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周围众人手忙脚乱，军医虽心生怀疑，却不敢吱声。过不多时，数名军官匆匆奔来，说是有不少受伤的将士确实感觉伤口不见好转，有些甚至红肿溃烂，越来越严重。

“这可如何是好！怎么也不早点来说！”“瑶兵真是恶毒，竟如此下作无耻！”“但我帐下的士兵，也有伤口渐渐好转的……”“不可能每支弩箭都沾满毒液吧！”

一时间，营帐内议论纷纷，众部将心思各异，焦虑不安。蔡正麒无力地撑着前额，呼吸急促，有人斗胆上前：“主帅，诸位……这会不会又是对方的一计，想要动摇我们的军心？”

然而蔡正麒怒容满面，咬牙道：“我自己都能感到手脚发麻了，还能有假？！”

那人只得低头退下，那进城刺探的千户一见时机到来，朗声道：“属下愿意再去宝庆城，请那位大夫来为主帅解毒！”

军医忍不住上前道：“主帅要小心谨慎，不可轻易尝试……”

那千户急于邀功，反驳道：“你自己医术不精，还不允许主帅解毒？我们将那人带来，逼迫他交出药方，检查无误后再自行配药，这样总算得上万无一失吧？”

其余几名部将听了也觉得可行，更有人说可以先拿士兵试药，这样才能确保主帅安全。蔡正麒听他们乱哄哄说个不停，心情烦躁，挥手命他们赶紧准备，务必在明日之内将对方带来军营。

*

那一边正忙着筹划次日的行动，宝庆城府衙内，宿放春已带着三人到了后院正屋前。

她轻叩门扉，虞庆瑶过来开了门，望到那三人，分别是文质彬彬的中年人，瘦小机灵的少年，身材壮硕的汉子。

“任务完成了？”虞庆瑶笑了笑，让她进去。

宿放春转过屏风，见褚云羲躺在床上，脸色比昨日稍有好转，她拱手问候完毕，道：“药铺里的三人已将瑶兵弓箭带毒的消息传递出去。那两个探子听到之后，脸色都变了。”

虞庆瑶听了，笑道：“现在对方军中应该已经恐慌成一片，尤其是那个被射中眼睛的主帅。”

“有无破绽？”褚云羲还是不放心，又叫三人入内。

那扮作伤者的壮汉道：“我是一直跟着他们的，看到他们进了店铺，过了好一会儿，我才进去。”

“对方不曾发现有人跟踪？”褚云羲问。

“我们轮流跟踪，每过一段路就换人。”壮汉道，“他们只顾着四处探查，没有发觉被人盯梢。”

宿放春道：“您放心，这几个都是跟随我多时的可靠属下，行事机敏，最会察言观色，轻易不会被人识破。除非对方将领听到这讯息后，还是坚持不信。”

“那就等着明日，看他们会不会再有举动。我们还是妥善布置，随机应变。”褚云羲道。

于是那三人先行离去，宿放春留在房中，踌躇片刻，又问道：“陛下何以觉得对方会相信自己中毒？如果他们营内军医言辞凿凿，确定没有中毒迹象呢？”

褚云羲淡淡道：“攀哥他们的箭上以前确实带毒，以便击杀伤人的猛兽。只是这千军万马的，来不及预备那么多毒液。不过近日天气闷热，官军又是在湄江畔那潮湿地带与我们的人厮杀，受伤处自然容易沾满污水，处理不当溃烂也是常事。”

虞庆瑶接着道：“这种事，只要一百人里有几个人症状明显，其他人也会对照自己的情况疑神疑鬼，就算有五十人坚定不信，觉得不可能中毒，但只要那恐慌的五十人口口相传，便会很快扩散出去。到最后，原先那坚持不信的五十人里，说不定只剩几个人还能保持自己的想法了。”

“我不是问过你，那个蔡正麒的性情吗？”褚云羲又向宿放春道，“你说此人在治理地方军务上有些才干，但也颇为自负。从不喝酒，少食荤腥，常服用膏方，显然是对身体极为在意。”

虞庆瑶道：“我就对陛下说，信不信这样的人，只要身体有些异样，就会往严重了想，恨不能将全身检查遍。”

褚云羲笑了一下：“故此我们想用这个办法，试试看能不能引他上钩。”

宿放春道：“如此，我明日亲自去等着，看他们会不会再来。”

她这样一说，素来平和的程薰竟也一滞，眸中隐有郁色浮现。但他很快收敛了情绪，垂目道：“我去想那些做什么？”

“又不需要苦思冥想，这不是稍稍留意就能察觉的吗？”宿放春瞅瞅他，“你平日颇为细致，难道真的看不出？虞庆瑶若不是对天凤帝有意，怎么会千里迢迢一直跟着他？天凤帝若对她无意，又何必将她留在身边？”

程薰抬眼望了望她，不紧不慢地道：“这些我自然明白。”

“啊？那你刚才还一副什么都不知道的模样！”宿放春一副看透他的样子，“原来你也有装傻的时候！”

火光下，她明眸盈盈，活色生香。

程薰也不由笑了一下，道：“宿小姐，我只是不将心思放在你所说的那些事上，却并不是蠢货。”

“那你的心思都在哪里？”她随意地问道。

程薰不假思索地道：“自然是侍奉皇太孙。”

宿放春叹息一声，似有不甘地又问：“这一路上我虽然没与你们同行，但远远地望去，你真的只是从早到晚陪在殿下身边，除了吩咐下人准备饮食侍弄车马，竟没有半点消遣。你年纪轻轻，除了侍奉主人之外，就没什么别的喜好？”

他认真地想了想，最终还是摇摇头。“确实没什么喜好。若是以前，空下来的时候会看书，但自从离开京师后一路逃亡，哪里还有什么闲暇时间？”

宿放春微微讶异，继而又爽快地道：“我府中有许多藏书，有些还是珍本，只是我和宗钰都不怎么喜欢读。等以后你若是回到南京，可以来定国府，书库里的典籍任由你选。”

“那就先多谢小姐了。”程薰眸含暖意，随即意欲跪拜致谢，宿放春眼疾手快地一把拉住他的手臂。

“哎，这是干什么？怎么说着说着就要叩首？”她笑得开怀，“不知道的，还以为我许诺了什么厚礼，竟值得你如此感恩戴德。”

*

夜空寥廓，行云轻移，疏星隐现，这一片荒野悄寂无声，天地万物仿佛已陷入深睡。

篝火将灭，只剩微弱火苗犹在轻曳，青烟弥漫如雾。

宿放春已经靠着树身睡着，程薰从腰间取下佩刀，原本也打算休息，但左思右想还是不放心，提着刀悄悄到四周又巡视一番，这才轻轻地回来。

原有的睡意却因为走了这一圈又没了，他独自倚坐树下。

昏暗中，前方那一点点火光只如残蝶，扑簌簌忽高忽低，却总也飞不出原地。

或许就像那个囿于过往，始终没法挣脱的自己。

他目不转睛地盯着残余的火光，脑海中浮现许多往事碎片，忽而又想到宿放春刚才问的那些零零散散的问题。

譬如你的心思到底放在哪里，又有什么样的喜好……