笔趣阁

8090（第7页）

程虞抱怨道：“最近总有些生面孔来店里，不是嫌菜咸就是嫌酒淡，简直是没事找事干。虽然都被伙计们应付过去了，但天天防着这些人，实在累心。”

大小双也补充说：“不止如此。后厨也发现有人总想凑近看我们做菜，还拐弯抹角地打听，那些新式香料到底从何而来。”

张澈脸色沉重：“我早就料到，会有人看芙蓉盏不顺眼！”

“唉，木秀于林，风必摧之。但愿他们能把心思花在自己的酒楼上，而不是一味盯着芙蓉盏眼红。”沈芙蕖叹气。

第85章

沈芙蕖揉了揉眉心，语气里带着几分疲惫：“眼下这摊子越铺越大，我们也实在周转不开。张澈，你得尽快回芙蓉盏，否则我真要应付不过来了。”

她抬眼看向正在整理农具的张澈，正色道：“这些农户里，你觉得哪个最能接手你的活计？”

张澈说，有一个确实还挺合适，是这附近村子里的樵夫，叫石磊，原本以砍柴打猎为生，然而几个月前不小心烧了两座荒山，如今被罚看守山林、恢复植被。

空闲的时候他就来帮张澈搭建棚舍，换两顿饭，养鸡养鸭的经验倒是挺丰富。

程虞皱眉道：“那他怎么把山烧掉了呀？”

“喏，就是那两座。”张澈指了指远方的两座焦黑的山头，“说是中午饿了，在山上生火，想要热几张饼，一不留神，留了火星子。”

程虞顺着张澈指的方向望去，看见那两座黑漆漆的山头，眉头蹙得更紧了：“这么粗心大意的人，怎么能放心把养殖场交给他？”

张澈解释道：“他虽然大意了一次，但本事是实打实的。他从前在林子里散养山雉，足足养到六十多只，没喂一粒粮食，全凭山里的虫草养活。咱们这的鸡舍都是他帮着搭的，不但牢固，还能避风排水。就连鸡鸭闹肠炎，他都能用山上的草药治好。”

小双对他还挺感兴趣的：“这么来看，他还真有两把刷子。”

“他人现在在哪里？”沈芙蕖一直安静地听着，这时才开口。

“这个点，应该在山脚的木屋歇息，掌柜的可要见一见？”张澈道。

沈芙蕖见了这个人，第一感觉他很是随性，穿得随意，裤脚一只长些，另一只短些。吃得也不讲究，见他时，手上攥着山上采的野菇子。

不过说起养殖经验确实头头是道，那些叽叽喳喳的小鸡到了他手里，竟都乖乖立着不动。

说起烧山的事故，他拍着头懊悔道，“就那一回马虎，差点把命都搭上！原本要赔十贯钱，我哪拿得出来？多亏大理寺的陆大人复审时改了判罚，让我守山赎罪，由公家出钱修复，否则，我早一脖子吊死了！”

“哪个陆大人？”程虞问道。

大双插嘴：“大理寺还有几个陆大人呢？”

沈芙蕖装作没听见陆却的名字，又说：“他既然叫你守山，你怎还有精力养这些鸡鸭？”

“也不必多么精细养着，给它们寻个合适的地方，让它们依着本性活得舒坦。它们舒坦了，回报给人的，就是至上的美味。”石磊道。

沈芙蕖觉得他的话里总有些“道法自然”的意味，又问道：“你能把鸡鸭养成什么样子？”

石磊老老实实答道：“养成什么样……这个说不准，总之，我可以让它们活蹦乱跳的，不死就是。”

程虞笑出声来：“我们要的就是死的呀，活蹦乱跳的怎么上桌。”

“哦……那得给它们个痛快，一脖子抹掉。还有，做人要讲良心，不能拿病恹恹的家禽给人家吃。”他慢吞吞说。

程虞道：“那是自然，开酒楼食肆，得讲良心。”

沈芙蕖凝视着他：“你可愿专门替我照料这些家禽？”

“陆大人判我守山三年，得把那两座山养回原样才能离开。”石磊说，“这三年里帮你们养鸡鸭倒是无妨。三年后我还回去砍柴。工钱不必多给，管个温饱就成，反正也不是什么费劲的活计。”

“行，你先替我们养着，健健康康的就行。”沈芙蕖很满意这个结果。

张澈终于回到了芙蓉盏，程虞真是高兴。

其他人也高兴，张澈一回来，那些管人的头疼活、算账的麻烦事，全都有人接手。

“总算不用被沈姐姐逼着算账了。”程虞开始对着满筐金灿灿的杏子发愁。

沈芙蕖取来细盐，将杏子细细搓洗，顺着杏子中间的纹路一拧，杏子应声裂成两瓣，取出核来，果肉完整，橙黄莹润。

“先晒几天，给你们做杏皮茶。”沈芙蕖说。

杏干晒成了果脯，沈芙蕖又加了红枣干、枸杞、陈皮、山楂干，放在一起熬成水，味道与汴京常见的甜腻饮子不同。

入口是鲜明的杏酸，继而涌上枣蜜的温甜，生津解渴，令人通体舒泰。

沈芙蕖说：“把这道饮子挂出去，就说……”

她略一思索，很快说：“就说这叫状元杏皮茶，草市坊的葛进士从前最爱喝这个。”

葛明确实喜欢喝，汴京的杏子往往又酸又小，多数人不爱吃，沈芙蕖从树上摘了，就拿来煮成杏皮茶，分给街坊邻居。

杏皮茶的味道好，但也没到浮圆子那样人人都爱的地步，只是这寓意不错，所以销量比一般饮子要好。

书生们闻“状元”二字而来，只求沾些葛明的文运。一碗下肚，酸冽醒神，温润入腹，比浓茶更提心思，比糖水更润枯肠，顿时口耳相传，引为备考妙物。

除了书生，富户们最爱此饮。有人发现，宴饮肥腻之后饮上一盏，比醒酒汤效果好，于是但凡有主人设宴饮酒的，都会从芙蓉盏买一些杏皮茶。

程虞也喝了满满一大杯，悠闲坐在酒楼二层晒太阳，看着张澈忙来忙去。

“掌柜的，咱们库里的丁香和肉豆蔻，最多只够支撑五日了。”张澈捧着账本，面露忧色，“现在市面上的价格，简直是拿金子当沙子撒。”

原来自沈芙蕖购买香料后，汴京各大酒楼纷纷效仿，竞相推出各自的五香肉、豆蔻鸡，他们还扯出了滋阴壮阳的功效，用量也比芙蓉盏的多，仿佛就要和芙蓉盏较劲。

一时间，原本就稀有的南洋香料变得奇货可居，价格如脱缰野马，翻了三倍有余，且往往有价无市。