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江岸上，官军们还在全力追击，后方山坡上却又有喊杀震天，他们才刚回头，事先埋伏在此处的另一波瑶兵已从草木后狠命扑出，盘旋的弯刀如血月沁寒，割颈攮心，刀刀致命。

黑暗中，腥热的污血喷溅四方，与满地积水融汇一处，流向滔滔湄江。

*

雨滴尚在檐角缓缓坠落，宿放春踏着积水疾步穿过院中石径，推开了房门。

“醒来了？!”她惊喜交加，看着床上的褚云羲。

褚云羲微微颔首，虞庆瑶起身道：“他听说攀哥带着五千人去阻击官军，一定要叫我找你来问问详情。”

“攀哥是做好了准备去的，不是贸然送死。”宿放春道，“因为宝庆城的城墙尚未修复，援军又不知何时才能来，他自告奋勇要去阻击官军。”

“城墙怎么会坏了？”褚云羲甚为意外。

宿放春一怔，虞庆瑶急忙朝她递眼色，宿放春猜测她并未将事情全部告知褚云羲，因道：“我们在攻城时候弄毁了一部分，正在全力修整……”

正在此时，门外传来急促的脚步声，是负责刺探前方战况的士兵连夜赶回。

“启禀将军，罗将军设下的多处埋伏已重创官军，他正率领瑶兵将大军阻在湄江畔。前方的将士们正等着号令，是否现在出击增援？”

宿放春迅速开门道：“传令下去，全力出击，不能错失这个良机。”

士兵领命而去，她又旋即回身，向着屋内道：“攀哥之前不让我出战，是因为高祖您尚未苏醒。如今您既然已醒，请允许我亲自带兵出城与他的队伍合力，将官军阻杀在半途，否则一旦他们回过神来拼死攻城，我们又将陷入困境。”

虞庆瑶不由地看着神色尚黯淡的褚云羲：“可是他刚刚恢复神志，躺在这里动都不能动，和以往不同了……”

“不碍事。”褚云羲忍着万般不适，微微合拢双目，“放春说得对，与其坐以待毙，不如抢先出击。行军打仗哪有不受伤的，放春不必顾忌我，只管领兵出击，但对方人数众多，受到阻击后随时可以聚力反攻。你们千万不能恋战，迅猛打击对方后虚张声势，再全部退回城中，看他们敢不敢靠近宝庆城。”

“好。”宿放春不再犹豫，向着屋内一拱手，转身快步离去。

那个深秋的夜里，雨特别大，街道上几乎没有行人，路灯的光晕黯淡迷离。虞庆瑶不知自己是如何走下了楼，也不知自己要去往何方。

扑面而来的风雨拍打着脸庞，让她看不清面前的路。

她像失去了生命的行尸走肉，就那样走在狭长幽黑的街巷。左脚的鞋子不知道什么时候已经不见，或许是在进门时就脱了，也或许与马远志的厮打中掉落，也或许……她深一脚浅一脚地走在积水中，除了冰冷刺骨，没有其他感觉。

手上的血口几乎贯穿整个手掌，被雨水不停地冲刷着，只剩麻木的钝痛。

那把锋利的刀，也不知道丢在了哪里。

两道刺目的光亮忽然射破雨幕，她下意识地瑟缩到一旁。风驰电掣的汽车鸣响喇叭，肆意冲过积水的道路，飞溅起半人高的水花，扬长而去。

本已湿透冷透的虞庆瑶，再次被劈头盖脸浇了一身。

她在幽暗的路边，不住地发抖。手不由自主地握住了颈下那枚吊坠。

光滑温润的吊坠在这黑暗雨夜，是她唯一的陪伴。

她拖着疲惫的身子，漫无目的地往前走，走出了狭长的街巷，走过了空旷的大道，直到站在了十字路口。

远处有一团团白茫茫的光点，在漆黑寂寥的夜里，好像从天而落的珠链默默映出幽独微光。

她摇摇晃晃，踉踉跄跄，像一只近乎盲了眼睛的蝶，只认定了模糊视野中的点点白光，往那个方向去。

雨声水声交融在一起，前方就是那条极为宽阔的大河，它从更为遥远的西北流经此处，波涛起伏，浩浩汤汤。

另一只脚上的鞋子也不知掉在了哪里。她赤着双足，踩在微微粗粝的路面，喘息着，颤抖着，终于爬上了大桥的最高处。

湿漉漉的长发贴在脸上，雨水从眉间流过眼前。前方是黑暗河流，在这雨夜望去，犹如空茫虚无。

大风吹来，她险些站立不稳，于惊惶间，再次攥紧了颈下的吊坠。

那是父亲出事前，最后一次回家时，给她带回的礼物。

而今她站在高高桥梁上，被凄风冷雨冲击全身，却还是能记起那个温暖的春日。

肌肤黝黑的父亲小心翼翼地从口袋里取出一个盒子，递到她面前。

年幼的虞庆瑶惊讶地端详手中的红色首饰盒，这样的盒子，她只在城里那家金店橱窗里见过。

“可漂亮了，看看。”他向虞庆瑶笑。

年幼的虞庆瑶怀着欣喜的心情，打开了那个鲜红的首饰盒。

同样鲜红的丝绒底子上，有一枚晶莹剔透的坠子，宛若敛翅回首的凤凰。它通体粉白，却又有桃红色痕残留其间，一抹在凤首，一抹在尾羽，似花瓣轻落，又似朱笔染就。

只可惜在那凤凰身上，有一道浅浅的裂缝。

虞庆瑶也不在意，只是发出惊叹，托在掌心唯恐掉落。

弟弟跑过来，羡慕地围着转。母亲闻声而来，惊讶之余追问花了多少钱。

“不是买的。”父亲笑嘻嘻地将盒子盖上，“送货路上累得慌，我就把车停了，自己下了公路随便转。走着走着，在荒河滩的石头缝里捡到的。”

“这以后就是我的了吗？”

父亲点点头，小小的虞庆瑶将那吊坠举起来，对着窗外透进的阳光，欢呼雀跃。

……那一种莹润，现在还在掌心，只是父亲温厚的笑容，早已如烟散去。

远处响起了沉沉钟声，震动厚积的云层。此刻她低头，掌心的血流出来，融合了秋雨，浸透那枚吊坠。