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枕头底下摸出一张轻薄的纸张，下面还压着一条几何图案的长角丝巾。

“如果再也听不到夜莺的歌声——

我会终夜抱着玫瑰而眠……”

他轻轻念出这一句诗。

新百丽伯爵说的那最后一句诗在这，只是这一页纸张在她翻动时飘到了隐蔽的桌脚。

“终夜抱着玫瑰而眠……”

目光移至那朵枯萎的玫瑰，他捏住花梗，慢慢把它从瓶中抽离。

灯悄然熄灭，秋林郡最年轻的大公缓缓入睡。

他的枕边躺着一朵枯萎的玫瑰。

……

*

新长德大公继位时，万人空巷，无数人聚集到广场，遥听顿比利宫传来恢弘大气的钟鼓声。

北秋林迎来新的统治者了，即使人人都知道，这不过是布雷迪家族操控的又一位傀儡皇帝，但底层人民仍有一丝期许。

期许新上位的大公能让纸醉金迷的顿比利市变成真正的天堂，而不只是富人的天堂。

广场边缘，一位老人转身，缓缓离开。

他等到那张照片上的人的后代回来了。

权柄重新回到了勃特勒血脉的手上。

自己跌宕起伏，波澜壮阔的回忆有了新的高光点。

老巴克欣慰一笑。

因为喜悦，他晚上多吃了一片珍贵的菜叶。

……

几日后，一个男孩提着一篮新鲜的蔬菜走到一个破烂的木板房前。

他衣着整洁得体。

他是加文党人的儿子，在新百丽时期，加文党余众犹如过街老鼠，人人喊打。

现在新大公上位，将曾经辅佐长德大公，一直站在坚定的保皇党位置上的加文党人的罪行清空，平反冤屈。

男孩也找到了自己在狱中的亲人，终于结束了流浪的生活。

他在那天特意跟在老人后面，知道了他家的具体位置，想着未来有一天会回报这位善良的老人。

没想到几日后他的身份就翻天覆地，轻轻松松就能买下一推车的青菜。

那天老人衣着干净，气质非凡，他还以为对方住在上好的居民楼里，没想到和他一样，也是贫苦的大众一员。

“咚咚咚。”

他敲响门，却无人回应。

鼻尖悄然嗅到一缕腐烂的气息。

男孩突然有一种不好的预感。

他连忙叫来大人一起推开木门，腐朽的木板在众人合力下不堪重负，四分五裂。

门后的木椅上静静坐着一位老人。

面庞青黑，皮肤早已开始腐败。

他的坐姿像是最优雅的绅士，背脊挺直，双手交叉，平放在膝盖上。

脱皮的希尔帽子和老旧的大衣被仔细挂在门后的衣架上。

死因是被一片青菜堵住了喉咙。

男孩的家人出钱为他办了简单葬礼，挑了城郊一块便宜的墓地下葬。

没人知道，这个偏僻的角落埋葬了一位曾经风头无两的人物。

与年轻的长德大公合成帝国双壁的秋林首相。

二十年后，这片墓地被推倒，无数机械工厂在这里平地而起。

……

*

圣兰提剧院。

新统治者继位后举办了一场大型晚宴，有大臣提议让全秋林郡最著名的歌星波·玛格丽特来献唱一曲。

年轻的大公轻笑，摇头，“我不喜欢听歌。”

只有圣兰提剧院的人胆战心惊。

自顿比利宫政变后，他们的那位首席歌唱家就消失了，谁也不知道她的去处。