万神殿。
这个名字承载着无尽的传说与荣耀,但眼前所见,却只有破败与苍凉。
穹顶高远得仿佛没有尽头,原本应镶嵌着星辰轨迹的地方,如今只剩下大片大片的剥落与空洞。支撑殿堂的巨柱斑驳开裂,上面精美的神代浮雕早已模糊不清。地面是由某种失去光泽的混沌色石材铺就,积满了厚厚的、仿佛由时光本身凝结而成的灰尘。
殿堂中央,是一个巨大无比的圆形平台。
平台周围,环绕着数以百计、形态各异的座位,有由山脉之心雕琢而成的巨椅,有由永恒寒冰凝结的王座,有流淌着熔岩的宝座,也有缠绕着常春藤与星光的自然之座……
但它们大多残破、倾颓,甚至布满了裂纹,许多座位上空荡荡的,弥漫着死寂的气息,仿佛在无声诉说着其主人早已陨落的悲哀。
只有圆桌中央,悬浮着一团微弱但恒定的光晕,如同风中之烛,却顽强地照耀着这片死寂的殿堂,维持着最基本的秩序。
艾尔芙莱娅的出现,吸引了平台上寥寥数道目光的注视。
她看到了熟悉的身影:
海神涅柔斯的神念化作一团朦胧的水汽,依附在一个布满贝壳化石的王座旁,气息比之前更加虚弱。
龙神巴哈姆特的虚影盘踞在一处断裂的龙形石雕上,龙瞳中燃烧着压抑的怒火与疲惫。
贸易之神戈尔特洛斯则站在平台靠近中央的位置,脸上没了平日玩世不恭的笑容,显得异常严肃。
稍远些,雪域主神希芙的冰晶虚影静坐在寒冰王座上,散发着生人勿近的凛冽气息,看不清表情。
除此之外,更多是她未曾谋面,但神性特征鲜明的存在:
一位身形矮壮如磐石、胡须仿佛由金属丝编织、周身萦绕着锻造火花与山峦气息的神明,无疑是矮人之神莫德斯。
一位身披璀璨金袍、面容笼罩在柔和光晕中、却明显能感到其神光内敛黯淡的古老存在,正是沉寂已久、被戈尔特洛斯提及的光明之神卢米纳斯。
一位笼罩在轻薄血雾中、身姿妖娆妩媚、猩红眼眸流转间带着致命诱惑与古老沧桑的女性神明,血族的原初始祖,夜之女士莉莉丝。
一位穿着七彩斑斓服饰、笑容仿佛永远带着好运、却让人看不清真实面貌的女神,幸运女神缇卡。
还有其他一些散发着自然、知识、狩猎、梦境等各样神性波动的神明,有的凝实,有的虚幻,但无一例外,都带着伤痕与疲惫的印记。
整个万神殿,弥漫着一种英雄迟暮、繁华落尽的悲凉感。
“看来,该来的,差不多都来了。”打破沉寂的是戈尔特洛斯,他看了一眼旁边满脸伤痕、一言不发的秩序神,随后环视四周,声音在空旷的殿堂中回荡,“感谢各位,响应这古老的召唤,在如此艰难的时刻,重返这……早已被遗忘的万神殿。”
他的目光扫过那些空置的、布满裂痕的王座,尤其是在圆桌最核心几个明显更加宏伟、如今却破碎得最厉害的位置上停留了片刻,其中一张座椅甚至彻底化为了齑粉。
“如各位所见,也如各位所经历。”戈尔特洛斯的声音低沉下去,“三百年前的‘大灾变’,不仅重创了我们的世界,也几乎摧毁了维系神界秩序的根基。曾经执掌万神殿权柄的几位古老主神……已然陨落。包括……执掌死亡终极宁静的塔纳托斯。”
提到死神的名字,几位古老神明的虚影微微波动了一下,显然想起了那场惨烈的战争。
“如今,深渊的力量再次蠢蠢欲动,甚至与它们曾经的死敌,地狱的恶魔勾结在了一起。”戈尔特洛斯继续说道,目光看向了艾尔芙莱娅,“精灵女神艾尔芙莱娅冕下带来的情报,想必各位已有耳闻。恶魔主君巴尔加斯的野心,不仅仅是征服,而是企图窃取生命神格,重塑规则。下一次进攻,就在一个月后。其规模与毁灭性,可能远超三百年前。”
他顿了顿,语气变得无比严肃:“值此存亡之际,若我们这些自诩秩序与中立阵营的存在,仍各自为战,甚至彼此倾轧,那结局只有一个——被深渊与地狱逐个吞噬、毁灭,或是被扭曲成它们的一部分。”
“哼。”一声冷哼来自光明之神卢米纳斯,他璀璨却黯淡的目光扫过那片血雾,“与某些以生灵鲜血为食的黑暗存在联手?这与拥抱深渊何异?”
“哎哟,”血族始祖莉莉丝发出一声慵懒而带着戏谑的轻笑,血雾翻涌,她猩红的眸子看向卢米纳斯,“卢米纳斯老爷子,火气别那么大嘛,您那圣光都快熄灭了,还惦记着净化我们这些小蝙蝠呢?”
她故意拉长了语调,带着几分调笑,“听见没?现在咱们呀,好歹算是站在同一条破船上的,在深渊那群只想把一切都变成烂泥的疯子面前,我的小宝贝们吸点血,总比大家都变成没有理智的怪物强吧?暂时就先别追着我家那些可爱的后裔不放了,好不好呀?”
卢米纳斯周身的光晕剧烈闪烁了一下,但最终,他只是重重地哼了一声,别过头去,没有再说话。显然,他也清楚大局为重。
矮人之神莫德开口:“争吵无用,混沌邪恶的深渊和地狱都穿一条裤子了,我们秩序中立侧的自己人还打什么?先把外面的混账揍趴下再说,我矮人族的战锤,愿意为共同防线而挥动!”
幸运女神缇卡也笑眯眯地附和,声音清脆:“是呀是呀,运气总是站在团结的一方嘛,内斗只会消耗掉本可以用来对抗坏运气的筹码哦!”