炎鹰遗迹的炎净炉旁,暖金色的纯净炎能缓缓流淌,驱散了洞内的燥热。联盟众人围在炉边,神色凝重地商议着下一步计划——赤蚀的三日之约迫在眉睫,龙鹰晶的烧红度还在加快,找到双脉传承者、引动炎净炉,已是刻不容缓。
“鹤清的探测器显示,双脉传承者的气息在龙鹰村附近最强。”念星指尖摩挲着龙鹰玉佩复制品,玉佩泛着微弱的金红光,似在呼应远方的双脉能量,“我、凤曦姐姐、龙烈大人、鹰岚大人一起去龙鹰村寻找;龙轩哥哥、麟雪、鹤羽留在遗迹,加固炎净炉的防御,防止赤蚀偷袭。”
龙轩握紧手中的高温龙晶箭,箭尖泛着灼眼的金光:“放心去吧!炎净炉这边有我们,赤蚀要是敢来,我让他尝尝裹着涅盘火的龙晶箭的厉害!”麟雪也点头,双脉能量在掌心凝聚成光盾:“我们会用双脉能量加固炎净炉的屏障,不让炎邪靠近半步。”
鹤羽站在麟雪身边,手中的双脉碎片与麟雪的能量产生共鸣:“一旦现赤蚀的踪迹,我们会立刻用守护令通知你们,你们专心找传承者就好。”
凤曦走到龙轩身边,指尖的涅盘火轻轻蹭过他的手臂,留下一层温和的火纹:“赤蚀的炎邪能燃烧能量,你们千万小心,别硬拼。实在撑不住,就退到炎净炉旁,纯净炎能能克制他的邪火。”龙轩看着她眼底的担忧,咧嘴一笑:“知道啦凤曦姐,你也照顾好自己和念星,龙鹰村那边肯定不好走。”
楚珩的声音突然从守护令中传来,沉稳的语气带着安抚:“念星,苏眠已经用灵女能量在龙鹰村外围布下了一层微弱的防护,能暂时阻挡炎邪扩散,也能帮你们隐蔽气息。遇到危险别慌,我和苏眠会远程支援。”
“谢谢爹爹娘亲。”念星握紧守护令,心中涌起一股暖流。他看向龙烈、鹰岚,两人已做好准备——龙烈的龙炎剑泛着淡金色的光,鹰岚的鹰火弓也蓄势待,显然是急于找到传承者,拯救龙鹰晶。
“出吧。”念星深吸一口气,龙鹰玉佩复制品的金红光愈明亮,“我们尽快找到龙炽、鹰焰,回来净化龙鹰晶。”
四人转身朝着遗迹外走去,龙轩、麟雪、鹤羽站在炎净炉旁,目送他们的身影消失在通道尽头。龙轩握紧龙晶箭,眼神坚定:“我们也开始加固防御,不能让他们分心。”
离开炎鹰遗迹后,灼热的空气扑面而来。龙鹰域的天空依旧是暗红色,地面裂缝中渗出的橙红色炎邪光粒,在阳光下泛着诡异的光泽,空气中的焦糊味比之前更浓,连呼吸都带着刺痛感。
龙烈走在最前,龙炎剑的金光在身前劈开一条通路,将迎面而来的炎邪光粒驱散:“龙鹰村在焚鹰山的东侧,是龙鹰域最大的聚居地,三个月前赤蚀入侵时,村里遭到了重创,很多族人都……”他的声音哽咽,没有继续说下去,但眼底的悲痛显而易见。
鹰岚叹了口气,补充道:“村里的老弱妇孺大多躲在藏脉洞,年轻族人则跟着我们对抗灵兵。但赤蚀的炎邪太厉害,我们节节败退,最后只能眼睁睁看着村子被炎邪烧毁。”
念星听着他们的话,心里沉甸甸的——他能想象到三个月前的场景,火焰吞噬房屋,族人四处奔逃,炎邪灼烧皮肤的痛苦。他握紧手中的星脉核心,暗暗誓:一定要找到传承者,尽快净化龙鹰晶,不让这样的悲剧再生。
半个时辰后,龙鹰村的轮廓出现在眼前。映入眼帘的,是一片残破的景象:低矮的木屋大多被烧得只剩下焦黑的木架,屋顶的瓦片碎落一地,墙角还残留着未熄灭的火星,偶尔有几缕黑烟袅袅升起。地面上,散落着烧黑的武器碎片和破损的衣物,显然这里曾生过惨烈的战斗。
村口的空地上,几名族人蜷缩在仅剩的半间木屋旁,他们身上裹着破旧的兽皮,脸上布满灰尘和烧伤的疤痕,正用湿布料小心翼翼地遮挡着空中漂浮的炎邪光粒。看到念星四人走近,他们立刻警惕地站了起来,眼神里满是恐惧与敌意。
“你们是谁?”一名头花白的老者拄着一根烧黑的木棍,缓缓走上前——他正是龙鹰村的族老,脸上的皱纹深刻,眼神却像鹰隼般锐利,“为什么带着龙烈大人和鹰岚大人来这里?是不是想利用我们找传承者,然后把龙鹰域卖给赤蚀?”
几名年轻族人立刻围了上来,手中举起烧黑的木棍,木棍上还沾着干涸的血迹:“之前有个穿得光鲜的‘商人’,说能帮我们找到净化炎邪的方法,结果偷了我们仅剩的存粮,还把我们的藏身地告诉了赤蚀!要不是我们跑得快,早就被灵兵烧成灰烬了!”一名脸上带着烧伤疤痕的年轻族人怒吼道,声音里满是愤怒与绝望,“我们再也不会相信外人了!快离开这里!”
龙烈连忙上前,想要解释:“族老,他们不是坏人!这是星海联盟的念星大人和凤曦大人,凤曦大人的涅盘火能净化炎邪,之前还救了我们的族人!他们是来帮我们找双脉传承者,净化龙鹰晶的!”
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“净化龙鹰晶?”族老冷笑一声,摇了摇头,“我们听了太多这样的谎话了。赤蚀也说过,只要我们交出传承者,他就不烧村子,结果呢?他不仅烧了我们的家,还杀了我们的族人!”他的目光扫过念星和凤曦,语气冰冷,“你们走吧,我们不需要你们的帮助,也不会告诉你们传承者的下落。”
凤曦看着族老眼中的绝望,心里很不是滋味。她走上前,指尖的涅盘火泛着温和的暖光,没有丝毫攻击性:“族老,我们知道你们被背叛过,所以不敢再相信外人。但我的涅盘火是上古凤族的纯净炎能,能真正净化炎邪,你看——”她抬手一挥,涅盘火化作一道柔和的光带,落在不远处一块被炎邪污染的石头上。
光带接触石头的瞬间,石头上的橙红色炎邪立刻“滋滋”作响,像是遇到了克星,很快就消散殆尽,石头恢复了原本的灰色。族老和族人的眼神中闪过一丝惊讶,但很快又被警惕取代。
“别耍花样!”年轻族人依旧举着木棍,“谁知道你的火是不是和赤蚀的炎邪一样,只是暂时的!”
念星知道,空口无凭,他们必须拿出更有力的证据。他从怀中掏出龙鹰玉佩复制品,玉佩刚一取出,就感受到了村内某种能量的召唤,金红光瞬间暴涨:“族老,我知道你不信我们,但这枚玉佩是麟鹤域的双脉传承者送给我的,能与龙鹰域的双脉能量共鸣。如果我是坏人,玉佩不会认我。”
他捧着玉佩,朝着村中心的方向走去。村中心的空地上,矗立着一块高大的石碑——正是龙鹰石碑,石碑上刻满了密密麻麻的文字,是龙鹰域历代双脉传承者的名字。石碑的表面也被炎邪污染,泛着淡淡的橙红色,边缘还有被火焰灼烧的痕迹。
念星走到石碑前,将玉佩复制品轻轻贴在石碑上。就在接触的瞬间,玉佩的金红光与石碑的能量产生了强烈的共鸣!石碑上的橙红色炎邪瞬间被驱散,露出下面清晰的文字,其中“龙炽”“鹰焰”两个名字格外醒目,竟泛出实质性的金红光,从石碑上飘了起来,在空中形成两道模糊的虚影——那是两个少年少女的身影,身着龙鹰双脉衣袍,正是龙炽和鹰焰!
“这……这是……”族老瞪大了眼睛,踉跄着走上前,伸出颤抖的手,想要触碰虚影,却又怕惊扰了它,“是炽儿和焰儿的虚影!上古传说里说,只有得到双脉认可的人,才能唤醒石碑上的传承者虚影!”
年轻族人也看呆了,举着木棍的手慢慢垂了下来。脸上带疤的族人喃喃自语:“原来……原来你们真的是来帮我们的……”
念星收回玉佩,看着族老说:“族老,我们真的没有恶意。找到龙炽、鹰焰,净化龙鹰晶,不仅是为了龙鹰域,也是为了阻止赤蚀把这里变成炎邪熔炉,进攻星海核心。我们的目标是一样的。”
族老的眼眶红了,他叹了口气,脸上的警惕渐渐褪去,取而代之的是疲惫与希冀:“孩子,对不起,之前是我们被背叛怕了,错怪你们了。跟我来藏脉洞吧,那里有炽儿和焰儿留下的东西。”
藏脉洞在村后山的岩壁下,洞口被茂密的焦黑灌木丛掩盖,若不是族老带路,外人根本找不到。洞口很小,仅容一人通过,洞内却别有洞天——通道内壁泛着淡淡的金红光,那是龙鹰双脉的能量,空气中没有外面的焦糊味,反而带着一丝清凉的气息,显然这里的双脉能量能隔绝炎邪。
族老点燃了石壁上的火把,跳跃的火光照亮了通道。他边走边说:“藏脉洞是上古传下来的,里面的双脉能量能保护我们不受炎邪伤害。三个月前赤蚀入侵时,我们就是躲在这里,才逃过一劫。”
通道尽头是一间宽敞的石室,石室中央有一个石台,上面摆放着几本未被烧毁的古籍,正是龙鹰族的双脉典籍。石台上还放着一个空的玉盒,显然是用来装双脉传承信物的。
族老走到石台旁,小心翼翼地拿起一本古籍,翻到其中一页,上面画着两名少年少女的画像,正是龙炽和鹰焰。“炽儿和焰儿是村里最勇敢、最聪明的孩子。”族老的声音带着哽咽,“他们从小就展现出了极强的双脉天赋,被选为传承者。三个月前,赤蚀的灵兵攻破村子时,他们知道双脉玉佩是净化炎邪的关键,不能落入赤蚀手中,就偷偷来这里取走了玉佩。”
他指着石台上的玉盒,继续说:“他们临走前,对我说‘族老,我们要去一个能保护玉佩的地方,等我们找到打败赤蚀的方法,就回来和大家一起战斗’。我本来想跟他们一起走,但他们说,藏脉洞需要人守护,族人们需要人照顾,所以他们独自离开了。”