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“直到那天，我面对着他，终于明白了他出现的缘由。六岁的恩桐，始终在哭着寻找他那个十一岁的哥哥，而十八岁的南昀英，却总是痛恨二十三岁的你。”虞庆瑶含着悲伤，看着他那双深负愕然的眼，“但其实恩桐长大后，成了南昀英，这是你自己臆想出的结局，陛下。”

他僵坐在那里，呼吸沉重，整个人仿佛陷入了更深渺也更无尽的梦。

“为什么？”褚云羲哑声问。“你不是说，恩桐一直爱着他的哥哥吗？为什么他长大后，又变得面目全非，甚至对我如此痛恨？为什么，我不记得自己有个弟弟？他去了哪里？为什么从来没有人跟我说过他的事？”

他脸色发白，身子都在颤抖，似乎想到了那个最不愿接受的可能，又似乎只是在质问自己，质问曾经与此相关的一切人。

“我觉得他……”虞庆瑶想说出那个答案，可是看着现在这样憔悴的褚云羲，她又怎能说出如此残忍的字眼？

“……我心里也很乱，说不清楚。”她噙着泪，痛惜他的凄惶与彷徨，捧着他的脸庞，“无论怎样，我们现在至少明白了，恩桐与南昀英的关联。你也知道了，自己应该还有一个弟弟。比起以前什么都不记得，不是已经好了很多吗？还有一些事现在想不明白，记不起来，那就留着以后慢慢想。又或者，那些隐藏在记忆深处的往事，只是被刻意忘记或抹杀，等到合适的机会，它们会自己浮现出来。就像这一次，你在生死线上挣扎，醒来后不就回忆起幻境中的事了吗？”

褚云羲乏力地往后靠去，眉间郁色犹存。

“陛下以前跟我说过，你的童年只是在父母的规训下仔细读书、习字、练武，再没有别的了。”虞庆瑶看着他的眼睛，“我有一个猜想，那些记忆，可能都是你十一岁之后的生活。但是在那之前呢？”

他怔住了，然后努力回忆自己十一岁以前的岁月，想要记起关于恩桐的事情，却发现自己的童年除了虞庆瑶说到的那些事，几乎是一片空白。

那些日复一日的印记，就像有人在一模一样的纸上，工工整整书写了完全相同的文字，一张又一张，重重叠叠，密密麻麻，每一天每一页，最终累积成堆，填满了代表他童年的房间。

他很想记起其他的事，记起那个只留下名字的弟弟，然而面对着这塞得密不透风的记忆故纸堆，却不知道那些如出一辙的回忆，到底是属于哪一年哪一日。

他甚至，不记得自己几岁的时候，发生过什么事。

“阿瑶……我，记不得以前了。”褚云羲痛苦地抵着眉间。“怎么会是这样？”

“那就不要再强迫自己去想了。”虞庆瑶怕他伤及身心，扶住他的肩膀，“也许你是生过一场大病，或者是受了严重的伤，也或者，是受到某种强烈的刺激，因此失去了那些记忆，不要自责，也不用愧疚，这本来就不是你自己所能控制的事。”

他紧紧抿着唇，别过脸去，似乎不愿接受这样的事实。

虞庆瑶静默片刻，轻轻抱住了褚云羲。

浓郁的药草气息，萦绕在虞庆瑶周围。

“虽然我也一直希望你想起过去，解除那些心结。可如果过去充满伤感……那么与其回到痛苦之中，还不如朝前走，把那些支离破碎的片段，就留给过去。”她低声道。

窗外，阳光耀着水青砖石，枝头鸟雀似乎也不想打搅屋内的人，鸣叫数声后，扑簌簌飞向远处。

*

南风吹过长街，药铺外的布幌不住晃动。对面茶馆临窗的位置上，身着男装的宿放春正端着茶杯出神，忽听得身后脚步匆匆，有人快步而来，小声道：“来了。”

宿放春闻言放下茶杯，从半开的窗内望向对面。

一辆马车从西城方向快速驶来，停到了药铺门前，车中下来两人，急匆匆进入药铺。

宿放春侧过身，向坐在斜对面的男子问：“这是昨日来的人？”

男子恭谨道：“是其中一个，另一个之前没出现过。”

宿放春点头不语，就在茶馆中静静等待。过了许久，药铺门帘一挑，那两人方才走了出来，跟在其后的人身背药箱，正是药铺的老板。

马车载着三人，很快驶离了此地。

宿放春随即吩咐：“依照计划行事，叫埋伏在敌营周围的人都警觉起来。周先生已被带向敌营，接下去，就看他如何取得对方信任了。”

*

马车在小路间疾行，没过多久就驶向官军驻扎的大营。此时待在车内的药铺掌柜假意惊慌：“这好像不是去李家村的路吧？怎么前面是军营了？”

车内两人原先骗他，说是李家村的乡绅恰好被毒虫咬了，他们知道掌柜擅长解毒，便特意派马车来接他前去疗治。如今见他已经识破假象，也不再伪装，那昨日来过的千户哂笑一声：“实不相瞒，我们就是这军中的武官，特意请掌柜过来，也是为了替人疗治。”

掌柜连连摇手，神色紧张。“还请两位让我回去，我是个寻常百姓，不敢给军官治病，万一出了岔子可不是惹火上身？！再说城里是义军，城外是官军，我这被你们蒙骗出来，如果被义军知道了，还不得要我的命？！”

那两人愠恼道：“什么义军，那分明是造反的叛军！你不要畏首畏尾，须知朝廷绝不会给他们活路，还怕个什么？！”“好好给我们营中的将士们疗治，保你性命无忧，还能得到重赏！若不答应，我们也决计不能将你放回，你自己掂量着办！”

无论掌柜如何哀求，两人软硬兼施，硬是载着他驶入营地，半是哄骗半是威胁地将他带入了副将营帐。

那掌柜见了一众将领，更是作出惊慌不安的模样，声称自己医术低微，不敢给军中众人治伤。他越是这样，将士们越是不肯放过。于是一番拉扯，又一番责骂之后，掌柜只能唉声叹气，取出已经配好的药膏。

然而对方又道：“我们营里也有军医，他也想见识一下你的解毒良方，还请将药膏需要哪些药材写下，给他看上一眼。”

掌柜的心知对方要以此方法来验证药膏是否有问题，防止他在其中使诈，于是依照之前宿放春让他背下的内容，在众人的监视下，装作很不情愿地写出了方子。

他们既得了方子，便迅速叫来军医予以过目。那军医原本也是不服，待等看了方子，竟觉处处皆是巧妙，颇有千金良方的价值。当下忍不住又向掌柜询问关于瑶毒之事，掌柜早已从罗攀那里知晓得清清楚楚，又加上宿放春让他熟记的医理，引经据典谈论一番，倒也唬住了军医。

几名副将见军医都已过目，料想那方子应该无碍，便又命人依照方子去搜寻所需药材。

此时蔡正麒那边传来讯息，急命掌柜前去拜见。于是众人又带着他去了主帅营帐，蔡正麒自从听说瑶兵弓箭带毒之后，简直坐卧不宁，寝食难安，只一个晚上的时间，就觉得那受伤的左眼眼眶几乎要烂穿了。

他见那掌柜身上还背着药箱，当即询问：“我听说你能熬制解除瑶毒的药膏，是否带来了？”

“有，就在箱子里。”掌柜犹犹豫豫道，“但刚才那几位，好像不敢让我用。”

蔡正麒看看众人，知道他们也是谨慎行事，但对于自己而言，受伤的是在头颅，万一毒性入脑，坏的不是一只眼睛，而是整个性命了。

故此他故作从容道：“叫一名士兵来，让他试试这位先生的药膏，相信先生身在我营地内，也不会拿自己的命来开玩笑。”

副将们互相看看，心道蔡正麒这是要拿士兵来试药了。很快，有一名手臂中箭且伤口溃烂的士兵被带来，掌柜上前查看片刻，将随身携带的药膏给他涂抹了上去。

昏暗之中，程薰察觉到了对方的反击，却没能看到他手中的石块，虽已做出避让，但还是被那石块重重砸到了眉角。

剧烈的疼痛让他动作顿滞，那柴得宝本已犹如困兽争斗，见势更是举起手中那沾着血的石块，拼命朝他再砸了下去。

温热的血流过眼睛，程薰急促地呼吸着，一拳打中柴得宝的脸颊，又趁势抓住对方手腕，奋力往其背后扭去。柴得宝痛得大喊出声，此时那提着油灯的车夫追到近前，见状亦急忙扑上前去，与程薰合力将柴得宝的双臂给反扭了过去。

柴得宝拼命挣扎，双腿还在乱蹬，草丛间人影晃动，宿放春快步而来，脸色发沉，上前就给了他两记响亮的耳光。