沈明夷的目光落在两个粉雕玉琢、裹在柔软襁褓里的婴儿身上,一时有些愣住了。那纯然无辜、充满生命力的模样,与他记忆中的烽火连天、与他独自跋涉的漫长岁月,形成了太过强烈的对比。他先是下意识地想,该给孩子们见面礼。可念头一转,想起自己带来的全部家当——除了药材,便是身上这身旧衣和一个空瘪的挎包。他搜肠刮肚,竟无一样东西配得上眼前这水晶般纯净的奶娃娃,一种深切的局促和赧然攥住了他的心。
他的目光无意识地扫过自己随身携带的旧挎包,忽然想起在飞机上,路栀曾对那本医书手札流露出极大的兴趣和敬意。那或许……是此刻他唯一能拿得出手的、还算有些分量的东西了。
这个念头让他稍感安定,却又更加忐忑。他几乎是有些手忙脚乱地从挎包里掏出那本用油布仔细包裹、边角磨损的线装手札。解开布包,泛黄脆弱的纸张和密密麻麻的蝇头小楷显露出来。他双手捧着,像是捧着一颗赤诚却简陋的心,递到路栀面前,声音带着不易察觉的颤抖和恳切:
「闺女……老头子来得仓促,身无长物,带来的都是些粗笨草药。唯有这本祖上传下、又经我多年添补的手札……里头记着些粗浅的心得和方子,或许……或许对你有些用处。若你不嫌弃……就、就当做给娃娃们的见面礼吧。」
路栀震惊地看着递到面前的手札。她太清楚这样的东西对于一个医者、尤其是一个传承有序的医家意味着什么——这绝非普通的笔记,这是一个家族安身立命、代代心血凝聚的根脉,是绝不轻易示人的秘藏。这份礼,太重了。
她下意识想拒绝,这太珍贵了,她受之有愧。可抬头间,她撞上了沈明夷的眼睛。那双眼里有不安,有期待,有献出唯一珍宝的郑重,更有一种深藏的、怕被拒绝的孤寂。她瞬间明白了:对于沈爷爷而言,这不仅是礼物,更是他试图与这个新环境、与眼前这些人建立联结的方式,是他残存价值感的寄托。
电光石火间,路栀有了决断。她没有丝毫犹豫,伸出双手,以极其恭敬的姿态,接过了那本沉甸甸的手札,却没有立刻收起,而是轻轻放在了身旁的茶几上。然后,她在众人略带诧异的目光中,转身走到桌边,重新倒了一杯热气袅袅的清茶。
她双手稳稳捧着茶杯,在沈明夷面前站定,背脊挺直,目光清澈而坚定,随后,在满厅寂静的注视下,她缓缓地、郑重地屈膝,竟是要行拜师礼!
「师父,」她的声音清晰、柔和,却带着千钧之力,「请您喝茶。」
屋内有了片刻的凝滞。秦鸿儒眼中闪过激赏,白寅秋微微颔,秦轶的唇角则勾起一抹了然的弧度。他们都看懂了,路栀此举,是接过传承,更是给予尊重,将一份厚重的赠礼,升华为一段庄重的师徒缘分。这是此刻,最能安沈明夷之心、也最不负那本手札价值的方式。
沈明夷彻底愣住了。他看看路栀手中那杯象征着敬师与接纳的清茶,又看看被她珍而重之放在一旁的家传手札,再看看眼前这位聪慧灵秀、眼神澄澈坚定的女子,一股巨大的、混杂着酸楚与滚烫的暖流,猛地冲垮了他心中最后的壁垒。他一生漂泊,孑然一身,空有一身医术,却从未想过能在暮年,得到如此正式的传承托付。
上天……待他沈明夷,终究不薄。
他颤抖着伸出双手,接过那杯温热的茶,仿佛接过了某种沉重的、美好的承诺。他送到唇边,喝了一大口,温热的液体熨帖了肺腑,也湿润了眼眶。放下茶杯,他看着路栀,努力想板起脸,声音却依旧颤:「我……我可是很严厉的。」
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路栀见他接过茶,心中大石落地,脸上绽开明亮真诚的笑容,重新拿起那本手札抱在怀里:「师父放心,徒儿不怕严厉。我今晚,就算熬夜也要先把它看一遍!」
眼看气氛就要朝着「学术钻研」的方向滑去,秦轶适时上前,手臂自然地揽住路栀的肩膀,对众人道:「妈,老爷子,沈爷爷,时间不早了。金金和麦麦今晚就留在这儿,麻烦你们和阿姨们照看。我和栀栀先回了。」他顿了顿,看向路栀怀里的手札,意有所指地笑道,「也好让她专心『啃』这本宝书。你们也早点休息,我们明天再过来。」
白寅秋看着儿子那副「我懂我媳妇」的样子,忍不住笑骂:「臭小子,就你机灵。」
秦轶但笑不语,揽着路栀便向门口走去。
这时,一直安静候在厅外的尤宁步履轻盈地走了进来,先是对秦鸿儒和沈明夷微微躬身,然后清晰利落地汇报:「夫人。按照先生的吩咐,给沈老准备的衣物鞋袜、全套生活用品都已备齐,放在收拾好的房间里了。房间是朝南的,阳光很好,床垫选了偏硬的款式。暖气也已调好,您看看还有什么需要?」
秦鸿儒听完,严肃的脸上露出一丝满意的神色,瞥了一眼秦轶离开的方向,哼道:「这臭小子,总算还有点眼力见。把这个小心的裱起来。」秦鸿儒将那份证明书递给尤宁,随即,他转向沈明夷,目光灼灼,问得直接而霸道,仿佛还是当年那个决定部下去向的指挥官:「明夷,不走了吧?」
沈明夷看着面前失而复得、真心相待的老长,耳边是关于安顿事宜的周到安排,手中仿佛还残留着那杯拜师茶的暖意。他漂泊太久的灵魂,在这一刻,终于感知到了坚实的、名为「归宿」的土壤。
他迎着秦鸿儒的目光,胸中千言万语,最终只化作一个沉重而无比郑重的点头,从喉咙深处出一个清晰坚定的音节:
「嗯!」
这一次,不再是客居,而是归队。
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