“我不知道。”蓁离摇头,“但从周伯渊的描述来看,那是比古灵、比蚀源更古老、更原始的存在。如果让它降临,整个北疆——不,可能整个世界——都会回归混沌。”
“有办法阻止吗?”赵将军问。
“暂时没有。”蓁离坦言,“我现在的力量只能封印,无法消除。但封印不是永久的,种子迟早会芽。我们必须在那之前,找到彻底解决的办法。”
她顿了顿,继续说:“而且,周伯渊只是幽影教的教主,但幽影教的背后,可能还有更深的秘密。他提到‘混沌源头’,显然对那个存在有所了解。我怀疑……幽影教可能只是某个更古老势力的棋子。”
这个猜测让众人心头一凛。
如果连幽影教都只是棋子,那幕后黑手该有多么可怕?
“无论对手是谁,我们都必须战斗到底。”墨玄坚定地说,“为了乌恩其,为了所有牺牲的人,为了北疆的未来。”
赵将军也点头:“我会加强边境防御,同时派人调查幽影教的残余势力。只要他们还在北疆活动,就一定会留下痕迹。”
“我也要开始下一步行动了。”蓁离说,“流沙古城只是第一站,接下来我要去死亡戈壁的蚀源涡流,然后是黑石山脉的地脉节点。每净化一处,北疆的蚀源污染就减轻一分,古灵恢复的度就加快一分。”
她看向墨玄:“大长老,断龙关这边就拜托您和赵将军了。我需要您坐镇中枢,协调各方,组建更强大的抗幽联盟。”
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“那你呢?”墨玄问。
“我要继续净化之旅。”蓁离平静地说,“这是我的使命,也是乌恩其爷爷的遗愿。”
墨玄沉默良久,最终点头:“好,你去吧。但这次,不能一个人了。”
他看向墨青:“墨青,你挑选二十名精锐,护送蓁离姑娘。另外,我会让金帐王庭的巴特尔王子带一队草原骑兵随行。有他们在,安全更有保障。”
蓁离本想拒绝,但看到墨玄坚定的眼神,知道这是老人的心意,最终点头同意。
“谢谢大长老。”
计划就这样定下。
蓁离将在十天后再次出,前往死亡戈壁。在这十天里,她需要恢复力量,制作更多的净化符文,同时教导墨青和巴特尔王子一些基础的净化法阵。
而断龙关这边,墨玄和赵将军开始全力组建“北疆抗幽联盟”。他们向草原各部落、中原朝廷、西域诸国出邀请,请求共同对抗幽影教和混沌的威胁。
起初响应者寥寥,但在蓁离净化流沙古城的消息传开后,情况开始生变化。
第一个正式响应的是金帐王庭。新汗王不仅派来了三千骑兵,还亲自写了一封长信,表示愿意与断龙关结盟,共同守护北疆。
接着是草原各部落。在萨满议会的号召下,十几个大部落纷纷派出代表,表示愿意加入联盟。
甚至中原朝廷也有了回应——一位钦差大臣带着圣旨来到断龙关,册封赵将军为“镇北大将军”,全权负责北疆防务,同时调拨了五万石军粮和大量军械。
一切都在向好的方向展。
但蓁离知道,这只是暴风雨前的宁静。
在她的感知中,死亡戈壁的蚀源涡流正在急剧扩大,已经影响到了方圆百里的生态。戈壁边缘的村庄开始出现诡异的病症,牲畜莫名死亡,庄稼枯萎。
更可怕的是,有牧民报告在戈壁深处看到了“移动的沙丘”——那是蚀源之力高度凝聚形成的怪物,所过之处,一切生命都会被吞噬。
“时间不多了。”蓁离站在将军府屋顶,望向西方。
那里是死亡戈壁的方向,天空总是笼罩着一层暗红色的阴霾,即使在晴朗的日子里也不例外。
“在想什么?”一个声音从身后传来。
蓁离回头,看到巴特尔王子走上屋顶。这位年轻的草原王子穿着传统的萨满服饰,手中握着一根镶嵌着宝石的骨杖。
“巴特尔王子。”蓁离点头致意,“您怎么上来了?”
“睡不着。”巴特尔走到她身边,“想到十天后就要去死亡戈壁,心里有些紧张。”
他顿了顿,补充道:“我从小听着死亡戈壁的传说长大。老人们说,那里是生命的禁区,是恶灵的巢穴。即使是经验最丰富的猎人,也不敢深入戈壁深处。”
“但现在,我们必须去。”蓁离平静地说,“因为如果不去,戈壁的污染会继续扩散,最终吞噬整个草原。”
巴特尔点头:“我知道。这也是我父亲派我来的原因——作为未来的汗王,我必须承担起守护草原的责任。”
他看向蓁离,眼中闪过一丝好奇:“蓁离姑娘,我能问你一个问题吗?”
“请说。”
“你……真的只有五六岁吗?”巴特尔问,“我的意思是,你的外表是孩童,但你的言行举止,你的智慧和力量,都远常人。”