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丫头疑惑顿生，实在不明其意：“主子为何要帮这杜清珉？”

于此缄默不答，过了良晌，孟拂月轻启了樱唇：“派人盯着，莫让他出京城，我留他自有用意。”

这位赫连公子不知何故会沦落于无处可居之境，又或是此人本就嗜酒成性，惯于游走酒馆间。

据谢令桁所言，这人便是晟陵派来的使臣。

若让此人松口结好，解了大人的燃眉之急，她可一缓那阴晴无常之人的怒意。

回至府邸，她坐于长廊石椅，赏着园中阶柳庭花，檀木淡香充斥着百折回廊，难得有上这惬意之感。

廊檐下逐渐挂起水帘，荷塘内波纹涟漪，雨水簌簌坠下，叫她有了一袭困意。

偏院新凉，院中的府奴已不相识，她莫名不想回那屋舍去。

眼下最为迫切的，还是要打消谢大人的疑虑，让她安宁待于此院落，更为安稳地过完余生……

剪雪轻步寻来时，见主子已听着雨声午憩于游廊内，赶忙取了一单衾盖至娇身月体，不料这一举便将她惹了醒。

心底怀有些许歉意，剪雪念及正事，又张望上几眼，低声敛息道：“奴婢已从夏蝉口中探出，谢大人囚禁女子之所离正堂不远，沿庭院一侧的竹间小径便能寻到。”

“那丫头心思单纯，不会有过多揣测。”知主子心有顾忌，女婢深信道。

消息轻落耳畔，悄然无声地与雨水一同坠落于心潭。

孟拂月霎时一醒，眸光不自觉地瞥过那片苍翠竹枝。

她从然而起，杏眸又望那房门紧阖的书室：“谢大人还在牍前勤政？”

仔细忆起方才行过书室所观之景，剪雪慎重回道：“室内灯火通明，大人应在忙碌着。”

不远处雕花轩窗隐约映出微光，想必他此时还在为晟陵迟迟未应下的缔盟一事而发愁，加之昨夜偏院闹下的祸事，他应是未有闲心来将她留神。

阴雨绵绵，枝叶被凉风吹得瑟瑟作响，府中下人有条不紊地忙碌，似无人留意那一方竹丛。

说是无人关切，不如说是众人听谢大人之命，尘封了昔年过往。

拨开繁枝冗叶，当中现出一条蜿蜒石径，孟拂月顺着小径徐行，雨露滑落于新叶，打湿着素色裙裳。

不多时，一间极为隐蔽的屋舍便浮现于阴风之下。

此地不似偏院，常年无侍婢打理，却是整洁宁静，铺展着似锦繁花，恍若曾是被那一人悉心打点。

房舍门扉上悬了一把锁，净洁未沾一丝锈迹。

她依稀能想到他旧时孤寂落寞之影，执着于一隅镜花水月，最终匿影藏行，无迹可寻。

孟拂月浅望门上枷锁，轻然问道：“你可知这屋子的锁钥在何处？”

回思着那女婢曾说的话，剪雪恭肃相告：“夏蝉说门上的锁一扯就落，她曾见大人都是这样行入屋中。”

枷锁顿时被扯落在地。

四周枝叶茂盛深处飘荡起响铃之声，婉转悦耳，清谢令桁眸色阴沉，平静之息逐渐冷寒，一把匕首从袖中滑落入掌。

“让开。”

他冷声道着二字，吓得马夫退于一旁。

马车仍在不受控地朝前驶去，他对准马匹头颈一甩匕刃，顿时一声马嘶惨烈而响。

骐骥倒地，车辇随之向前而倾。

他极为从容地解开车衡上的颈带，再松缰绳，马车一瞬颠动，而后平稳停住。

“大人威武！”马夫冷汗直冒，偷瞥着倒地马匹鲜血直流，小心翼翼般问着，“只是这马……”

谢令桁淡漠地欲回舆中，从然自若道：“驯服不了的马，就该是这下场。”

“去附近寻一马匹，将它替了，继续赶路罢。”

对马夫凛声下了命令，他肃然回入车内，便瞧见女子直身端坐，月眉轻凝，像是在思忖何事。

方才颠簸得厉害，她定是畏怯极了。

坐回原位，他轻柔展袖，尝试着将她拥入怀里。

“适才可有吓着？”薄唇稍启，谢令桁细声安抚，“不怕，本王在这。”

然而她却似真的在思虑，惊惶过后，恐忧之意已了无痕迹。

俄而，马车再度和缓向前行驶，孟拂月透过帘幔被风吹动而现的缝隙望去。

亡命之马的颈脖处赫然插着匕首，鲜血还未流尽，四周已染成了殷红。

好在有惊无险，她默然细思，之后镇静道：“妾身在想，本是安然无恙的马匹怎会受惊，兴许是有狂妄之徒想要加害大人。”

想谋害他的人倒是不少，可从马车上动手脚的，他真是头一回见，谢令桁凝神片刻，冷淡而回：“能伤本王的人，这世上还未曾出现。”

想来也是，听闻王府侍从曾说，他极少坐车辇出行，自是不易发觉骏马的异样，她想于此处，又困惑起此人何故今日择马车而行……