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“反之，如果他敢强攻，万一陛下出了点什么差池，那我们便可以顺势大做文章了。”

“到时侯，就算他真的夺得了胜利，我们也可以说他逼死天子，挟权谋位，也能名正言顺地召集天下忠义之士，将他逐下高位。”

孙权点了点头，不过随即他又问道：“那如果刘备真的有本事，既攻入许都，又能保存天子呢？”

周瑜沉声答道：“如果刘备真有如此本事，能做到这一步，那么他手下的文臣武将也势必希望他登基称帝，以谋取从龙之功的。”

“到时候，无论他是逼天子禅让，还是暗中图谋诛杀，我们都只须一概咬定他胁迫天子，坚定地站在天子那边就可以了。”

“主公您乃是天子亲封的‘大汉吴公’，有正统之名在身，而刘备素来注重颜面。只要主公您不先犯错，他刘备是断不敢轻举妄动的。”

说道这里，他话锋又一转道：“不过，这都只是下策。当下之势，我们江东最应该做的是响应当年天子‘勤王清君侧’之诏，出兵北伐。”

周瑜看向孙权，目光如炬：“主公，若我们能先刘备一步攻入京师，迎回天子，那么，以后执掌朝纲的便会是主公您了。”

“到时侯，您可以再借天子之名，召刘备入朝为相，慢慢地让他卸下兵权。”

孙权闻言，眼中闪过一抹锐光，缓缓点头道：“公瑾之言，正合我意。”——

建安二十二年（公元217年）十月底，江东孙权任命周瑜为大都督，陆逊、吕蒙、甘宁等名将为副将，正式发兵北伐。

大军自建业出发，攻势势如破竹，在短短的一个月之内，便先后攻下了寿春、汝阴、彭城等地，兵锋直逼许都，令曹魏朝廷震动不已。

建安二十二年十一月头，辽东太守公孙康也正式表态，响应“勤王讨曹”的号召，宣布起兵南下勤王。

此后，各地州县也纷纷表态，指责曹操擅权专政、倒行逆施，争相表示支持各地诸侯王进京勤王。

至建安二十二年十二月，刘备亲率六万大军抵达许都城下，向城中发出最后通牒，要求曹操立刻交出天子，并无条件投降。否则，便将以火炮强攻，轰开许都的大门。

皇宫深处，此时的曹操正手执利剑，满脸怒色地指着瑟瑟发抖的天子刘协厉声喝问道：“玉玺呢？交出来！”

刘协虽心中惊惧，却仍强装镇定：“曹贼，你休想！”

而皇后曹节不顾自己挺着个大肚子，急切地拦在刘协的身前，哭着劝道：“父亲，您收手吧！不要再执迷不悟了！如今我们大势已去，刘皇叔他为人仁厚，我们投降或许还有一线生机！”

曹操听罢却仰天大笑，眼中尽是讥讽与癫狂：“可笑！真是妇人之见！”

“仁义？那不过是刘备用来骗人的假面罢了！你以为他真是什么忠义之士？你以为他不想做皇帝？等他坐了天子之位，他一定不会放过我们的！”

说罢，他猛地转头，满脸狰狞地盯着刘协，脸上浮现一抹可怖的冷笑：“你是想等他轰开城门后，来当你的救星吧？哈哈哈……别做梦了！我要是活不了，你也别想活！”

“他刘备不是一向自诩仁义忠君吗？那我倒要看看，他有没有胆子亲手炸死一个活生生的汉家天子！”

说罢，他猛地挥手，厉声对殿外的守卫喝道：“来人！陛下要亲自抗敌！你们给我好好护送陛下去城门最前线！”

“不要！父亲，您不能这么做！”皇后曹节猛地扑过去，死死拉住曹操的衣袖，泪如雨下，苦苦哀求。

可曹操却连看都不再看她一眼，只是冷冷地甩开她的手，转身大步离去。

曹节眼睁睁地看着夫君被父亲带走，只能绝望地哭喊着，却终究无法阻止。

待曹操一行人离开后，偌大的皇宫中便只剩下她一个人，伏倒在冰冷的地砖上，哭得肝肠寸断。

她这些年来夹在父亲与夫君之间，既是曹操之女，又是大汉皇后，一直都是两难徘徊。

而面对如今的局势，她更是茫然无措，不知道自己还能做什么，更不知道接下来等待她的，是生？是死？

就在这个时候，一道高瘦身影从柱子的后面慢慢地显现了出来。

“哭有什么用呢？”曹皇后听到一把淡淡的声音说道：“想要救你自己，还有救腹中尚未出世的孩子，就只有一个办法。”

曹皇后猛地抬起头看向声音传来的方向，只见一个身穿黑衣，脸上戴着一张黑色面具的高瘦人影正站在柱子前面。

“你是谁？”曹皇的声音充满着戒备。

“我是谁并不重要。”那道高瘦人影继续淡淡地说道，完全没有透露身份的意思：“你只需要知道我能救你，还有你腹中的孩儿就好了。”

曹皇后擦了擦脸上的泪水，紧盯着那人问道：“我凭什么相信你？”

那人嗤笑了一声，冷声道：“你信不信都无妨。我不过是奉命来给你一个机会的人。你要不要做，那是你的事，与我不在乎。”

说完这句话后，他便站定在了那里，不再多言，只是在静静地等待她的抉择。

“好，告诉我，我应该怎么办？”曹皇后沉默地盯着那人看了许久，最终还是问道。

第210章

建安二十二年（公元217年）十二月中旬，曹操亲自“护卫”天子刘协登上许都的城楼，以天子作为人质，要求刘备停止攻势。

刘备因担心炮火攻城时会误伤天子，只能被逼下令停止t炮击，改为以重兵围城。

到了建安二十三年（公元218年）的正月初，江东的孙权和辽东的公孙康也陆续率军赶到了许都，与刘备大军合兵围城。

然而，因为天子每天都“主动”登上城楼指导作战，因此大家都不敢轻举妄动，只能继续围而不攻，轮番上阵劝降曹操。

不过曹操的态度十分强硬，一直都闭门不出，并且断然拒绝投降。

这种僵局一直又持续了半个多月后，局势终于迎来了转机。

这一天的清晨，孙权和公孙康照例派人在城下呼喊劝降，他们本来以为又会是无功而返的一日，却忽然看见一道头戴凤冠、身披霞帔、挺着个大肚子的高贵身影，在刘灵的护卫下，赫然来到了刘备的大军阵前。

他们虽然认不出来那人的样子，可是看她身上穿的赫然是汉室皇后的礼服。

此人，正是皇后曹节！

她一现身，便引发了对面城墙上的阵阵骚动。