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两人相视而笑。

签约仪式结束后，林越在会场外遇到了正要离开的莱恩。

“林兄，”莱恩拍了拍他的肩膀，“你可真是越来越会玩了。精灵通电，兽人贸易……再这么下去，整个大陆都要围着你转了。”

“言重了。”林越笑道，“我只是想让大家都过上好日子。”

“好日子……”莱恩感慨地说，“说起来，你知道吗？你当初从那个神秘渠道弄来的那些种子，现在已经传遍整个北境了。”

林越心中一动。

那些种子，是他早期通过系统兑换的现代农作物。在诅咒之地的特殊环境下，它们发生了变异，长出了各种神奇的效果。

“传得那么远了？”

“何止北境。”莱恩说，“听说连南方的几个王国都开始种植了。当然，离开诅咒之地的土壤，那些种子长出来的作物就没有变异效果了。但即便是普通的版本，也比原来的品种好吃得多，产量也高得多。”

“很多原本吃不饱饭的地方，现在都能养活更多的人了。”

林越沉默了片刻。

他想起了系统。

那个曾经帮助他渡过最艰难时期的神秘存在，不知从什么时候开始，就不再提供实物兑换了。他曾经尝试过很多次，但小黑只会懒洋洋地回应：【该功能已关闭。】

一开始他还有些恐慌，担心失去了系统的支持，希望镇会走下坡路。

但事实证明他多虑了。

希望镇和黑石城的发展，早已不再依赖那些来自异世界的食物。人们通过学习，掌握了科学的方法；通过探索，发现了诅咒之地周边的可食用资源；还会自主创新，将科学与这个世界的魔法和神奇造物结合在一起。

理工学院的学生们正在研究如何改良本地作物，将黄金薯与本地的根茎类植物杂交，培育出更适合不同土壤的新品种；医馆的医师们，正在与静语者合作开发新的疗法；工坊的工匠们，正在将蒸汽动力与符文技术相结合，创造出一个又一个便民器具……

希望镇不再需要他从异世界带来的东西，因为它已经学会了自己创造。

“这是好事。”林越轻声说。

“当然是好事。”莱恩笑道，“不过，最让我佩服的还不是这些。”

“是什么？”

“是你们的风气。”莱恩认真地说，“我走过很多地方，见过很多因为突然富裕而堕落的城镇。人们有了钱，就开始奢靡浪费，贪婪成性，最后把自己作死。”

“但希望镇不一样。”

“你们的人越是富裕，越是注重品德。街道上很少看到乞丐，因为有困难的人都会被帮助；森林和河流都被保护得很好，因为大家都知道那是子孙后代的财富；就连那些小偷小摸的人，都比以前少了很多。”

“当然，”莱恩耸耸肩，“哪里都有贪便宜、甚至贪婪罪恶的人。但整体来说，你们的风气在变好。这才是最难得的。”

林越笑了笑。

“这不是我一个人的功劳。是大家一起努力的结果。”

“你太谦虚了。”莱恩拍拍他的肩膀，“走吧，晚宴要开始了。听说今天有你们那个兽人大厨的拿手菜？而且是最后一次了？”

“阿强明天就要启程回雷霆部落了。”林越点头，“他准备了一道特别的菜，说是要让所有人都尝尝。”

“那我可得去抢个好位置。错过这次，不知道什么时候才能再吃到了。”

……

晚宴设在中央公园的广场上。

长长的桌子一字排开，上面摆满了各色美食。矮人带来了他们最好的麦酒，精灵带来了银月森林的花蜜酒，兽人带来了草原上的烤肉，静语者则带来了一些用净化能量培育的珍稀果蔬。

而希望镇这边，自然是由阿强主厨。

“来来来，都尝尝。”阿强端着一个巨大的铁锅走了出来，脸上带着兴奋的笑容。

“这是什么？”有人好奇地问。

“火锅，”阿强自豪地说，“我改良的万族火锅。”

他把锅放在桌子中央，下面是一个燃烧着蓝色火焰的魔法炉。锅里咕嘟咕嘟地冒着热气，飘出诱人的香味。

“锅底是用矮人麦酒和精灵香料熬制的，加了兽人草原上的野葱和静语者培育的灵芝。你们可以把任何想吃的东西放进去涮，肉啊菜啊都行。”

“涮？”一个精灵疑惑地问。

“就是这样。”阿强夹起一片薄薄的羊肉，放进沸腾的汤里涮了几下，然后捞出来蘸上酱料，递给那个精灵，“尝尝。”

精灵犹豫地接过来，放进嘴里。

他的眼睛瞬间亮了。

“这……这太好吃了。”

“那是当然。”阿强得意地笑道。

一时间，所有人都围了上来，争相往锅里涮东西。

矮人们涮肉，精灵们涮蔬菜，兽人们什么都涮。一开始大家还有些拘谨，但几杯酒下肚，气氛就彻底放开了。

“你们精灵整天吃草，难怪这么瘦。”一个矮人一边涮肉一边说。

“那叫蔬菜，不叫草。”精灵优雅地反驳，“而且我们精灵注重养生，不像你们矮人，整天只知道喝酒吃肉。”

“喝酒吃肉怎么了？那些学生们怎么说的：人生苦短，及时行乐。”