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原本正气定神闲的建昌帝更是被叫嚷气得愤然站起。

“忘恩负义的东西！”他脸色煞白，忍无可忍，当即下令，“放箭！”

令旗挥动，数不清的箭矢如暴雨般飞向城楼方向，宿宗钰早有准备，一把拽下杜纲，身后的盾甲兵齐齐布阵，盾牌阵型如铁墙伫立，把将士们都护佑在内。

轰然巨响震动天地，火炮再次喷射，直接越过护城河砸向官军先锋军，对方纵然已经后撤，还是被炸伤了一部分。

大军迅速后撤，宿宗钰也当即下令停止攻击。

然而很快的，对方又整顿阵型继续涌上，只隔着护城河排兵列阵，兀自大声叫骂，似乎并不畏惧刚才的袭击。

这一次，他们对南京宿家更是骂得体无完肤，就连城楼上的士兵也听不下去，纷纷道：“宿将军，我们为什么这样忍耐？”“对啊，他们又没火炮，最多拿弓箭袭击，咱们开炮能把他们先锋军给炸飞！”

宿宗钰却道：“他们也不是傻子，明明没有火炮还来故意招惹，不就是希望我们按耐不住而开火？如今他们围困大同又不进攻，只是为了拖延时间，等着从别处运来火炮后再全力攻城。正因如此，不管他们如何嚣张，我们都不必搭理，若是轻易开炮放箭，便是浪费军火与箭矢。到时候他们能有源源不断的后援，我们却弹尽粮绝被困死，岂不是中了建昌帝的计策？”

“那照您这样说，等到他们运来火炮，我们可就只能硬拼了？”

宿宗钰隔着垛口，望着还在远处招摇的龙旗，冷哼道：“你们且放心，陛下不会让他们得逞。我们只管静观城下，不要轻举妄动。”

自此之后，无论城下官军如何挑衅，大同城楼上皆置若罔闻。而待等对方骂得累了回去休息，城楼上却又历数建昌帝罪行，不仅骂他偷梁换柱换了棠瑶，更骂他陷害太子，甚至说太子并非悬梁自尽，而是被他派人暗中加害再施以伪装。

隔了一天，城楼上又开始骂建昌帝还毒死了反对他即位的章贵妃，可谓用心狠辣，不择手段。

建昌帝几次险些按捺不住发令攻城，然而后番惨败之景还在眼后，也只能故作冷静不屑，通告全军不得受到对方谣言侵扰。

就这样，双方各自岿然不动，建昌帝听着那些叫骂虽然恼火，但盘算着自己已经派出人马后往太原和宣府调集火器，最多不过五日就能返回，到时候炮火齐鸣，大同城内弹药有限，再怎么强撑也缺乏后援，最后必将溃败。到那时，什么天凤帝、宿宗钰，全都要成为刀下之鬼。还有那棠世安与棠瑶，更是不能留在世间。

这样想着，烦躁的心绪才算平静一些，招来廖繁等官员，叮嘱道：“务必日夜坚守，不能让大同城里的人逃走一个，朕要将他们都困在其中，直至火炮到来！”

*

大同已形如孤城，将士们日夜防卫巡逻，城中百姓虽鄙夷建昌帝的种种罪行，然而听闻大军已将城池团团包围，也都惴惴不安。

虞庆瑶住在棠家之后，倒是没有再发生之后那种晕眩沉睡的情况。棠瑶对于父亲至今没有任何音讯很是担心，虞庆瑶还耐心劝解安慰，因此提到棠千总乃是主动请缨出城，应该是想在最后一战中直面建昌帝。

“你的意思是，父亲他想当面质问建昌帝？是为了我的事吗？”坐在廊下的棠瑶问。

虞庆瑶道：“应该是的，但我听陛下说了一句，他觉得你父亲好像还有事没说出来。只是当时时间紧急，陛下也来不及私下去问。”

棠瑶讶然：“还有什么事？”

虞庆瑶思忖一下，道：“当时杜纲说了我这身子的来历，程薰也在场，他后来将乌兰雅与建昌帝的过往告诉了你父亲。随后，棠千总就主动提出要和陛下一起出城，我觉得可能与乌兰雅的事情也有关系。”

棠瑶怔然，她这几天也听虞庆瑶说了乌兰雅的事，却也没有多想什么。

虞庆瑶站起身，看看这幽静的院子，不由问：“棠小姐，你以后就只有自己住在这里吗？”

棠瑶缓缓点头：“父亲经常在卫所，我自小就是由乳母带大的。”

虞庆瑶试探着问：“那你母亲是……很早就过世了？”

棠瑶微微一怔，眸中略显黯然，望着不远处的假山池塘，道：“父亲说她外出拜佛的时候遭遇歹人，被害了。那时我还很小，完全不记得此事，就连母亲的音容样貌都没了印象……”

“被害了？”虞庆瑶蹙眉想了想，“那你每年也会去给她上坟吧？”

棠瑶不知她为何忽然问此事，只道：“父亲说母亲的马车掉进了桑干河，那时河水暴涨，最终连遗体都没寻到……因此每年清明或者忌日，我们也只能在家中给她烧些纸钱……虞姑娘，你为何要问这个？”

“哦，没事，我只是想到了自己的母亲……”虞庆瑶说着，轻轻叹息一声，将她搀扶起来，“我们回房吧。”

*

官军围困大同的第五天，阳光刺目，也掩不住朔风寒冷，城楼上卫兵依旧屹立如松，城下大军依旧盘踞叫嚣。

铁骑之后，中军阵营内的建昌帝皱眉低声问：“派出去的探子还没回转？太原和宣府的火器为何还未运到？”

近旁的神机营千户道：“陛下请勿担心，最多再等一天，火器就能源源不断地运来了。”

建昌帝遥望大同城楼，听着对方越发荒唐的指责，眼中怨恨之意更甚。“好生交待下去，一旦火器运来，就即刻攻城，朕要看他们这些奸贼死无葬身之地！”

*

是夜月黑风高，云层厚如深海，连寒星都隐匿不见。

距离大同城十里开外的高岗下，黑压压的骑兵无声汇集，除了队伍后列摇曳的火把光亮之外，四周尽是黑暗。

幽幽光亮下，铁甲泛出清冷寒意。

褚云羲自高岗上大步而来，他翻身上马，只说了一声“启程”，便领着一众骑兵驰骋而去，很快消失在茫茫夜色间。

*

临近三更时分，大同城楼上已经悄寂无声，唯有灯火徐徐晃动，照着来回巡视的卫兵身影。

宽广的护城河外，围困大同的官军已后撤，此时全都隐没在黑暗中，偶尔才传出几声战马的嘶鸣。

官军主帅营帐内，建昌帝正辗转反侧，蓦然间，外面传来急促的低声禀告：“万岁，援军已临近了！”

建昌帝一下子坐起来，披着大氅快步走出营帐。营地内，已有不少士兵闻声而起。

寂静的夜间，远处传来飒沓蹄声，建昌帝神色一喜，忽又警觉：“是我们的人带着火器来了？”

“您看！”部将赶紧招呼手下，当即有人奔上瞭望塔，手持火把朝着远处来回晃动三下。

建昌帝随即举起瞭望镜，但见黑漆漆的远方，也有火把依照事先的暗号上下晃动了两下。

“是火器军到了！”

营地内一片激动，黑沉沉的夜里，蹄声越来越近，建昌帝的瞭望镜内，甚至已经可以望到熟悉的战旗。