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第8章 回城（第2页）

晨光艰难地穿透断魂峡上空的薄雾，洒在临时搭建的汉军营寨上。空气中还残留着硝烟与血腥的气息，但秩序正在恢复。路博德站在营寨高处，望着往来有序的士卒和正在清理战场的民夫，眉头却始终没有舒展。

“将军，第一批檄文已经出。”副将王虎快步走来，低声道，“按照您的吩咐，加急送往南疆二十七部，每部三份，分别用汉文、彝文、傣文书写。”

路博德点点头，目光转向西北方向：“滇池部主力有什么动静？”

“探子回报，哀牢山深处的几个寨子加强了戒备，但未见大规模调动的迹象。”副将郑文顿了顿，“倒是五溪蛮那边……有些异常。”

“说。”

“五溪蛮的使者三天前就到了临远，说是要来商议今年的茶马交易，但一直住在驿馆，每日只是饮酒作乐，不见他们与太守府接洽正事。”郑文压低声音，“属下觉得，他们像是在等什么消息。”

路博德眼中闪过一丝锐色。五溪蛮控制着通往巴蜀的几条重要商道，往年这个时候确实该来议价了，但今年这个时机太过巧合。

“加派人手盯着，特别是那个使团领。”路博德转身，“营中情况如何？”

“缴获的兵甲已经清点完毕，共计环刀四百七十二柄，弩机三十八具，皮甲两百副，还有大量箭矢。”郑文递上清单，“最麻烦的是那些药石和蛊虫，孙老和鬼针先生正在处置，说是其中几种矿物和虫卵从未见过，需要小心封存。”

路博德接过清单扫了一眼，忽然问道：“那些孩子呢？”

“都安置好了。”郑文神色稍缓，“山岩部派了女眷过来照料，苏大夫每日都去诊视。孩子们受了惊吓，有几个整夜做噩梦，但身体都无大碍。只是……”他犹豫了一下，“问起家人时，都说记不清是怎么被掳走的，有的说是在山上采药时闻到一股甜香就晕过去了，有的说是夜里听到笛声，第二天就在马车里了。”

迷香？

笛声？

路博德记下这些细节。滇池部掳人的手法如此娴熟，恐怕不是第一次做了。

“将军，”郑文迟疑片刻，“有件事……昨夜审讯俘虏时，有个黑袍人提到，祭司在月圆之夜前，还派人送了一批‘货’去哀牢山，说是比童男童女更重要。”

“什么货？”

“那人级别太低，只知道是几个密封的陶罐，由祭司的亲信押送，走的是最隐秘的山道。”郑文道，“属下已经派人沿可能的路线上查，但山高林密，恐怕……”

路博德摆摆手，示意他不必再说。滇池部经营南疆多年，暗藏的通道和据点绝不止赤溪谷和断魂峡两处。

那些陶罐里装的，可能是更危险的药物，也可能是与“仙客”往来的密信。

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正说着，营门外传来一阵骚动。很快，一名亲兵飞奔而来：“将军！临远急报！”

路博德接过竹筒，抽出绢书快浏览，脸色渐渐沉了下来。

“出什么事了？”郑文问。

“太守终军病倒了。”路博德将绢书递给郑文，“说是突急症，昏迷不醒。郡尉吴阳暂代政务，但……”他顿了顿，“周淳被擒的消息已经走漏，现在临远城里流言四起，有人说周淳是被陷害的，有人说朝廷要清洗南疆官员，人心惶惶。”

郑文看完绢书，倒吸一口凉气：“终太守身体一向硬朗，怎么会突然病倒？还有这流言……分明是有人故意散布！”

“是啊。”路博德望向临远方向，眼神冰冷，“我们刚破了断魂峡，临远就出这样的事。若说没有关联，谁信？”

“将军的意思是……”

“有人在逼我们回城。”路博德缓缓道，“断魂峡虽破，但真正的战场，从来不在山林里。”

他转身看向霍去病养伤的木屋。屋门紧闭，苏沐禾正在里面照料。那位年轻的冠军侯虽然重伤未愈，但南疆这盘棋，恐怕还需要他下一着。

“传令，”路博德沉声道，“明日拔营，全军返回临远。留五百人驻守断魂峡，继续搜查余孽和密道。那些孩子……也一并带回，让苏大夫沿途照料。”

“那滇池部主力……”

“他们现在不会动。”路博德冷笑，“‘圣眼’被毁，祭司身亡，他们需要时间重整旗鼓。而我们……”他望向哀牢山深处，“需要先清理后院。”

王虎领命而去。路博德独自站在高处，山风吹动他的披风。远处，断魂峡的雾气正在散去，露出被战火熏黑的山崖。那些刻在石壁上的“眼睛”符号，有些已经被砸毁，有些还残留着，像是一只只死不瞑目的眼睛，冷冷地注视着这片土地。

南疆的天确实要变了。但变的不仅是天气，还有人心，还有那些隐藏在阴影里的算计。

路博德想起霍去病昏迷前说的话。第三方势力，长安的“仙客”，滇池部残余，还有临远城里那些不知是敌是友的官员……所有这些，像一张巨大的网，正在缓缓收紧。

而他们，刚刚撕开了一个口子，就要面对更复杂的局面。

“将军。”苏沐禾不知何时走了出来，手里端着药碗，“阿朔醒了，说要见您。”

路博德点点头，大步走向木屋。

推开屋门，草药的气味扑面而来。霍去病半靠在榻上，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。他看到路博德，微微颔：“将军，临远出事了？”

路博德一怔：“侯、李兄如何得知？”

“猜的。”霍去病淡淡道，“断魂峡已破，对方若还有后手，就该在别处动了。临远是南疆枢纽，自然是选。”

路博德将陈立病倒、流言四起的事说了。霍去病听完，沉默片刻，忽然问：“终太守的病，苏大夫听说过吗？”

苏沐禾摇头：“我们一直在峡中，今早才接到消息。”

“回去后，第一时间去诊视。”霍去病看向路博德，“若真是急症便罢，若是有人下毒……”

他没有说下去，但屋中三人都明白其中的意思。

“还有，”霍去病对路博德道，“回城之后，将军不妨大张旗鼓，将断魂峡的战果、缴获的兵甲、救出的孩童，都在城中展示。流言止于实证。让百姓亲眼看到滇池部的罪行，看到朝廷的手段。”