“不!这怎么可能,这绝对是天大的误会!”霍华德急忙辩解,“我一向忠于帝国,在场诸位都可以为我作证……”
“你的忠诚,”佛里曼毫不留情地打断他,“就是暗中对烈风军团军团长之子进行深度催眠,引导其意志吗?”他顿了顿,目光更加锐利,“还有,从你名下农庄搜出的那两名杀手又该如何解释?他们分明就是前夜行刺泽法殿下的漏网之鱼!”
霍华德脸色瞬间惨白如纸,随即眼中闪过一丝疯狂。就在佛里曼挥手示意拿人的瞬间,
“为了源流的荣光!”霍华德猛地撕开胸前的襟花,那竟是一个微缩触器,他身后几名保镖眼中红光一闪,齐齐暴起,他们动作迅猛异常,手臂皮肤下泛起不正常的金属光泽,显然是接受过某种身体改造,掏出能量武器就向近卫军射击。
佛里曼反应极快,厉声下令的同时,哨兵威压轰然释放,白狮精神体骤然现身。
能量光束与佛里曼的精神屏障碰撞出刺目的火花和声响。一场突如其来的激烈交火在奢华的宴会厅内爆。
水晶吊灯被流弹击中,轰然炸裂,碎片如雨般落下。宾客们出惊恐的尖叫声瞬间混作一团。
近卫军士兵训练有素,迅结成防御阵型,用精准的点射还击。然而疯狂的保镖们状若癫狂,完全不顾自身伤亡,试图为霍华德杀出一条血路。
佛里曼眼神一冷,不再犹豫。他身形一动,直接切入战团。一名改造保镖刚举起枪,就被佛里曼一记凌厉的手刀劈在颈侧,那人软软倒下。另一名保镖从侧翼扑来,佛里曼甚至没有回头,反手一拳,狮爪裹挟着劲风直接轰击在对方胸腔,那保镖倒飞出去撞在墙壁上,留下一个人形凹痕和一片刺目的血迹。
战斗短暂而残酷。不过片刻,负隅顽抗的保镖已全部倒在血泊之中,猩红的血液溅在华贵的地毯上,触目惊心。
霍华德本人则被一名近卫军狠狠砸断了膝弯,惨叫一声跪倒在地,随即被死死按住,再也无法动弹。
佛里曼站在一片狼藉之中,整理了一下因动作稍显凌乱的军装袖口,目光扫过地上仍在抽搐的尸体,语气没有丝毫波动:“带走。”
近卫军上前,粗暴地将这位刚才还道貌岸然的慈善家拖走。
宴会厅内只剩下女宾压抑的啜泣,空气中浓郁的血腥味与被打翻的香槟、食物气味混合在一起,形成一种令人作呕的甜腻。
大学城附近的书店里。
这里是源流教派年轻信徒的聚集点。当近卫军破门而入时,书店地下室正在进行一场关于源流哲学的激烈讨论。
主持讨论的是一位年轻的哲学系副教授,他试图利用自己的学识和影响力煽动学生们反抗,言辞极具煽动性。
“帝国的枷锁束缚了我们的思想!唯有源流,能带来真正的自由……”
“自由,就是被剥夺自我意志,成为行尸走肉吗?”一个冰冷的声音从门口传来。
巴特站在地下室入口,看着下面一张张年轻却带着不正常狂热的脸庞,眉头微蹙。
“清理这里,带走为者。其余人等,”他的目光扫过那些学生,“登记在册,交由心理干预部门进行疏导评估。若再参与邪教活动,严惩不贷。”
年轻的副教授在叫嚣中被拖走,而学生们则在一片茫然和恐惧中,被近卫军有序带离。
这一夜,迦叶城多处地点同步上演着类似的清剿行动。泽法坐镇指挥,行动迅捷如雷,精准狠辣。名单上的核心高层几乎被一网打尽,而大量被蛊惑的普通教众则在威压与劝导下被驱散或收容。
当黎明前最黑暗的时刻来临,行动已基本结束。泽法站在皇宫最高的露台上,俯瞰着逐渐苏醒的城市,空气中似乎还弥漫着若有若无的血腥气。他的侧脸在微光中显得冷硬而坚定。
星球另一端的某处隐蔽聚集区里,有人正在暴跳如雷。他猛地一拳砸在光屏控制台上,接通了紫微星的加密通讯。
“看看你干的好事!”迦叶尊者几乎是在咆哮,“那个池羽,你把他捧上圣子之位,结果呢?你不知道他是泽法的情人么?现在泽法正在血洗我们的人,这件事一旦传开,教会的根基都会被动摇!”
一模一样的木质面具后,紫微尊者显得相对冷静,但眼神同样阴沉:“注意你的言辞,弟弟。池羽在我掌控之中,他是我们计划的关键一环。是你自己在迦叶的渗透行动留下了把柄,被维琳雅抓住,现在却来责怪我的决策?”
“掌控?你确定吗?”迦叶尊者冷笑,“佑我君王!星际网路上都传遍了,这叫掌控?你的圣子心早就偏到那个帝国皇子身上去了!”
“这只是必要的伪装和情感利用!”紫微星尊者语气加重,“池羽的价值远你的想象。不要因为你那边的失败,就把责任推到我头上。当务之急是弥补损失,并让泽法付出代价!”