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比赛那日天刚蒙蒙亮，临安府衙外已围得水泄不通。

官府在门前搭起一座丈高的实木台子，台侧挂着鲜红的绸布，台下挤满了来看热闹的百姓，人声鼎沸。

林窈带着素娘和王小鱼往府衙里走，远远就听见台上台下的喧哗。

三人走进府衙后侧的灶房，里面已有不少厨子。这些厨子多是临安府各大酒楼的掌勺，见林窈带着两个徒弟进来，只是匆匆点头问好。

空气中弥漫着硝烟的味道，这是千载难逢的机缘，没人愿意在此时分心。

素娘悄悄凑到林窈耳边：“掌柜的，人比咱们预想的少些呢。”

林窈点点头。

这机会虽好，可大家都知道必定有不少大厨参赛，好些小馆子的厨子掂量着自己的本事，干脆歇了参赛的心思，转头带着家人来台下看热闹。

就在众人忙着准备时，两个身着皂衣的衙役迈着大步走进灶房，手里捧着一卷黄纸，开始宣读比赛规则。

“今日裁判由知府大人领衔，会同三位府衙官员及两位乡绅贤达组成。烹饪时间限时一个时辰，时辰一到无论是否完成都需停手，违令者直接取消资格！”

衙役话音一落，比赛正式开始。

衙役的话音刚落，灶房里就响起锅碗瓢盆的碰撞声。

林窈也开始制作她的菜。

灶上是提前备好的新鲜羊头，这是她托城郊屠宰户留的刚宰好的公羊头，肉质鲜嫩紧实。

素娘手脚麻利地端来清水，林窈挽起袖子取来细毛刷，蘸着温水细细刷洗。羊头缝隙里的杂质最败味，一点都不能留。

她刷净后便将羊头整个放入大铁锅，倒入清水没过食材。

“火要稳，先文火慢烧至冒泡。”林窈对守在灶边的王小鱼说。

待锅中水渐渐泛起细密的泡沫，林窈眼疾手快地拿起长柄勺，手腕轻转，将浮在表面的灰褐色浮沫细细撇净。

随后丢入葱段、姜片，又淋上两勺酒，这样能更好地中和羊肉的膻味。

趁羊头炖煮的功夫，林窈转向一旁的猪网油。

这猪网油是她挑了又挑的，色泽雪白，纹理细密，没有一丝杂质。

素娘已将其用温水洗净，正搭在竹架上沥水。

林窈伸手摸了摸，确认水分已干，便铺在干净的砧板上，用刀轻轻修去边缘的筋膜，再将其拉得平整舒展。网油需要铺匀，卷肉的时候才不会漏馅。

身旁的厨子正将整只鸡剁块，热油爆炒的香气扑面而来，引得周围几位厨子频频侧目，林窈的注意力也被短暂吸引。

“掌柜的，羊头差不多了！”王小鱼的声音拉回了林窈的注意力。

她掀开锅盖，一股浓郁的肉香瞬间散开，汤色清亮，羊头的肉质已变得软烂。

林窈用漏勺将羊头捞出，放入提前备好的凉水中浸凉，待温度适宜后，便拿起小刀细细剔肉。

她的刀工极巧，刀刃贴着骨头游走，不多时便将羊脸颊、羊舌等部位的精肉全部剔下，骨头干干净净。

将剔下的羊头肉放在砧板上，林窈持刀切成粗细均匀的细丝。

她取来盐罐，撒入少许盐，又加了半勺研磨细腻的花椒面、少许八角粉，最后捏了一撮晒干的陈皮末，这是她的独门诀窍，陈皮的果香能让羊肉更添层次。

林窈用筷子快速拌匀，肉丝裹着调料的香气渐渐弥漫开来，旁边灶台炒鸡的厨子忍不住回头望了一眼。

此时猪网油已完全晾干，林窈将其重新铺在砧板上，用勺子舀起拌好的羊头肉丝，均匀地铺在网油上，厚度刚好一指。

她双手轻轻提起网油的两端，像卷寿司般慢慢卷起，力道均匀，确保每一层都贴合紧密。

卷好后，用棉线在每隔两寸的地方轻轻系好，再用刀顺着棉线切成小段，一个个圆滚滚的肉卷整齐地码在盘中，像极了精致的玉簪。

“面糊备好啦！”素娘端来一碗调好的面糊，这面糊是用面粉加少许淀粉和清水调成，还打了一个鸡蛋搅匀，质地细腻顺滑。

林窈拿起一个肉卷，在面糊中轻轻一滚，确保表面均匀裹上面糊。为了避免炸的时候散开，她在封口处特意多蘸了些。

王小鱼早已将油锅烧至合适的温度，林窈将裹好面糊的肉卷一个个放入油锅中，热油翻滚，肉卷表面很快收缩变色。

她不时轻轻翻动肉卷，待肉卷炸至外皮金黄酥脆，香气越发浓郁时，她立刻用漏勺捞出，沥去多余的油份。

“时辰到！”衙役的吆喝声响起时，林窈刚好将最后一个炸好的羊头签摆在铺着荷叶的盘中。

她松了口气，抬手擦了擦额角的汗珠，看着盘中金黄诱人的入炉羊头签，每个都饱满紧实，外皮泛着油光，还带着淡淡的荷叶清香。

林窈端着菜刚走到门口，就见一位身着月白锦裙的女子坐在评判席侧席，正是那日在百味城偶遇的魏启玉。

对方似乎也认出了她，一双水润润的眸子扫过盘中的羊头签，眉梢微微一动。

第129章想你

林窈定了定神，跟着其他厨子依次上前，将菜品稳稳放在评判席前的长案上。

她能清晰感觉到一道温和的视线落在自己的身上，迟迟未移开，她抬头回以礼貌一笑，那目光的主人点头示意，移开了眼。

而原本应当在京城等待过年的许之珩，此刻却出现在了擂台下。他得了消息之后就一路疾驰往临安府赶，一路风尘仆仆，一到临安便直奔赛场。

人群的喧闹声仿佛都隔了一层，他眼里只看得见那个站在最末位的纤细身影。

看到她将菜盘摆好，他悬着的心才稍稍落下半分，可视线一转，便看到了评判席上端坐的魏启玉。

他心里不安。