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第146章 寒夜背医闯禁令雪中跪拜续薪火（第1页）

雪落得比预想中更急。

苏惜棠站在院门口，仰头望着铅灰色的天幕，睫毛上很快凝了层白霜。

她怀里抱着的铜制星盘结了薄冰，指尖触到的位置时，星盘突然轻颤——那是主灾病的星位，震得她掌心麻。

娘子，周婆说乳坊的柴火烧了三灶，汤头够熬三百囊。小桃裹着厚棉袍从偏房跑出来，顶沾着灶灰，水生带着猎户队在磨背水囊的皮绳，说是要浸了松油防裂。

苏惜棠攥紧星盘，指节泛白。

三日前李崇文带来的商队消息在耳边炸响：雁门关外的雪线提前了二十里，寒症病毒随着北风往南窜，已有三个庄子出现高热不退的病人。

县令大人在公堂上拍着惊堂木说不可违了沈大人的禁令，可退堂时却偷偷往她袖里塞了张纸条——乳汤救人，我装看不见。

官不下令，我们自己来。她转身时，斗篷下摆扫落门框上的积雪，今夜起，乳坊暗中熬汤，背水囊分给猎户队。

各村路径我标在图上了，大黑认路，雪团能嗅出五里内的烟火气。

关凌飞从廊下大步走过来，身上还带着兽皮坊的腥气——他刚给灰鬃套上防雪的鹿皮护膝。我带前队，灰鬃开道，飞鸢在天上盯着。他粗糙的拇指蹭过她冻红的耳垂，你留家里——

不行。苏惜棠打断他，从怀里掏出个粗布包，里面是叠得方方正正的棉布巾，第一锅汤得我亲自尝。

去年春上刘家村的孩子喝错了姜枣比例，吐了半宿。她把布包塞进他手里，你替我给大黑系上，它总爱用舌头舔绳结。

子时三刻，风雪卷着碎冰砸在青石板上。

苏惜棠背着半人高的背水囊，水囊里的乳汤隔着兽皮都能焐暖后背。

关凌飞走在她左侧，弓袋里的箭簇结了冰棱，灰鬃在前方三步远的位置，狼爪每落下都激起雪雾，三匹小狼像雪球似的滚在它脚边。

前面是牛背岭。关凌飞压低声音，哈出的白雾在眉间凝成冰花，上个月我来打过麂子，村口有棵老歪脖子树。

话音未落，灰鬃突然竖起耳朵，喉咙里出低沉的呜咽。

苏惜棠顺着它的视线望过去——牛背岭的村口，二十几户人家的窗纸全是黑的，连狗吠声都没有。

开门！关凌飞拍着最前排的木门，指节叩在冻硬的门板上，我们是青竹村来送药的！

回应他的是死一般的寂静。

苏惜棠摸出水囊上的木塞，凑到唇边喝了一口——姜香混着黄芪的甜，温度刚好。

她扯着嗓子喊：我不是官差！

是来送命的！

你们要是信我，就开条缝，我把汤倒在碗里就走；要是不信她望着屋檐下结的冰溜子，明早冰溜子化的时候，你们屋里的热汗也该凉了。

门闩一声。

门缝里露出半张皱巴巴的脸，是牛背岭的王伯，他儿子上个月还帮青竹村运过柴火。苏娘子？他声音颤，县里说说卖乳汤要打三十大板。

打我。苏惜棠把水囊塞进他怀里，汤要趁热喝，大人一碗，孩子半碗。

灶上烧点萝卜汤，别空着肚子喝。她转身要走，却被王伯扯住衣角，我家小孙子烧了两天了

火塘的光映亮土炕时，苏惜棠的棉靴已经湿透。

五岁的小娃蜷在破被子里，小脸烧得通红，她摸了摸孩子的后颈——烫得惊人。周婆熬汤时加了柴胡。她把木勺凑到娃嘴边，乖，喝下去，姑姑给你讲青竹村的小狼故事。

后半夜雪停了。

关凌飞蹲在院门口，灰鬃卧在他脚边，替他挡着穿堂风。

他望着窗纸上晃动的影子，听着苏惜棠低低的哄劝声，突然想起三个月前她刚嫁过来时，也是这样蹲在灶前给妹妹熬药，梢沾着草屑，眼睛亮得像星子。

飞鸢在叫。灰鬃突然抬，关凌飞顺着狼的视线望去，雪色天光里，那只花斑鸢正绕着村子盘旋——是安全的信号。

天快亮时，小娃的额头终于凉了下来。

王伯蹲在灶前抹眼泪，灶里的火光把他脸上的皱纹照得更深：苏娘子，我这就去敲铜锣，邻村的张婶家也有病人

慢着。苏惜棠整理着药包，突然指尖一顿。

她从药包最里层摸出块泛黄的旧布条，布角绣着两个小字，背面有半枚朱砂官印，边缘已经磨损得只剩字的右半边。

这是她抬头时，正看见小桃站在门口，脸色白得像雪。

小桃的手在抖。

她记得这布料的触感——五岁那年，母亲把她塞进草垛时，塞给她的就是这么块布。周婆。她声音紧，你可知是谁？

曾为官婢，因盗药救子被流放？

正在灶前添柴的周婆突然直起腰，手里的木柴地掉在地上。二十年前，京里大疫。她颤巍巍地走过来，指尖抚过布上的针脚，有个宫里头的药婢，偷了御药房的金丝草方，给染病的百姓熬药。

后来被现，判了流放她盯着小桃泛红的眼尾，那方子里的火候，和你现在熬乳汤的法子，分毫不差。

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小桃的眼泪砸在布条上，晕开一片水痕。

她突然想起每次熬汤时，总觉得灶火该添两把柴，药材该多泡半柱香——原来这些刻在骨子里的直觉，是母亲用命传下来的。