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荀谦若抱拳道：“打扰了，不知前辈尊姓大名？”

此人这才缓缓转过身来，约莫五六十岁的模样，相貌平平无奇，浑浊的双眼中毫无波动，开口时嗓音沙哑：“是你们杀了严九昭？现在又来做什么？”

几人一愣，荀谦若又道：“前辈误会了，我们只是来调查严九昭被害之事，敢问前辈高姓大名，是否与他结识？”

老者轻蔑一笑：“不必套我的话了，严九昭无父无母，无妻无子，勉强算是有一个朋友，那便是我，你们要杀就杀吧。”

林安向前走了几步，道：“前辈，我们真的不是杀手，我想您看得出来，我丝毫不会武功，哪有杀手会派出我这样一个人呢？我们真是来查案的。”

老者将扫帚扔到一旁，跛着脚走上前来，将几人打量一番，才道：“拘魂帮杀了你们什么人？”

“没有。”林安道，“我们只是听说这件事，想要查出真相而已。”

老者沉默片刻，只道一句：“自便吧。”言罢便要转身。

谢阳连忙将人唤住：“等等，方才你说，你是严九昭的朋友？”

老者沙哑地笑了两声：“我说的是，勉强算。细究起来，他是我的救命恩人。”

“恩人？”林安讶异，既然是救命恩人，又怎会勉强才算朋友？

“我并不喜欢这个人，也不想活，是他一厢情愿救了我。”老者神色漠然，“哎——如今他先死了，我反倒不知该不该死了。”

此人说话颠三倒四，古怪难懂，几人面面相觑，都不知该如何接话。

片刻沉默之后，林安才道：“前辈的意思是，你……主动求死？”

“不要叫我前辈。”老人毫不理会几人狐疑的神情，跛着脚走到石桌旁，有些费力地坐下。

“我这一生颠沛流离，虚活五十余载，不过活成了孑然一身的瘸腿老汉，还有什么生趣？几年前我就想投江而去，却被严九昭救了出来……”

老人嘴角笑着，眼中却没有一丝开怀，声音因沙哑而显得格外沧桑。

“他与我素未谋面，却不让我寻死。可我这年纪，本就是大半截身子入土了的，更何况还是个瘸腿废人，活着又有何用？”

老人仿佛是打开了话匣子，显得有些絮絮叨叨。

“活下去才有希望。”叶饮辰道，“哪怕只是听清风赏明月，也是活人才有的权利。”

“也许，他也是这样想的吧……”老者声音低哑，仿佛是喃喃自语。

林安暗暗叹了口气，此人虽然嘴上说得勉强，心底却终究还是怀着一份感念的吧……如若不然，又怎会在严九昭死后，还独自来这里清扫。

老者扶着桌子站起，一瘸一拐向堂屋的方向走：“跟我来吧，里面刚打扫过。”

几人随之步入屋内。房中陈设与院落一般，没有任何多余装饰，寻常得不能再寻常。

唯独正对屋门的这面墙，很快引起了林安的注意——这本也是一面普普通通的白墙，只是表面毛糙不平，像是被刀剑反复刮过一般。

林安狐疑问道：“这面墙一直便是如此吗？”

老人摇了摇头：“以前不是，我也不知发生了什么。”

谢阳猜测：“难道是打斗痕迹？”

荀谦若伸手抚上墙面，微微蹙眉：“打斗虽然会留下或多或少的凌乱划痕，却不会如现在这般，几乎整面墙都被刮掉一层。”

“莫非是血迹？”谢阳又猜，“严九昭在屋中遇袭，血溅在墙上，可拘魂鬼出于某种目的，不想让人知道这里是第一现场，所以抹去了血迹？”

“这倒是一种可能，只是不知究竟是何目的……”林安思忖着。

几人继续四下打量，又见里侧靠墙的桌案上，供奉着一个牌位，牌前香炉里还插着一根正燃的香。然而这牌位上没有一个字，竟是一面空牌位。

老者对于几人疑惑的目光并不意外，率先解释道：“这牌位早就有了，我也不知他在供奉谁，今日过来看看，便随手帮他续了一柱香。”

林安本还以为，是这位古怪老人给严九昭立的牌位，听他这样一说，却更困惑不解——不管严九昭在供奉何人，为何连名字都不写？

荀谦若道：“他可曾提过什么特殊之人？”

老人摇了摇头：“他无亲无故，又能提起谁呢？”

林安问：“严九昭江湖人称‘扶远君子’，怎会没有朋友？”

“扶远……”老人呵呵干笑两声，“大概只是因为他爱管闲事罢，就像当年救下我一样。”

林安略一犹豫，还是问道：“那么……关于他偷盗刀法之事，究竟是真是假？”

老人又是摇头：“我不知道。”

谢阳追问：“那他可有得罪过什么人？”

“不知道。”老人继续摇头，“不过，一个爱管闲事的人，会得罪人好像不奇怪。”

唯一一个与严九昭相熟之人，对他的事却几乎一问三不知。几人无可奈何，又到其他几个屋中一一查看，终究再无发现，只好就此告辞。

离开院子，几人便要从林中原路返回，身后却忽然传来老者哑声呼唤：“等一等。”

几人齐齐止步，疑惑回首，只见那院门再次被推开。老者佝偻的身影立在门口，神情阴沉而郑重，目光直直落在几人身上。

“跟我来吧。”

他只吐出这寥寥四字，便一瘸一拐转身，缓缓朝林中另一侧的深处走去。

林安愕然之下已经明白，老者先前并没有完全相信他们，直到看着他们离开，确认他们真的只是来查案，才肯说出方才有所保留的东西。

那么，到底会是什么？