太太语气宠溺,目光温和,又笑向江鲤梦,道:“那道清蒸鲤鱼不错,是你二哥哥今晨现钓的,新鲜着呢。”
布菜的丫鬟,连忙上前,银筷稳稳夹起一块鱼腹最嫩的肉,正要往江鲤梦碗里送,张鹤景轻悠悠地开口了:“余妹妹不爱吃鱼,祖母赏给孙儿罢。”
此言一出,满座皆静。所有
人的筷尖都顿在半空,连宫灯里的烛火都似晃了晃,投下的人影也跟着一滞。
江鲤梦的脸“唰”地涨得通红,从脖颈蔓延到衣领,指尖紧攥着碗沿,恨不得把脑袋埋进白瓷碗里,来减少存在感。源哥儿见状,默默扫了张鹤景一眼,又悄悄在桌下伸过手,轻轻拉了拉她的衣袖,无声安抚。
老太太慢慢放下手中银箸,眼底掠过一丝吃惊。兄妹和气,一向有分寸礼节。平日里不见他热络,今儿当众截胡,分明蓄意而为。
失礼是小,兄弟间失和为大。目光下意识转向大孙儿,见他神情如常,不由宽慰。
云夫人却不能释怀,知子莫若母,他显然是对亲事不满。自己不痛快,便搅得所有人都不痛快。故意寻衅,我行我素,这般顽劣不化,回去定要好好罚一顿!她捏起帕子,强压怒意,瞥了儿子一眼。
张鹤景尽收各路眼色,却恍若未闻。他心无旁骛,端起碗,伸直手臂接了鱼肉,慢条斯理地举箸,动作儒雅,仿佛刚才那番失礼的话并非出自他口。
云思禾瞧他那云淡风轻的模样,气得鼓腮帮子,重重搅着小瓷勺,飞着眼刀子剜他,心中暗啐:献什么殷勤?喊得这样亲密,不知道的还以为他才是人家未婚夫呢!
越想,越不快,瓷勺磨得碗底“咯吱”作响,扬唇讥道:“鲤鱼多刺,二哥哥可慢点吃,当心卡着嗓子眼!”
“怎会,”张鹤景放下筷箸,展开素色巾帕,抆了抆唇,噙着浅淡微笑,抬眼看云思禾,“鱼刺都挑净了,鱼腹肉最是鲜美,小妹妹也尝尝吧?”
云思禾重重哼了一声,嗤道:“腥的很,一口下去满肚子都是味儿。”
两个小冤家,偏要在席上闹些口舌,老太太无可奈何地摇摇头,接过丫鬟递来帕子揾了揾唇,岔开两人夹枪带棒的对话:“我想起件趣事,说与你们听听。”
目光又转向江鲤梦,笑说道:“十六年前,你母亲做了个奇梦,梦到家中莲池里游着一条发光的红鲤鱼,鳞片亮得晃眼。没过多久,便有了你,你父亲欢喜得很,便给你取了带‘鲤梦’学名,说要应了这吉兆。”