来到了冰冠王座厅那扇巨大无比的、由整块万年寒冰雕琢而成的大门门前。
门前守卫的士兵气息更加深沉强大。
艾拉上前,对守卫首领低声说了几句。
守卫首领看了一眼冰凝和林间微风,恭敬地行礼,然后示意两侧的士兵。
沉重的冰晶大门被缓缓推开,发出低沉而威严的声响。
门后的景象展现在二人面前。
巨大的宫殿内部,穹顶高耸,由无数巨大的冰棱支撑,阳光透过冰棱折射进来,散发出七彩迷离的光晕。地面光滑如镜,倒映着上方的一切。宫殿两侧站立着身穿礼服的王室成员、贵族和大臣,他们的目光齐刷刷地投向门口。
而在宫殿的最深处,那高高在上的、由纯净的蓝钻石雕琢而成的王座之上,端坐着一位身影。
她穿着银白色的华丽王袍,头戴冰晶王冠,容颜绝美却冰冷如同雕塑,一双湛蓝色的眼眸如同最深邃的冰川,目光平静地落在刚刚踏入大殿的冰凝和林间微风身上。
正是雪域王国的统治者,拥有寒冰之心力量的女王,艾斯琳德拉。
艾拉在门口停下脚步,侧身让开,对着冰凝和林间微风做了一个“请”的手势,低声道:
“二位使者,女王陛下已在等候。请。”
巨魔
冰冠王座厅内。
冰凝步履从容,林间微风紧随其后,虽然努力保持镇定,但微微攥紧的拳头还是泄露了她内心的紧张。
两侧的王室成员和贵族们目光各异,有好奇,有审视,有隐藏的戒备,也有单纯对精灵容貌气质的惊叹。
行至王座前方约十步之遥,冰凝停下脚步,依照精灵族的觐见礼节,右手抚胸,微微躬身,动作优雅自然,既不显卑微,又充分表达了尊重。林间微风也赶紧有样学样。
“精灵族使者,冰凝,奉阿尔瑟斯王裔之命,觐见雪域女王陛下。愿北境的寒风永护陛下的国度。”冰凝的声音清越。
女王艾斯琳德拉湛蓝色的眼眸微微闪动了一下,她缓缓开口,声音清冷而富有威严:
“欢迎二位使者远道而来。深冰城苦寒,招待若有不同,还望海涵。请起。”
“陛下过谦了。”冰凝直起身,姿态不卑不亢,“雪域风光壮丽雄奇,深冰城更是巧夺天工,令我等着实惊叹。能得陛下召见,是我等的荣幸。”
一番标准的客套开场后,女王微微抬手示意:“旅途劳顿,不必拘礼。今日设此午宴,略尽地主之谊,也为二位接风洗尘。请入席。”
王座下方早已设好一张长条形冰晶餐桌,餐具由银器和某种剔透的水晶制成,闪烁着冷冽的光芒。冰凝和林间微风被引至客位坐下。
很快,侍女们端着银盘鱼贯而入,开始上菜。
菜肴颇具雪域特色:前菜是某种生长在极寒苔原上的、口感清脆微甜的冰苔沙拉,佐以用雪果酿造的、带着气泡的淡金色开胃酒;主菜是烤得恰到好处、外焦里嫩、撒着特殊香料的雪犀牛脊肉,配以用地下温泉培育的、口感糯滑的荧光蘑菇;还有热气腾腾的、汤汁奶白浓稠的深海鳕鱼炖汤,驱散了殿内的一丝寒意。
每一道菜都精致异常,显然经过了精心准备。
林间微风看着眼前的美食,眼睛发亮,忍不住小声对冰凝说:“看起来好好吃啊!比驿馆的伙食强多了!”
冰凝微微颔首,动作优雅地拿起水晶餐具。
她品尝食物的速度不快,每一口都细细品味,似乎在感受食材本身的味道。她的举止无可挑剔,带着精灵与生俱来的高贵与优雅。
女王艾斯琳德拉坐在主位,用餐姿态同样优雅而克制,她偶尔会询问一两句菜肴是否合口味,或者介绍一下某种特色食材的来历,语气平淡。
席间,话题也仅限于风土人情。女王问及精灵王城重建的进展,冰凝便简要描述了一番生命树复苏、城市焕发生机的景象,语气中带着适度的自豪与对未来的展望,但并未过多透露军事或机密信息。冰凝也顺势称赞了雪域王国在严酷环境中开创出的独特文明与坚韧精神。
气氛看似和谐,实则暗流涌动。双方都在通过这些看似无关紧要的交流,评估着对方的实力、态度和底线。
当最后一道甜品——一种用冰镇浆果和奶油制成的、造型宛如雪花的精致点心被端上后,女王用餐巾轻轻擦拭嘴角,标志着午宴主体部分的结束。
侍女们撤下餐具,奉上了热气氤氲的、用某种耐寒花苞泡制的热茶。茶香清冽,带着一丝独特的寒意,却能暖入肺腑。
女王艾斯琳德拉端起茶杯,湛蓝的眼眸再次聚焦在冰凝身上,之前那种闲聊的氛围渐渐收敛,取而代之的是一种更加正式和锐利的审视。
“冰凝使者,”女王的声音依旧平稳,却多了一丝深意,“精灵族的复兴,令人欣慰。北境与迷雾森林,虽相隔万里,环境迥异,但皆是在这严酷世界中寻求生存与发展的种族。”
她顿了顿,继续道:“如今,大陆局势暗流汹涌,北境巨魔异动频频,其背后恐有更深层的力量操控。雪域王国面临的压力,想必二位也有所耳闻。”
冰凝放下茶杯,迎向女王的目光,知道真正的戏肉要来了。
“陛下所言极是。精灵族历经磨难,深知动荡之苦。稳定与和平,是各族共同的期盼。”
女王微微颔首:“因此,雪域王国愿与一切秉持善意的势力携手,共御外敌。精灵族若能展现足够的诚意与实力,我们或许……可以在某些领域,进行更深层次的交流与合作。”