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“少在这里吵吵闹闹的，就不怕掉脑袋么？”小厮面上如此说道，实则是怕惊动了赵长史，自己被棍棒问责了。

“长史大人开恩，城东粮仓起了火，眼下已经烧了半座山。今年收成不好，存粮又少，若粮仓里的粮没了怕是要闹饥荒啊——”

小厮有所动容，奈何此事不由他决定。只见他嘴上训斥来人，手里却悄悄推开了门，让声音传入长史府内。

府邸有南北两座大门，两人在南门争执，与宋玉璎所在的小院仅仅相隔一道红墙和一池水莲，说话声悉数传入耳中。厢房内，宋玉璎猛然惊醒，翻身下床随意披上外衣，开门时已经瞧见胡六花枝立在廊下，二人皆满脸正色。

何人不知江南一带气候适宜，作物年年丰收，偏偏今年开春以来天公不作美，一滴雨水也没有，眼下存粮连东西两大粮仓都装不满，若城内出了何事百姓怕是连饭都吃不起了。

也怪不得圣人年初时便指派翟行洲南下纠察，原来是早有预谋。江南这片，以赵长史为首的百名官员皆是钟鸣鼎食、挥金如土，想来都是搜刮民脂民膏得来的。

今夜粮仓走水，想必赵长史连请人守粮仓的银子都贪了，否则怎会烧了半座山头才有人前来禀报——还是个连面见赵长史的资格也没有的无名小吏。

几人翻墙出府，许是这两日宋玉璎没有任何举动，赵长史打消了对她的疑虑，院外不再安排守卫值夜。身后脚步声沉沉，赵淮跟在身后小跑而来，一身黑衣绕过回廊。

宋玉璎收回视线，将手中玉佩递给花枝。那是特制的令牌，其上标有“宋”字样，必要时刻可代为转达消息。

“花枝，你立刻前往城南盐池，让他们把宋家储备的盐全都取来。”

“娘子取盐作何。”花枝不解。

“灭火！”

*

小道，灵溪山。

山中夜里无光，月色从头顶繁叶间透出，打在来人身上。贺之铭背着药箱飞马在前，玉竹另乘一匹马紧跟其后。两人自九泉城一路往下抄近道前往江南，眼下行了快七日。

“贺公子，快看，前面那个是不是江南的界碑。”玉竹指着不远处立在树下的石碑。

“我们到江南了！就是不知……”

贺之铭刚想说什么，马匹飞出山林，一眼瞧见十里外的高山上烈火熊熊。那是江南粮仓所在地，这一片收上来的粮食皆储存在那里，眼下这么一烧，百姓的存粮怕是要没了。

江南一带除却朝廷下派的官员外，还有至少数百万名布衣黎民。年初时圣人得知江南今年粮食收成极差，这才命翟行洲南下纠察。眼下他们还未至江南，粮仓竟走了水。

两人对视一眼，皆从对方眼中看出坚定的神色。只见贺之铭扬鞭拍马，二人转了个方向，径直朝浓烟奔去。

寅时，火光烧亮半边天。

深夜山风极大，却还是没能吹灭山火，哪怕只有一点点。火苗眨眼席卷满山，宋玉璎几人赶来时，粮仓已经烧成空壳，砖瓦在屋顶摇摇欲坠，里面火光橙红，有吞人的趋势。

“胡六，快让他们把盐搬下来救火！”宋玉璎转头喊着。她知道山下那一辆辆赶来的马车里装满了宋家这么多年囤积的盐。

“娘子冷静些，若把盐用完了，那宋家往后的路子该如何走？”胡六没有动身。

听闻此话，宋玉璎认真地看着胡六，眼里没有一丝玩笑，满心都是对江南百姓的关怀。

“宋家能从卖肉食走到今天，每一步都离不开百姓。宋家盐业驻在江南，这里的每一个人都是宋家的衣食父母，我作为宋家嫡女，又怎能眼睁睁看着他们断了粮食？”

宋玉璎扬声对马车上的宋家小厮喊道：“还不快些来救火，等着什么呢？”

“都把盐搬上来撒在火里，谁搬得最多的，过后都来宋家领赏金！”

今年雨水少，这一带干旱缺水已久。且不说没有赵长史的命令，单凭宋玉璎一人能不能调动水源，即便她能，城内为数不多的蓄水池里的水也完全不够救火。

好在是盐可灭火，而宋家是江南第一大盐商，多年以来的储盐量灭一座山火足矣。

然而这是紧急之下宋玉璎做出的决定，哪怕将盐都用光了，宋家还能东山再起，但百姓是无辜的，不能任由山火烧到附近村庄，烧到城中。届时就不止是存粮存盐的事情了。

她说：“山火烧到西边的山庄了，还有百姓需要我们去救。胡六，即刻打马跟上我。”

“是，娘子。”胡六绝不忤逆宋玉璎。

“宋娘子，还有我，我也跟你们一起去！”赵淮站出来。

山头火光中有两人飞马而来，身影坚毅，是贺之铭和玉竹。他们远远瞧见宋玉璎，没有停下脚步。

几人匆匆打个照面，皆跟在宋玉璎身后朝火势渐大的村庄奔去。

白玉村，村口。

一名布衣老妪坐在树下哭喊，怀里婴儿尚在襁褓中酣睡。大火在他们身后席卷，片刻烧光一排矮房。几名壮汉褴褛衣衫，袖摆破了洞，露出身上被火烧过的痕迹，他们在试图救火，奈何火势实在过大，手中几桶水不过是杯水车薪。

地上躺了人，身边跪着白发老翁，他扯着那人的手试图唤醒意识，奈何火烟滚滚，呛得老翁直不起身子。

“玉竹。”

宋玉璎回头看了一眼，玉竹即刻得令，只见她飞奔上前蹲在伤者身边诊脉，贺之铭抱着药箱在她身侧。两人经过这段时日的相处，早就养成了默契，玉竹一伸手贺之铭便知道她要什么。

“搬盐，救火！”

宋玉璎指挥着自家小厮干活，就连胡六也不闲着，花枝守在娘子身边，以防不测。

大量的盐撒在高火上，瞬间熄灭了一大半。盐巴堵在地上，火苗不再升势。要不了多久，满山大火均被扑灭，只剩下冲天的灰烟。

火势减小后，宋玉璎又命人在半山搭了临时的矮房，供玉竹诊治烧伤的村民，贺之铭为其打下手。胡六则与宋家几名小厮将病患从火中抬到矮房里，眼下已有快十个来回了。

就在这时，赵长史派来的士兵才堪堪到场，瞧见宋玉璎的身影，即便她眼下只是富商之女，士兵依然不敢指使。江南长史无视百姓安危，宋家这位女郎却舍身救险，谁还敢多言。

控制住了山火，受伤的村民也有玉竹、贺之铭救治，眼见着情况慢慢变好，宋玉璎开始思考接下来该当如何了。

或许，她越权救人的事传到赵长史耳中，应当是没有好下场的。既然如此，不如先发制人直接自首。