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正想着棠哥哥怎还不将她剩下的饭端去吃了时，吴氏突然道：“那日林家送来银子，说圆圆让林家将先前崔府赠送的铺面和其他的，都折算成银子还了。”

孟元晓顿了顿，抬头看向婆母。

吴氏掀起眸子，看着她道：“我将人斥了一番，让他莫要胡言，崔府的大少夫人，怎会如此行事？崔家在上京城好歹也是有头有脸，送出去的东西，怎有再讨要回来的道理？”

孟元晓：“……”

她倏地想起，那日在前厅，林管事的模样。

她将林管事讽了一顿，又顺着林管事的话，要林家将当初崔府送的全还回来时，林管事面上分明没有半分窘迫，反而一副成竹在胸的模样。

所以，林管事分明早就料到了，甚至林管事那日故意说那番话，就是来挑衅的。

此刻想起林管事那张脸，孟元晓只觉得一阵恶心。

她便也不想忍，脱口道：“那日是林管事自己说要偿还银子，既然他这样说了，儿媳为何不能应下？”

“胡闹！”吴氏拧眉斥道，“这话若是传出去，崔府出尔反尔，别人如何议论？”

孟元晓鼻子一阵酸涩，下意识地扭头看向崔新棠。

崔新棠看她一眼，在桌下捏了捏她的手。“圆圆不是不想管家？”

他面上没什么表情，说罢看向上首的吴氏，声音稍冷，“既然圆圆不能作主，那明日一早便将手里库房的钥匙，和账簿都还给母亲，母亲不怕操劳，继续亲自管着便是。”

这话落下，膳厅里顿时安静下来。

吴氏面色难看，冷笑一声道：“果真是我生的好儿子，我这个做母亲的，连话都说不得了？这么点委屈便受不得，你母亲我这些年受了多少委屈，若动不动就撂挑子不干，又如何会有你的今日！”

母子二人脸色都不大好看，孟元晓原本是受了委屈的那个，转瞬却成了挑拨人家母子的人。

她只觉得没意思极了，刚要开口，崔新棠突然问她：“可吃好了？”

孟元晓没有说话，崔新棠瞥一眼她碗里的饭食，道：“吃不下便不吃了。”

说罢牵着她起身，对吴氏道：“儿子和圆圆先回了，母亲早些歇息。”

等到从正院出来，孟元晓便甩脱崔新棠的手。崔新棠去牵她，却被她甩开。

崔新棠蹙了蹙眉，看她一眼，由着她去。

等到了他们住的院子外，他才强硬地牵过孟元晓的手，“还气着？”

孟元晓用力甩了甩，却甩不脱。她索性停下脚步，看着他问：“棠哥哥，为何在婆母跟前，你从来不肯用我用剩下的饭食？”

“……”似是未想到她会计较这个，崔新棠面上闪过惊讶之色，略一顿才好笑道：“平日用便也罢了，为何非要当着母亲的面用？”

“当着婆母的面，为何就不能了？”孟元晓执拗地问。

“……圆圆为何近来不喊‘母亲’了？”

孟元晓噎了噎，用力甩脱他的手，转身兀自往院子里去了。

回到房中，崔新棠反手关上房门，就将人拦腰抱起，抱坐到书案上。

他拦在她跟前，声音有些无奈，“圆圆何时才能不因为旁人，迁怒到棠哥哥身上？”

孟元晓眼泪在眼眶里打着转，抿唇看着他没有开口。

崔新棠：“方才不是帮你说话了？”

“如何就是帮我说话了？”孟元晓却不觉得他果真是在帮她，“你分明就是在我和婆母之间和稀泥罢了！”

“……那圆圆想棠哥哥怎样做？”

“该如何做你不知道吗？”孟元晓恼得厉害，“二婶说孙小姐要走了，孙小姐要走，与棠哥哥你脱不开干系吧？既然在孙小姐这里这样干脆，为何在与林家有关的事情上，就一贯的拖泥带水？”

“……”崔新棠眉头微微蹙着似是有些头疼，但还是耐着性子道：“圆圆不也没有果真想要林家还银子？”

孟元晓一噎。

她的确没有想要林家还银子，当初的确是棠哥哥送林家铺面和住处，也是棠哥哥吩咐人照拂林家。

如今果真要一笔一笔都算清楚，再讨要回来，传出去便是崔府和棠哥哥出尔反尔，只怕要让人笑话。

崔府不差这一间铺面，她总是要顾及棠哥哥的脸面。

那日不过是话赶话，她实在看不惯林家人的嘴脸，才故意说出那话。

林家果真不还银子，她也不会计较，只要林家收敛些，别再惹到她跟前便是。

可她大度，却与别人这样打她脸面不是一回事。林家故意闹到婆母跟前，可不就是打她脸面？

“这不一样！”她道。

她气鼓鼓的样子，一定要掰扯清楚才肯罢休。

崔新棠无奈道：“那日林管事离开，我差青竹去敲打林家了，实在未料到，林家竟还敢闯到母亲跟前。”

“只是母亲已经在林家人跟前撂下话，我做儿子的，总不能打母亲脸面。”

“所以便只能委屈我了是吗？”孟元晓被他气笑了，她吸了吸鼻子，恼道：“你们都要脸面，我顾及着你们的脸面，可你们有在意我的脸面吗？”

“我是崔府的少夫人，你让府里下人如何看我，外边儿人知道了，如何笑话我？”

“……”

孟元晓眼泪啪嗒啪嗒直掉，“我从来不是肯吃亏的性子，棠哥哥你知道的。我父亲母亲把我养到这样大，也不是嫁到你们崔府来受委屈的！”